— Когда мы вернемся в Стонхельм, я отправлюсь к Хареку и поговорю с ним, — произнес Вальгард, прервав размышления Бёдвара.
— Это правильное решение! — поддакнул воин, а сам подумал только о том, чтобы Харек не отказался от разговора с отцом, но это он возьмет на себя. Лишь бы судьба не смешала им карты.
Бёдвар невольно вспомнил утро, когда он привез на Лебединый утес этого человека, назвавшегося Желан. В том, что Харек и Метелица знали его, сомнений не было, да только вот старому воину показалось, что Харек совсем не был рад этой встрече.
— Не совершил ли я ошибки, когда взял этого мужчину на свой корабль? — подумал Бёдвар. Но теперь было поздно что-то менять, и он надеялся, что все уладится к их возвращению.
Поздний вечер разлился за окном темными сумерками. Где-то над морем еще багровела темная лента заката, последнее прощание солнца с сегодняшним днем, перед тем, как окончательно утонуть в темной воде. Закончив убирать со стола, я показала Желану комнату, в которой он будет спать, и мужчина поблагодарив меня, сказал, что устал и хочет выспаться. Я не стала ему мешать и прикрыв за собой двери, вышла в коридор. Несколько шагов, и я у лестницы. Спустившись на первый этаж, захватила теплый шерстяной платок, привезенный мне Бёдваром из Стонхельма, накинула его на плечи и вышла во двор. Харек после ужина куда-то исчез, и я была уверена, что найду его на заднем дворе, на облюбованной северянином лавке, под раскидистыми ветвями широкого дуба. Я не ошиблась.
И хотя уже было достаточно темно, я безошибочно подошла к столу, разглядев силуэт северянина, застывший на лавке. Затаив дыхание, приблизилась, встала рядом, словно ожидая приглашения присесть, но Харек просто подвинулся, освобождая мне место. Я селя рядом и несколько долгих минут мы просто молчали, пока я набиралась храбрости заговорить, но Харек сделал это первым.
— Ты хочешь мне что-то сказать? — спросил он.
Я кивнула, но в сгущающейся темноте, он не мог этого увидеть и тогда ответила простое да.
— Мы не договорили сегодня, — сказала я, — Приход Бёдвара помешал…
Харек в темноте нашел мою руку, легко сжал пальцы.
— Я слышал твои слова и поверь, тебе не за что было простить у меня прощения. А еще я слышал то, что сказал тебе сегодня Желан. Он хочет, чтобы вы снова были вместе….
— Подожди! — я высвободила пальцы, и моя ладонь легла на его губы. Кожу обожгло горячее дыхание, и я вздрогнула от этого ощущения. Щеки заалели, но темнота скрыла и это. Мне было смешно от того, что я вот так продолжаю стеснятся мужчины с которым уже испытала все, что только может испытать женщина, но тем не менее недомолвки между нами и та стена непонимания отдаляли нас друг от друга.
— Мне нет дела до того, что хочет Желан, — произнесла я тихо и добавила, — Он — мое прошлое, с которым я с радостью рассталась, а ты — мое будущее. Прости меня, что сразу не смогла дать ответ, наверное, я просто испугалась. Мне действительно было нужно время, чтобы все обдумать. Я боялась сама себе признаться в том, что тоже люблю тебя и… — договорить мне не дали. Горячие губы накрыли мой рот, и я закрыла глаза, отдаваясь нахлынувшей волне наслаждения, пронзившего меня до кончиков пальцев. Запутавшись в его волосах, я позволила поднять себя на руки, все еще не разрывая при этом нашего поцелуя. Застонала, когда Харек отстранился, открывая двери в дом.
— Люблю тебя, — прошептала я.
Харек взлетел по лестнице наверх со мной на руках. Его сердце гулко билось под моей ладонью. В мою комнату мы вломились, и я даже не подумала о том, что возможно Желан нас услышит, я просто не могла думать нормально, пока меня целуя уложили на постель. Я хотела только, чтобы это безумие, что зовется любовью, продолжалось бесконечно.
— Метелица! — прошептал жарко мой северянин и я пропала. Окончательно и бесповоротно.
Желан не спал. Его окна не выходили на задний двор, но слух Хейд позволил молодому князю расслышать каждое слово, сказанное женщиной, которую он любил, другому мужчине. Княжич сжал руками голову, вжимаясь лицом в подушку, зло стиснул зубы, понимая, что уже давно потерял Метелицу, но вот только понял это лишь теперь, даже не тогда на кухне, когда говорил девушке, что не будет препятствовать ее счастью. Кажется, в тот момент он сам не верил, что подобное возможно, а теперь Желан убедился, что это все. Для него.
Хейд внутри него рвался на волю. И кажется сам дом пытался избавится от существа. Хейд чувствовал себя отвратительно. И при этом ему так как никогда хотелось крови, хотелось убивать, или самому умереть. Это было больно, и княжич невольно вспомнил как увидел Метелицу тогда на рынке, когда проезжал мимо с Милавой. Неужели, она чувствовала нечто подобное, когда увидела его с другой женщиной, подумал он. Если так, решил Желан, то теперь они квиты. Боль за боль.
— Убей! Убей! — зашипел Хейд, — Обоих на куски!
Желан встал с кровати, подошел к окну и резко открыл ставни, пропуская холодный осенний воздух и шум моря, с запахами водорослей, выброшенных на берег. Глубоко вдохнув, он замер. Прислушался и понял, что Метелица больше не говорит, а затем услышал шаги и тяжелое дыхание обоих, Харека и знахарки. Это оказалось для Желана последней каплей и выпрыгнув в окно, княжич легко пересек двор и перемахнув через бревенчатую стену, окружавшую дом, ринулся в лес, чувствуя, что превращается. Виной этому был не его голод. Прошлой ночью Желан хорошо наелся в лесах у Стонхельма. Нет, теперь Хейд спровоцировали эмоции самого княжича. Его чувства разбудили тварь и это говорило только о том, что он слабеет, а Хейд набирает силу.
— Нет, нет! — промелькнуло в сознании Желана и впервые он потерял связь с собственным телом. Он словно провалился в темноту, теряя себя. Хейд оглядывался по сторонам, стоя на опушке в темноте под сенью деревьев и зло скалил острые зубы. Он думал, что делать дальше, пойти в лес охотится, или вернутся в дом и отомстить обидчикам?
Думало существо недолго. Быстро развернувшись, Хейд побежал обратно к дому. Вернувшись, он было сунулся залезть обратно в окно, но тут словно что-то преградило ему путь. Со всего размаху Хейд ударился о незримую преграду и с воплем отскочил назад, упал на траву. Дико вертя головой, тварь встала, медленно приблизилась к дому и стала искать то, что не пускало его внутрь. Он недоумевал, ведь только что в облике княжича выпрыгнул из окна, а вот теперь стоит как перед каменной стеной.
Острое зрение, как у ночного хищника, позволило Хейд быстро найти то, что он искал. Существо оскалило пасть, разглядев охранные руны, идущие вдоль дома, по всему периметру. Кто-то давно вырезал их здесь, кто-то сильный и теперь Хейд оставалось только беспомощно скрежетать зубами. Люди в доме были для него недосягаемы, как луна, что золотом светила с неба, словно насмехаясь над бессилием зверя. Тому, что жило внутри княжича ничего не оставалось, как вернутся обратно в лес. Жажда крови была слишком сильна и раззадоренное существо злобно зарычав на защищенный рунами дом, убежало прочь со двора.
