— А нормальным языком можно? — немного смущенно поинтересовался тифлинг.
— Да легко! Если нужно, я объясню. Меня кстати Кертом зовут — парень улыбнулся опухшими губами.
— Сайнон, — пожал протянутую руку тифлинг.
— Смотри, Сайнон — Керт подвинулся поближе, — вот тут….
— Это с кем наш птенчик воркует, — глумливым голосом поинтересовался один из трех старших учеников, остановившихся напротив их скамейки. — Нашел себе яйцеголового приятеля? Четвертый курс, — по нашивкам на мантиях подошедших определил тифлинг. Один благородный, двое с ним, судя по всему подпевалы. Все трое расслаблены — особого сопротивления не ожидают, так как не видят его хвоста. Ну — ну, господа, посмотрим, что будет дальше.
— Мы подумали, что тебе мало, — со злой усмешкой глядя на Керта произнес самый здоровый, слегка шлепнув хвостом с по голенищу высокого сапога. А недомерок то молодец, подумал тифлинг, обративший внимание на то, что у одного из троицы физиономия была украшена синяком.
Керт уже собирался что-то ответить, но Сайнон, тронув его за плечо — остановил.
— Валите отсюда, убогие, — тифлинг откинулся на скамейке, немного разрывая дистанцию.
— Это кто тут такой наглый? — Здоровяк, стоящий в центре, качнулся вперед и практически без замаха ударил, целя в голову.
Сайнон резко ушел влево, и, поднимаясь, нанес хлесткий удар плашмя (убивать он не собирался) наконечником хвоста по физиономии стоящего слева, одновременно с этим, ногами добавляя инерции телу, пробил правой снизу в челюсть атакующему его тифлингу. Двумя ударами в корпус и голову опрокинул ошеломленного здоровяка на землю, и рывком, подскочив к третьему, ударом ноги в середину живота сбил тому начинающийся каст. Мощный удар сложил ученика мага пополам — все, уже не боец. Сайнон оглядел противников, хмыкнул и не торопясь подошел к хрипящему на земле тифлингу. Наклонился над ним и презрительным голосом произнес.
— В следующий раз я отрежу тебе хвост и засуну в глотку. Лучше тебе не давать мне для этого повода.
Керт, сидящий на скамейке, с раскрытым ртом переводил взгляд с него, на своих поверженных обидчиков.
— Лихо ты их, — покачал головой он.
— Пойдем отсюда, — махнул ему рукой тифлинг, — не будем мешать этим господам приходить в себя.
По окончанию учебы, Сайнон ушел служить в Легион, как все его предки и дослужился до декана, когда смышленого тифлинга заметил один из карающих магистра Риттера.
Керт же, с юных лет, тяготеющий к наукам и магии, остался работать в центре исследований, где и получил степень мастера огня.
Тем временем стемнело, магические фонари загорелись ярче, отбрасывая на мостовую причудливые тени. Ветер усиливался, внезапно в небе сверкнуло, и через несколько секунд раздался громовой раскат. «Этого только не хватало», — подумал про себя каратель и ускорил шаги. Через пару минут он вышел к западным дворцовым пристройкам и толкнул массивную входную дверь центра исследований.
- Здравствуйте, Сайнон, — сидящий за конторкой справа седой привратник, тепло улыбнулся тифлингу.
— Здравствуйте, Эллет, — поздоровался демон, стряхивая воду с плаща. — Я надеюсь, мастер Керт еще не ушел?
— Еще почти никто не ушел, — недовольным голосом пробрюзжал привратник. — Господа ученые — народ увлекающийся. Сегодня, опять у них какие-то эспирименты.
— Эксперименты, — улыбнувшись, поправил старика Сайнон.
— Да по мне пусть хоть с Хартом в карты играют, только чтобы у себя дома. — Недовольно заявил привратник. — Все ж взрослые, — жены дома ждут, небось. Старому Эллету много не надо — закрыть входные двери на ночь, выпить перед сном рюмочку…. А теперь сиди полночи, жди пока они там наэспириментируются. Вот уйду я на покой, будете своих подчиненных здесь в караул ставить. Дураков-то сидеть по ночам немного найдется — буркнул Эллет. — Да что же я Вас заболтал совсем, — всплеснул руками старик. — Идите уже. Мастер Керт у себя, он сегодня дежурит у главного накопителя.
Сайнон поблагодарил привратника и направился по давно знакомому маршруту -
спустился на этаж по лестнице, прошел по длинному слабо освещенному коридору, вдоль закрытых дверей, миновав по дороге нелепое сооружение — ящик из светлого металла, прикрепленный к стене, с матовым стеклом в центре. Еще шагов через сорок он повернул направо и толкнул резную, деревянную дверь, с изображенным на ней символом огненной стихии.
— Наконец-то! Я уже заждался, — Керт вскочил с кресла быстрыми шагами подошел к Сайнону и пожал ему руку. — Пошли скорее, а-то пропустим самое интересное.
— Куда, — воскликнул ошарашенный таким напором каратель.
— Да пойдем уже, — по дороге расскажу. На ходу бросил Керт и увлек Сайнона за собой.
Они очень хорошо дополняли друг друга. Если Сайнон всем своим видом излучал уверенность и спокойствие, то его вечно неряшливо одетый друг, с копной, не знавших никогда расчески волос, просто бурлил энергией. Все авантюры, в которые они ввязывались в студенческие годы, и из которых порой с трудом выкарабкивались, всегда были инициативой Керта. Вот и сейчас он, похожий на шарик ртути быстро семенил впереди в известном только ему одному направлении.
— Как Лита с Кертом? — спросил он на ходу, не оборачиваясь.
— Керт скоро заговорит, — Лита нормально, — усмехнулся тифлинг, — только получишь ты, за то, что не появился на ее именины.
— Да я же корзину прислал, я же помню когда у нее…
— Вот она так и сказала, — что именно эту корзину тебе на голову и наденет, специально, говорит, берегу, в ожидании.
— Я честно не смог прийти, — у нас тут аврал был.
— Ага, знаю, я твои отговорки, — то мышь подопытная сдохла, то еще какой-нибудь бред.
Они спустились вниз на один пролет, прошли метров двадцать вправо и очутились перед огромной мифриловой дверью — святой святых центра — помещением, где находился главный магический накопитель. Керт прижал пятерню к выемке для руки, чуть повернул и прошептал несколько незнакомых слов. Дверь дрогнула и поползла в сторону.
— Заходи, — сделал приглашающий жест рукой маг и первым зашел внутрь. Сайнон последовал за ним и огляделся по сторонам — большое, хорошо освещенное помещение с высоким потолком. По стенам располагались высокие стеллажи, заставленные непонятного назначения приборами и металлические ящики, от которых тянулись трубки к центру комнаты, где на подставке из истинного серебра лежал переливающийся всеми цветами огромный, не меньше метра в длину, продолговатый кристалл. Тифлинг поежился от магического фона наполняющего комнату.
