Выйдя из пансиона, я направился к ближайшей площади, чтобы поймать рикшу, но у судьбы на меня сегодня были другие планы…
— Эй ты! А ну стой! — Не успел я пройти и сотню метров, как слева из проулка вышла гоп-компания местного разлива. — Куда это ты собрался?
Пятеро. Четыре «быка» и один «говорун». Одеты небедно, но вразнобой, без какого-то единого стиля. Настроены по-боевому. Ладно, посмотрим…
— Не ваше дело, куда я иду, кто такие?
— Ты пришлый не понял, куда влез. Сегодня ты вышел из дома Даны, на которую положил глаз сам господин Горн! Так что, если отделаешься отрезанными яйцами, считай — повезло! Иди за мной!
— Ну, пойдём! Думаю, мы господином Горном сможем договориться…
— Ха! Да ты уже «договорился» до спускания шкуры по кусочку! Иди и не вякай!
— Пожалуй, я передумал. У Горна слишком наглые слуги, чтобы решать дело миром. — «Говорун» уже было двинувшейся в переулок, удивлённо остановился и начал разворачиваться… но поздно! Усыпив бдительность бандитов, я активировал заранее подготовленные чары не летального воздействия. Не то, чтобы у них вообще были хоть какие-то шансы в бою, но лучше перебдеть. И потом, я действительно некоторое время сомневался, не решить ли дело небольшими откупными.
Заклинание «Трясучка» действует на человека подобно электрошоку, вызывая судороги и спазмы мышц, быстро приводящие к потере сознания.
Это был один из испытанных способов «взятия языка». Попавший под «Трясучку» гарантированно не успевал сотворить заклинание или, например, активировать бомбу. Это просто физически невозможно, будь ты хоть трижды маг. Тут, конечно, ещё нужно пробить защиту, что тоже нелегко… В случае с бандитами никаких особых сложностей не было.
Заклинание легко миновало слабенькую защиту их амулетов.
Я тут же активировал «Тишину» и «Дымку». Первая глушила звуки, а вторая «размывала» видимость так, что нельзя было с уверенностью сказать, что находится внутри. Дальше было то, что в военной терминологии называется «полевой допрос». Большую часть информации дал «говорун», но его сообщники потом подтвердили основные факты. А были они довольно неприятными, хотя и не смертельно.
Горн был местным «бугром» и собирал дань со всех хоть сколько-нибудь зарабатывающих торговцев и домовладельцев. Дану он приметил пару месяцев назад при посещении пансиона Морса. «Обработка» её происходила в мягкой форме — он сделал так, чтобы её уволили даже с той невысокооплачиваемой работы, что у неё была, и приказал Морсу периодически напоминать о растущем долге, но совсем не выгонять. Рано или поздно она должна была сдаться и сама прийти к бандиту, но тут «нарисовался» я и спутал ему все карты. «Говорун», который должен был следить, чтобы такого не произошло, узнал о моём появлении слишком поздно, и чтобы хоть как-то отвести от себя гнев главаря, решил привести к нему меня. Но тут уж, как говорится, «не того ты боялся».
Прикинув полученную информацию и так и этак, я жахнул по неподвижным телам ещё одной «Трясучкой», но с куда большим наполнением Маной. Выживут — значит, Бог спас. После чего развернулся и двинулся обратно к пансиону.
Дана встретила меня с удивлением, даже кинула взгляд на тумбочку, где раньше лежали деньги, но я не стал секретничать, и выложил ей ситуацию «как есть». Узнав, кто именно является виновником всех тех неприятностей, что последнее время на неё свалились, она вначале сжала кулаки от гнева, но потом бросила взгляд на комнату детей и сразу опустила взгляд и ссутулилась.
— Прости, я не хотела тебя никуда впутывать. — Грустно сказала она.
— Ерунда! Мне до этого Горна дела нет, растереть и забыть. Меня больше беспокоишь ты с детьми. Меня им не достать, а вот тебя…
— Что же делать?
— Собирайся. Бери только самое нужное и дорогое, всё остальное либо потом заберём, либо купим. Сколько ты должна Морсу?
— Шестнадцать оро.
— Значит, сейчас я ему проплачу сотню, чтобы он придержал дом, а вы пока поживёте у меня. Там безопасно. И стража патрулирует куда лучше и вообще… Сама увидишь!
— Не нужно ему столько платить. Здесь ничего не стоит таких денег.
Сейчас мы соберёмся… и спасибо тебе!
— Брось! Давай быстрее, а я пока поймаю рикшу.
Отслеживая на всякий случай ситуацию в пансионе с помощью магического зрения, я сбегал к площади и простимулировал лежащего в тенёчке рикшу монетой в пять оро. Ко времени моего прибытия всё было тихо-мирно. Дана уже стояла у дверей, а дети удивлённо столпились рядом, не понимая, что происходит. Как оказалось, девушка уже успела сходить к Морсу и рассчиталась с долгами из тех денег, что я ей дал. Тот попробовал юлить, но отметку об оплате сделал, хотя «выписывать» Дану и детей не стал, понимая, чем это может ему обернуться, когда дойдёт до Горна. Но нам на этом было наплевать. Я вообще узнал о существовании в городе чего-то типа прописки, только недавно. Когда ты богат, хорошо одет и владеешь собственностью в Верхнем Городе, никому и в голову не придёт к тебе лезть с этим вопросом. Двойные стандарты… В любом случае, я как домовладелец мог поселить у себя неограниченное количество людей, просто уведомив об этом магистрат… или не уведомив, так тоже можно.
Усадив в коляску рикши Дану и детей, я сказал ему «рулить» в Верхний Город, а сам пристроился сзади пешком, так как внутри места уже не осталось. Да и бедняге и так было не легко — помимо девушки и трёх детей внутрь загрузили два тяжеленых баула с вещами. Когда их успели собрать, было для меня загадкой из загадок! Не иначе, просто покидали, что под руку попалось.
Путешествие с рикшей оказалось для детей настоящим приключением — раньше им вообще пользоваться этим транспортом не доводилось.
Подозреваю, что и для Даны это стало в новинку.
* * *
— Ар-Сет!
— Да, господин Сотов?..
— Приготовь, пожалуйста, четыре гостевые спальни. Три для детей — девочки и двух мальчиков и для их матери. Они некоторое время поживут у нас. Предупреди Су-Фона. И ещё, попроси его заказать побольше продовольствия, что может долго лежать. Так, на всякий случай.
— Хорошо, господин. — Служанка поклонилась…
Добрались до виллы мы без приключений. Пройдя сквозь защитное поле поместья, я сообщил встроенному «интеллекту» щита, что статус новых гостей — объекты охраны без права свободного входа-выхода. Думаю, им и здесь занятия найдутся. Достаточно было увидеть, какими глазами они смотрели на работающие фонтаны и растущий вокруг сад. И не важно, что фонтаны пока представляли собой лишь основу от того, чем должны стать, а сад ещё только начал расти. Для детей, никогда не видевших столько зелени, растущей в одном месте, и привыкшим, что вода используется очень экономно, это было сродни чуду. Когда же они увидели дом, в котором теперь будут жить, восторгу их не было границ.
