- Я иду один. Если это ловушка, то хоть вас с собой не потащу.
В своём доспехе я высадился на здание, забив на протесты. Есть грузовой лифт на крышу. Он работает от отдельного источника питания, когда всё остальное здание обесточено. Технически я понимаю, что даже если попытаться всё включить — это займёт время и в качестве ловушки такая тактика бесполезна. Но, после всего произошедшего, паранойя меня не отпускает.
Спустившись на нужный этаж, мне надо было пройти ещё два зала. Церемониться не стал и прошёл стены насквозь. Оказался я в просторном зале совещаний с многоуровневыми трибунами. А на главной сцене стоит простой раскладной столик для пикника с двумя стульями. Один пуст, а на втором сидит мужчина, возрастом уже за 40, в гражданской рубашке и брюках. Грубоватые черты лица, короткая густая стрижка со следами седины. Сидит и что-то тихо пьёт, всем своим видом показывая, что он безобиден. Судя по описанию и захваченной базе данных, это он. Дервин Редвул. Тот, с кого всё началось.
…Как-то не так я представлял себе встречу с главным злодеем.
— Приветствую. Проходи, садись. Как видишь, здесь никаких опасностей нет. Нам есть о чём поговорить.
Он прав. Я уже по 10 раз пропустил и его и всё окружение по всем сканерам. Ни скрытых орудий, ни заложенной взрывчатки, ни встроенного металла в тело Дервина. Ничего. Всё настолько "безопасно", что аж бесит. Ему настолько хочется поговорить? Впрочем, мне тоже.
Выбравшись из брони Рагнарока, я направился ко второму стулу. Дополнительный доспех с щитом ещё на мне, так что, если что и пропустил, он не сможет меня уделать за один удар. Я прошёл и сел напротив него. Порвать я его всегда успею.
— Вот ты и пришёл. До сих пор с трудом верю, что такой молодой парень мог повести за собой пол галактики. Будешь? — спросил он спокойным голосом, налив и мне стакан прозрачной жидкости.
Взял стакан и сунул в него палец. Датчик провёл анализ. Отравляющих элементов нет. Удивление вызвал лишь состав жидкости.
- Чистый спирт?
— Ничего слабее меня сейчас не возьмёт.
— Значит, поговорить захотел. С чего вдруг? — спросил я, отставив стакан.
— Ты же хочешь знать причину всего этого кошмара?
- Ну скажи. Что же это за причина, ради которой надо было спровоцировать галактическую войну?
— Если скажу "чтобы породить Саджука", тебе этого будет достаточно?
"Саджук". Мы часто перехватывали сообщения с этим термином. Мы пропустили его через все языковые переводчики и исторические записи, но так и не узнали его значения.
- Нет. Что это значит?
— В двух словах это не объяснить. Выслушаешь небольшую историю смертника?
- Для смертника, ты уж слишком спокоен.
— О нет, это не так. Я в ужасе. Ведь передо мной сидит тот, кто через несколько минут меня растерзает и убьёт. Я даже дрожь унять не могу, вот и напиваюсь. Ну так что?
- Рассказывай. И только посмей хоть раз соврать — я узнаю.
— Спасибо. Полагаю, всем известно, что нас в ходу массовое клонирование. На самом деле, всё гораздо хуже. Мы настолько запустили ситуацию, что наш народ стал вырождаться на генетическом уровне. Дети естественным путём уже не рождались. Ситуация дошла до гражданской войны, где все пытались отстоять непонятно что.
- Тупик эволюции. Поэтому и запрещены исследования по клонированию.
— Ну вот, теперь у всех будет идеальный пример итога. Оставались лишь небольшие кланы, которые старались придерживаться естественного пути развития. Я из их числа. Положение было тяжёлым и возможностей её разрешения не было. Но в один момент мне открылась истина. Будущее, в котором я увидел гибель множества цивилизаций. Не только нашей. Меня это напугало пуще прежнего, но ещё и дало средство. Я мог найти выход, перебирая причины и следствия миллионов решений.
Нечто подобное я уже слышал. Я понял о чём он.
- Ты — носитель способности предвидения будущего.
