— Меня Сергей, — сказал я, — друзья зовут Степой — это из-за схожей фамилии.
— Даня.
— Кирил.
— Алексей Николаевич, — последним сообщил милиционер.
— Вот что Алексей Николаевич, — взялся за дело я. — Cчитаю, что нам бессмысленно оставаться здесь и ждать кого-либо. Я, например, хочу пить, а скоро захочу есть. Мы здесь не выживем. Нужно искать людей… Деревню какую-нибудь.
В ответ, он покачал головой:
— Нет, останемся здесь.
Подростки согласно кивнули, а девушка, с тревогой посмотрев на меня, пожала плечами.
Что же делать? Был бы пистолет — отправился бы на поиски людей и в одиночку. Но пистолет не у меня…. а без оружия страшновато.
Неожиданно раздался треск, кусты подле нас раздвинулись, и надо мной возвысилась человеческая фигура:
— Вот вы где, — едва не сделав окружающих заиками, прогрохотала она.
Высокий, невероятно мускулистый человек, стоял над застывшими людьми подобно титану. Кожаная броня с изображенным по центру красным кулаком, прикрывала только могучую грудную клетку. Голый живот поражал мощными кубиками пресса, а торс так широк, бицепсы настолько велики, что кажется, будто собственной персоной видишь Геркулеса. На руках блестят стальные кастеты с длинными отбрасывающими зайчики когтями.
Я медленно перевел взгляд выше, на лицо пришельца, и из груди самопроизвольно вырвался вздох облегчения.
Этот крупный нос, суровые губы, изборожденный полосами морщин лоб мог принадлежать только «капитану». Тому самому, который вместе «с лордом» стоял во главе отряда воинов.
— Идите за мной, — велел он, поворачиваясь спиной и намереваясь шагнуть в кусты откуда пришел.
Неожиданно с земли вскочил милиционер, и опрометью бросился в противоположную от него сторону.
Реакции капитана я успел только позавидовать: уже войдя в заросли, он развернулся за какую-то долю мгновенья, а спустя еще секунду, оказался подле улепетывающего стража порядка. Поймав того за погон, развернул к себе и, схватив за грудки, затряс с такой силой, что показалось, сейчас вышибет дух.
Хотя и стоял за спиной капитана, с ужасом увидел как рука дико трясущегося мента тянется к кобуре. По лесу прокатился громовой выстрел, стая мелких птиц взлетела с соседнего дерева и с шумом и руганью умчалась в небо. Капитан, отпустив милиционера, удивлено разглядывал собственный живот. Трясущийся уже от нервного напряжения мент, перехватил пистолет поудобней и выстрелил еще раз.
Капитан зашатался, отступил. Подростки прижались к деревьям, а стоящая рядом со мной Катя, распахнув наполненные ужасом глаза, зажала уши руками. Опомнившийся смертельно раненый капитан приготовился было к последнему прыжку, но до смерти испуганный милиционер разрядил в него всю обойму.
Судя по тому, как дернулась и откинулась назад голова амбала, какой раздался звук, когда свинец столкнулся с костью, последняя пуля попала ему в голову.
Посреди причудливых деревьев, окутанный сизым паром, струящимся из корней лежащих на земле деревьев, стоит красный, как вареный рак, милиционер потерявший фуражку. Учитывая встряски и выброс адреналина, которые ему пришлось пережить, можно понять почему изменил своему обыкновению и перестал быть бледным. Ствол пистолета в опущенной руке все еще источает пороховой дымок — в застывшем мире он оставался единственным, что связывало людей с реальностью. После оглушительных выстрелов, лес, да и сами люди замерли изваяниями, будто остановилось само время.
— Зачем ты его на хрен убил? — вдруг разорвал тишину я.
Я не отводил глаз с тела еще минуту назад живого, крепкого и сильного человека. Не смотря на то, что практически о нем ничего не знал, кроме разве что того, что при жизни мертвец вел себя грубо и высокомерно, меня охватило тягостное чувство потери. Наверно «капитан» для меня был звеном скрепляющим две реальности: реальность прошлую и будущую. Быть подвешенным в гадкой неизвестности настоящего мне совсем не хотелось.
Мент дернулся, что-то неразборчиво промычал. Зато в его защиту вступилась девушка:
— Все правильно, или он или мы…
— Да с чего ты взяла, что он собирался нас убить?! — взъярился я, злясь на ее тупость.
— Не ори на меня! Он собирался принести нас в жертву.
Мне оставалось только скрипнуть зубами, и свернуть тупой диалог. Уже давно понял что, с существами далекими от логических построений, спорить просто бессмысленно. Если женщине пришло что-то в голову, то переубедить ее может только удар дубиной по голове как в доисторические времена. Надеюсь, что время в которое мы попали, сходно с эпохой неардентальцев.
— Ладно, давайте его хоть похороним, — предложил я чтобы отогнать панические мысли.
— А они похоронили тех, кого убили около вагонов? — с вызовом спросила Бритни. — Нет? Ну и пошел он…
Чтобы наглядно продемонстрировать свое презрение к застреленному существу, и наверно ко всему этому миру, она от души пнула туфелькой в бок капитана. Чуть успокоившись, она посмотрела мне в лицо так, будто я был виновен в том, что она вдруг оказалась не пойми где и с кем, а, увидев скользнувшую в моих глазах неприязнь, распалилась еще больше. Туфелька вновь ударила в бок мертвеца, но кираса оказалась прочнее декоративного носка.
Она зашипела от боли, и со злости ударила в незащищенный броней живот… Потеряла равновесие и упала с таким визгом, что зазвенело в ушах. Я было бросился на помощь, но мгновенно о ней забыл, когда заметил что рука в стальной перчатке с гранеными шипами, сжимает туфельку визжащей и елозящей на земле девушки.
А потом почувствовал, как мои глаза полезли на лоб: труп, будто и не всажено в него столько пуль, вскочил и в мгновенье ока оказался подле милиционера. А спустя еще мгновенье, череп стража порядка превратился во что-то похожее на раздавленный арбуз.
Бешеные глаза, мертвеца в дырявой и окровавленной кирасе, пробежались по лицам людей. Показалось, что восставший сейчас убьет всех: боевая стойка, поднятые на уровень могучей груди окровавленные кастеты, и стекающая с черной дыры над бровью, заливающая глаз кровь — способствовали этому впечатлению.
Он выдохнул, опустил руки. Потом бросил взгляд на то, что некогда было милиционером, поднял с земли пистолет и забросил его далеко в кусты. Очищая глаз от крови, сказал обыденно:
— Идемте уже. Времени совсем не много.
Мы словно загипнотизированные, с отключенным разумом и негнущимися ногами, выстроились гуськом и последовали за невероятным существом. Сейчас мы бы следовали за ним, даже если бы знали, что он ведет нас прямиком к вратам ада.
