Лея осторожно прошла вдоль стенки чуть поближе к играющему оркестру, заворожено наблюдая, как в центре зала много пар кружилось в сложном бальном танце. Она даже узнала фигуры и па – они разучивали однажды такой танец с мамой. Но Лэя не могла даже предположить, насколько он красив во дворце, исполняемый тремя десятками танцоров сразу! Она стояла, как под гипнозом, мысленно кружась под музыку со всеми.
– Не желает ли маленькая фея поучаствовать в нашем танце? – раздался сзади доброжелательный мужской голос.
Лэя испуганно оглянулась и увидела высокого мужчину, улыбающегося ей приветливой и ободряющей улыбкой. Что-то в чертах лица этого сэйла было неуловимо знакомым.
Черная пышная грива волос, волевой подбородок, нос с горбинкой и изумрудные глаза, внимательно ее изучающие, казались привычными. Одет мужчина был в шикарный камзол, увешанный какими-то то ли наградами, то ли знаками отличия. Лэя, спохватившись, сделала реверанс, как учила ее мама, и поприветствовала его, в соответствии с этикетом обращения к незнакомому сэйлу из высшего круга.
– Добрый день, уважаемый лорд! Меня зовут Лэя. Лэя Альк.
Незнакомый дяденька удивленно посмотрел на гостью и, наконец, сообразив что-то, ответил:
– Очень приятно познакомиться, маленькая фея! Оказывается мы родственники!
Представь, моя фамилия тоже Альк! И я, кажется, догадываюсь, чья ты дочка!
Твоего папу случаем не Саларом зовут?
– Да-а, – изумленно ответила Лэя.
– Ну вот и прекрасно! А меня зови дядей Гленом. И обязательно передай привет папе от меня. Скажи ему, что с его братом и его семьей здесь все в порядке!
– А как Вы догадались, что я могу передать ему привет? – удивилась Лэя.
Дядя Глен усмехнулся и заметил:
– А ты большая умница! Такая маленькая, а все понимаешь. На самом деле это не трудно. Тебя я вижу здесь впервые. Твои папа и мама еще тут не появлялись, потому что они живы. А то, что ты не умерла, видно по твоей ауре – ты в плотной оболочке.
Лэя ничего не поняла из объяснений про какую-то плотную оболочку и продолжала смотреть удивленным взглядом на дядю. Он, заметив это, в шутку слегка нажал на кончик ее носика, улыбнулся и объяснил:
– Ну, просто, ты немного светишься – от тебя энергии много идет. Да, и зови меня на "ты", я же все-таки тебе родной дядя!
– Подожди, так ты умер?
– Да! Как и все эти сэилы. И ничего страшного в том нет, как видишь!
– А почему же я здесь?
– Потому что ты фея! Волшебница! Обычно это случается, когда сэйл почти умирает и его душа, побывав здесь, возвращается в тело. После этого, плотная оболочка слабо связана с телом и начинает во снах странствовать по небесам.
– А мне ангел сказал, что меня начнут ведьмой обзывать!
– А ты и с ангелом встречалась! Тогда ты далеко зашла! Значит, будешь очень сильной волшебницей. А ведьмами вас называют на Сэйларе по скудомыслию, да из страха перед вашей силой. Ты просто никому не говори о своих способностях, кроме папы с мамой, и все будет в порядке. – Дядя Глен задумался на минутку. – Да, пожалуй, и здесь тебе не стоило бы показываться многим. Ты еще не устала? Ты же теряешь много сил, путешествуя в небесах.
– Нет, я не устала! Дядя Глен, можно и мне потанцевать?! Я никогда такой красоты не видела! – Лэе было жалко уходить отсюда, так и не осуществив своей мечты.
– Хорошо! – согласился дядя, только давай, немного изменим твой вид. Закрой глаза и представь себя немного повыше… вот так. Теперь, представь, что у тебя носик удлинился, а глаза стали чуть меньше… все, теперь можем танцевать! – дядюшка, еле скрывал смех.
– Что, я такая страшная теперь? – засомневалась Лэя.
– Это ничего, мы-то знаем, какая ты красавица! А танцевать теперь можешь сколько угодно – никто тебя не узнает! Так что, разрешите пригласить?! – дядя вычурно поклонился и протянул руку Лэе.
Потом ее подхватил вихрь танца, временами затихая и давая сделать несколько плавных па, и снова унося ее в кружащемся потоке по залу. Украшенные колонны и витражи зала смешались с мишурой нарядов танцующих. Лэя все продолжала кружиться, пока видение зала не растаяло в дымке сна, и она не почувствовала себя проснувшейся в своей кровати. С криком восторга она вскочила и понеслась в спальню к родителям:
– Мама, папа! Я сейчас так танцевала! В таком восхитительном дворце! Там был дядя Глен! Он просил передать вам привет и сказать, что у них все в порядке! Он такой добрый! Он вальсировал со мной! – Лэя забралась в постель к родителям и тормошила их. Они, явно, были ошарашены такой новостью и не знали, как на это реагировать. Наконец мама спросила испугано:
– Откуда ты узнала про дядю Глена?
– Да от него самого! – продолжая восторженно подпрыгивать на кровати Лэя.
– Но он же умер!
– Конечно! Да не бойся ты! Он изменил мне лицо и прибавил мне роста, чтобы меня никто не узнал, и мы спокойно танцевали! А еще, он сказал, что я никакая не ведьма, а маленькая фея! Вот!
– А что он тебе еще говорил? – озабочено спросил отец.
– Да ничего особенного, потом мы танцевали, так что мы много и не говорили!
– Это хорошо, что он тебя оберегает там, – задумчиво произнес отец. – Главное, чтобы никто не знал о твоих ночных путешествиях!
– Да знаю я, пап! А кто он такой, этот дядя Глен и почему он умер? И почему вы раньше мне ничего не говорили о нем?
– Ну, понимаешь, – задумался отец. – Это очень грустная история. Он и вся его семья погибли во время пожара. Они тогда жили в столице – городе Венле. После этого, мы переехали с тобой, совсем маленькой, сюда – на чистый воздух!
При этих словах, отец горько усмехнулся. Лэя знала, что Венла – это большой город в двухстах милях от их деревушки. Он, кажется, был столицей всей Эрианы, их страны – большого королевства, или даже империи.
– А мы что, когда-то жили в городе? – удивилась Лэя.
– Да, – с неохотой сказал папа. – Но прошу тебя, никому об этом не говори!
– Почему? – продолжала задавать свои неудобные вопросы Лэя.
– У нас много врагов, которые с удовольствием нас уничтожат, если узнают, где мы живем! Большего я тебе пока не могу сказать. – Лэя опять уткнулась в стену недоговорок и тайн. Если бы не дядя Глен, она бы и этого не узнала!
Было много и других странных снов. Она часто встречалась с ангелом хранителем и дядей Гленом, но они, словно сговорившись, не рассказывали ей всех тайн, а отправляли ее с вопросами к отцу. Вообще-то такие четкие сны бывали редко.
Обычно, она смутно понимала, что ее окружает. Часто она общалась во сне, не видя собеседников, только разговаривая с ними, а бывало, ей показывали какие-нибудь картинки.
Но не только снами ограничивались Лэины странности. Первый раз новая странность напугала Лэю, когда она собирала грибы с Хлюпом. Они впервые в том году пошли за грибами. Хлюп уже разведал, что в лесу появились первые травянки – самые вкусные из ранних летних грибов, которые обычно росли в траве у молодых хвойных деревьев.
