— Вы предлагаете мне роль шпиона? — побледнел я.
— Наблюдателя. Шпион вынюхивает, ты же со всей беспристрастностью будешь наблюдать то, что видят все. И только. Рагар нам тоже будет присылать доклады, но чем больше точек зрения, тем легче уловить общую картину. Рамасха намерен пробыть при королевском дворе не более недели, но твоя задача — по мере возможности оберегать не столько невесту императора, сколько принца Лэйрина, пока ты там. Вы были с ним дружны, и ты наверняка будешь с ним встречаться. То, что юноша сорвался внезапно, нас очень тревожит. Да еще и это исчезновение его матери… На него у нас вся надежда — вернуть огненный дар в горы. Действуй по обстоятельствам, Дигеро. Если понадобится послать Рамасху и принцессу к дьяволам, даже не задумывайся. Ты служишь не принцессе, а нам, и твоя присяга кланам Белых гор выше всех остальных клятв.
Яррен на этих словах вскинул ресницы, процедил:
— Вы не забыли о моем присутствии, лорд?
— О тебе забудешь, — вздохнул дэриэн. — Ты куда-то торопишься?
— Да. Инструкции для младшего лорда фьерр Этьера можно было дать и без меня.
— Нет, ну каков наглец! — восхитился дух. — И куда такая спешка, если не секрет?
— Хотелось бы поучаствовать в поимке Гайира фьерр Хорхе. Не могу пропустить такое удовольствие.
— Его сначала надо найти.
Яррен замолчал, нахмурив лоб. А я спросил:
— Еще одно таинственное исчезновение?
— К нашему прискорбию, — ответил дух. — Причем его отец сейчас обвиняет Наэриля в том, что тот пытается переложить свою вину на его старшего сына. Свежие следы контакта Гайира с печатью не впечатлили лорда Хорхе. Мол, случайность. Наэриль мог специально дать подержать. Но его сын виновен и в нападении на главу Совета. И лорд еще не знает, что у нас вот-вот появится неожиданный для всех свидетель, чьи показания никто не сможет оспорить.
— Неожиданный? — улыбнулся Яррен.
— Ты догадался? — Дух склонился к нему. — По крови?
— Не был уверен, не настолько велик мой дар читать кровь, как почему-то все решили, а в том несчастном оставалось только слабое эхо человеческой составляющей. Но мне показалось, что горе лорда Наэриля очень глубоко, как если бы найденный бесчеловечно изуродованный раб был когда-то хорошо ему знаком и очень дорог.
Дэриэн одобрительно кивнул и, откинувшись на спинку дивана, сплел пальцы на колене.
— Мне нравится, что ты хранишь тайны до последнего, Яррен. Можно говорить прямо, скоро это станет известно всем. Ты нашел его отца. Вас обоих удивит, наверное, но Наэриль при всех его недостатках любил его. Сейчас он делает все возможное, чтобы как можно скорее воплотить дух лорда Эгана.
— Дух? Так он не дожил до вашего прихода? — спросил я у полукровки.
— Дожил. — Он опустил погрустневший взгляд. — Его как раз кормили, когда мы заявились. Он даже был в сознании, но безумен, конечно. У Наэриля рука не поднялась прекратить его мучения, да и не должен это делать кровный родственник. Потому жизнь лорда Эгана оборвал Таррэ.
— По нашей просьбе, — добавил дэриэн. — Мы слышали то, что не мог слышать его сын: каждый клочок души и тела, оставшийся от Эгана, молил о смерти. Нам предстоит еще совместно с Наэрилем восстановить его дух и вернуть разум. Потому этот свидетель не сразу выступит перед собранием кланов. Но уже сейчас по обрывочным воспоминаниям, запавшим в его душу, можно кое-что понять. Гайир использовал его как медиума для связи через печать с темным князем, родственным лорду Эгану по крови. Его и в живых держали не только из мести за Саэтхиль, а для того, чтобы свежая кровь под рукой была. Тут не были задействованы ни тропы духов, ни наши ментальные мосты, какой, например, переброшен сейчас сюда от Эстебана. Именно потому Гайиру удавалось скрывать предательство. Мы склоняемся к тому, чтобы уничтожить обломки печати после окончательного приговора предателю. То, что случилось один раз, может повториться.
— А удалось выяснить, как давно Гайир стал перевертышем?
— Примерно два года назад. Подробности еще предстоит расследовать. Лишь бы предатель не успел ускользнуть. Но надежды остановить его мало. Ни следа, а ведь сегодня подняты на ноги все: риэны и духи, вейриэны и ласхи Рагара, даже синты и дальеги привлечены. Скоро и горы сдвинем да на место поставим, лишь бы найти Хелину и Гайира. Миледи важнее, впрочем.
Еще бы. Она — хоть и опальная, но все еще супруга короля Роберта, единственного в мире носителя «огненной крови». Какая-то неясная мысль ворохнулась, и я спросил:
— А были еще выплески темной магии этой ночью?
— Нет. Но вчера вечером, за несколько часов до основных событий, в горах была применена запретная магия. — Дэриэн протянул руку над столом ладонью вниз. Через миг под ней соткался хрустальный флакон с черной жидкостью на самом донышке. Сирьет повернулся к Яррену. — Совету кланов нужна твоя помощь, юный наследник двух магий. Мы нашли в замке Грахар остатки очень необычного зелья, созданного по древним рецептам, но точно состав определить не смогли. А значит, не можем вычислить и цель его применения. Но если горы ответили на это колдовство ударом, цель риэнны Хелины была недостойной. Разрушено родовое святилище. От помощи миледи отказалась. После этого исчезла.
Полукровка, брезгливо сощурившись, осмотрел флакон, но не прикоснулся и пальцем: сосуд вращался под его взглядом, сверкая резными гранями.
— Мне кажется, вы меня переоцениваете, лорд Эстебан и гранд-лорд Сирьет. И еще вы, похоже, забыли, что присягу кланам я не давал. И даже Белогорью. Если мне удастся что-то узнать, я открою это только Рагару.
— Присягу Белогорью принес твой наставник, — напомнил дух голосом лорда Эстебана. — Этого достаточно. Нам нужно знать, может ли это зелье изменить сущность человека, как мы заподозрили?
— Нет, не может.
— Ты даже не открыл флакон.
— Зачем? Сущность не может изменить ничто.
— Ты слишком самоуверен, Яррен. Айры могли изменять тела и души, и даже люди могут, если использовать магические ритуалы ушедших божеств.
Яррен пожал плечами, изобразив полнейшую незаинтересованность:
— Тело и душа — еще не сущность. Но спор излишен. Я не смогу выполнить вашу просьбу, лорд Эстебан.
— Дьявол тебя побери, Яррен! Что ты хочешь взамен?
— Я не наемник, лорд. Все вопросы о привлечении меня к расследованиям Совета вы должны согласовать с моим наставником.
— Это твое окончательное решение, младший лорд Ирдари?
— Это не мое решение. Это правило вейриэнов. И, замечу сразу, мастер Таррэ тоже не имеет права приказать мне в обход наставника.