Спорная способность, за которой числиться больше всего обманов и афер. Но такая всё же бывает, и видеть отдалённое будущее — очень редкая способность. Настолько, что за все свои годы путешествий я встретил только двоих. Ирисфиль. И теперь вот его. Теперь понятно, почему он не боялся того, что я мог его пристрелить, даже не начав разговор — он точно знал, что я этого не сделаю.
— Верно. И я его нашёл. Особо жестокий, но выход. Появление того, кто сможет стать голосом для всех разумных. Избранного. Но для этого нужна была отправная точка. Поэтому я стал подниматься по карьерной лестнице военного. С моей способностью это было не сложно. В итоге я смог дослужиться до командующего флота и спровоцировать недалёких идиотов на уничтожение дипломатического корабля, убеждая их в том, что с нашей военной мощью нам некого бояться. Имея в распоряжении более 30 кораблей-титанов, даже если они не до конца укомплектованы, никто не стал сомневаться в этих заявлениях. И они атаковали. Корабль с женой того, кто имел связи со всеми цивилизациями.
- Лера. Так целью была не делегация… а она.
— Да. В итоге произошло то, чего я и ожидал. Как живое воплощение мести, ты повёл за собой всех. Отправил в ад тех, кого не одно столетие старались не провоцировать. Со временем некто вспомнил одно из понятий на мёртвом языке. "Саджук". Не уверен, что именно оно значит, но так стали звать того, кто вёл машину механических владык, механоидов. Так что "Саджук" — это ты.
- Ладно. С понятием понятно. А вот в рассказе твоём много дыр.
— Из меня рассказчик всегда был так себе. Что именно непонятно?
- С кем и когда мы должны будем сражаться?
— Не знаю. Моя способность не настолько удобна, чтобы предоставлять ещё и информацию о том, что вижу. Я видел только войну, где гибли наши корабли и планеты от неизвестного флота. Но то, что мы не могли их остановить — это точно.
- И имея эту способность, ты остался тут? Не предвидел, что с тобой будет?
— Видел. Даже больше, чем хотелось бы. Но это необходимо — война должна закончиться здесь.
- Этого не будет. Есть ещё те, кто эвакуировался с планеты. А ещё твоя жена и два сына.
— Те, кто ушёл — это оставшиеся "чистокровные", ещё способные продолжить жизнь. И да, мои родные тоже там. Но я прошу не преследовать их. Это война должна закончиться на мне. Дети не должны расплачиваться за грехи старшего поколения. У меня была мысль оставить их тут, но я видел, что ты с ними бы сделал. После многих пыток, младшему ты вырвал голову с позвоночником, а старшему сердце, после чего запихнул его ему в глотку. Жену же ты заставил глотать их прожаренную плоть. И всё это на моих глазах. Как отец и муж, я не мог позволить тебе такое сотворить с ними.
- Их нельзя, а мою жену и нерождённого ребёнка, значит, можно?
— Лераинель никто не пытал. Точнее, даже не смог. Прежде, чем её обезглавили, она вырезала 98 элитных бойцов.
- Немного не хватило до круглого числа… это ничего не меняет. Я до них доберусь, лишь узнаю координаты прыжка и место убежища.
— Их нет. Выжившие ушли в неизвестность, выбрав направление и наугад введя данные варп-прыжка. Если повезёт, они найдут новый дом. Если нет… что ж… очень жаль. Там всего несколько колониальных кораблей. Они не смогут в будущем причинить вреда.
- Несколько? У вас практически вся планета эвакуирована. Думаешь, я поверю, что там мало кораблей?
— Планета не "эвакуирована". Была же война на истребление. Отсиживаться смысла не было и призывались буквально все. Остались лишь те, кто не способен был вести хоть какой-то бой. Так что всех вы уже убили в боях до прилёта сюда. Или, думаешь, на всех встреченных вами кораблях были специально обученные экипажи?
- Понятно. Но это не важно. Не смогу найти обычным способом, воспользуюсь нестандартным. Вытащу координаты из твоей памяти. С помощью твоей способности ты видел, куда они направились, я уверен.
