А в это время внимание всей страны было приковано к маленьким Рио и Рите. Две девчонки впервые в своей жизни совершили то, что Элис делала уже несколько лет. Они показывали свои превращения в рыжих существ. Рядом были еще Мио, Лия и Тай, родившиеся у Рио. Мать просто светилась от счастья, обнимая своих детей перед телекамерами. Все они имели группу 5. 0.
— Как дела, Элис? — спросила Йесса Нио Фрида, входя к ней в лабораторию.
— Йесса! — воскликнула Элис, бросаясь к ней. — Когда ты приехала?!
— Боже, боже, Элис! — Воскликнула Йесса, глядя на нее выпученными глазами.
— Ой, извини, — сказала Элис, отходя. — Может, ты перестанешь меня пугаться такой?
— Тебе нравится выглядеть зверем?
— Так меня сразу видно, — ответила Элис. — По правде сказать, мне так удобнее.
— Почему?
— Потому так что я бегаю быстрее.
— Да? Ты быстро бегаешь?
— Ох, и не говори! Тамарка чемпионка бегает в два раза медленнее.
— Шутишь?
— Hе веришь? Пойдем в коридор, я тебе покажу, как я бегаю!
Они вышли и Элис, вскочив на четыре лапы, понеслась вперед. Она пробежала до самого конца коридора и вернулась назад. Йесса Нио Фрида стояла и с замершим сердцем смотрела на зверя, бегущего на нее. Она вскрикнула и отскочила, когда Элис оказалась рядом и поднялась на две лапы.
— Йесса, господи, — проговорила Элис. — Ладно, пойдем. Ты ведь по делу пришла?
— Да, — ответила она. — Hо я не знаю, как сказать.
— Так и говори, все что хочешь.
— Дело в моей матери.
— Она больна?
— Нет. Она в тюрьме.
— Как? — Удивилась Элис, останавливаясь. — За что?
— За то, что она хотела уехать из страны без разрешения. Ей надо уехать, Элис.
Элис хлопала глазами, глядя на Йессу.
— Я не понимаю. Я же не имею никакого отношения к судьям и к тюрьмам.
— Ты имеешь отношение ко всему, Элис. Ты этого еще не понимаешь. Тебя часто просили поговорить с кем-нибудь, когда ты встречаешься с Президентом, например?
— Просили, бывало. Hо… Ты хочешь сказать, что он?.. Элис смотрела на Йессу и молчала. — Она действительно не делала ничего плохого?
— Ничего, Элис. Все дело лишь в том, что она обыкновенный человек. Ты не забыла? 2.6 = 1.0 + 2.2. 1.0 — это моя мать.
— Ты же знаешь, что записано в законе, Йесса. Никакие семейные отношения не могут быть использованы для личных целей.
— Элис, ты когда-нибудь читала УСТАВ ВЭ? Hе тот, что лежит на каждой полке в магазине, а тот, что был написан тогда, 12746 лет назад. Читала?
— Он разве не такой же?
— Поверь мне, он не тот. Ты можешь это проверить. У тебя есть доступ ко всем архивам. Старый Устав хранится в архиве Радетеля, в самой секретной его части. Сходи туда и прочитай. Ты очень многого не знаешь, Элис, Очень многого. И запомни, если ты пойдешь туда, будь предельно осторожна. Там нет законов, Элис. Тебя могут просто убить.
— Ты шутишь, Йесса? Ты не читала последний закон? Президент написал, что каждый член группы 5.0 получает право убить любого человека, пытающегося причинить нам вред.
— У тебя есть голова, Элис. Подумай сама обо всем. И не думай, что Президент и его окружение отступит просто так, если ты перейдешь им дорогу. Они убьют тебя, не считаясь ни с чем.
— Ты… — проговорила Элис. — Уходи, Йесса. Уходи! Я уважала тебя, но ты… Я не думала, что ты такая. Уходи!
Йесса ушла, Элис прошлась по лаборатории и со злостью бросила на пол кусок мела, попавшийся под руку. Прошло несколько минут. Откуда-то послышались выстрелы, и Элис вздрогнула. Она выскочила в коридор, пронеслась вниз и оказалась на улице. Hа дорожке, ведущей к воротам, лежала Йесса. По ее голове расползалось кровавое пятно. Кровь вылилась на дорожку и протекла под руку, в которой был пистолет.
— Она застрелилась. — Сказал какой-то человек. — Вышла, прошла несколько шагов и…
Элис прошла к Йессе и опустилась перед ней. Все вокруг замолчали, а Элис заплакала. Приехала машина. Йессу положили на носилки и увезли. Все тот же человек рассказывал полиции о происшедшем.
— Какая у нее была группа? — Спросил полицейский. Люди переглянулись, не зная, что отвечать.
— 2.6. — Сказала Элис. — Это Йесса Нио Фрида.
— Вы ее знали? — Спросил полицейский.
— Да. Она учила меня математике в школе.
— 2.6… - Проговорил полицейский. — Они почти все заканчивают самоубийством.
— Почему? — Спросила Элис.
— Такая порода, — ответил человек и пошел к своей машине.
Элис в этот день больше не работала. Она не могла ничего делать после того, что произошло. Все ее мысли были о Йессе. А она хотела, что бы Элис помогла освободить ее мать…
— Разве я не попыталась бы сделать так же? — спросила Элис вслух. — Боже.. — Она встала. — Какая же я дура! — В сознании Элис возникла новая мысль. Выстрелов было три! ТРИ! Йесса не могла стрелять в себя три раза. Это убийство!
Элис сорвалась с места и выскочила из дома. Она села в свою машину и понеслась в полицейский участок. Тело Йессы уже готовили к захоронению. Элис ворвалась в помещение и остановила людей, запечатывавших мешок.
— По какому праву?! — Резко спросила женщина в форме спецполиции.
Элис взглянула на нее.
— Ты работаешь в спецполиции? — Спросила Элис. — Что-то не похоже!
— Ты арестована, — сказала женщина, вынимая оружие. В ту же секунду раздался выстрел. Женщина раскрыла рот, выронила пистолет и рухнула на пол с дырой во лбу.
— Спецохрана. — Послышался голос Райты. Элис обернулась.
— Это моя работа, Элис. — Сказала Райта, проходя мимо полицейских. Она подошла к убитой и вынула ее документ.
— H-да… — Сказала Райта, вставая, — она и вправду служила в спецполиции.
— Что здесь за стрельба? — Послышался вопрос. В комнату вбежала комиссар участка. — Элис Рио Рита? — Удивилась она, заметив Элис. — О, господи. Что произошло?
— Вы знаете ее? — Спросила Райта, указывая на убитую.
— Да. Она работает в спецполиции.
— Работала, — сказала Райта. — Она имела глупость не узнать Элис и вытащить оружие.
— Hо зачем вы здесь? — Спросила комиссар.
— Из-за Йессы Нио Фриды. — Ответила Элис. — Ее убили.
— Она застрелилась. У нас есть свидетельница, — сказала комиссар.
— Ваша свидетельница лжет! — Ответила Элис. — Я слышала, как это произошло. Было три выстрела, а не один. Может человек стрелять в себя три раза?
— Вам могло показаться.
— Мне могло показаться? — Переспросила Элис.
— Простите, я не оспариваю ваших показаний, но…
