Я прекрасно понимал сомнительность конечного результата этой авантюры. Столь кардинальное вмешательство в организм, при полном отсутствии предварительных экспериментов в подобной имплантации, вряд ли могло пройти без непредвиденных реакций. Но с другой стороны я в любом случае умру через пару месяцев, если ничего не делать, а так есть хоть какой-нибудь шанс, да и в случае неудачного результата, я пройду реинкарнацию с опытом о столь сложном ритуале, мало ли как там всё сложится, может и пригодиться.
Схема ритуала была невероятно сложна, и состояла из двух частей. Внешний, окружающий меня ритуальный круг, осуществлял общее воздействие. Внутренняя часть ритуала осуществляла более точный контроль над проращиванием прививок и их ростом. Внутренней эта часть ритуальной системы называлась, потому что ингредиенты для него мне пришлось располагать в собственном теле вокруг органов, содержащих прививки. Другими словами, внутренняя часть ритуальной системы содержала множество малых ритуальных кругов, по одному на каждый орган с прививкой. Отдельно стоял жрец корня, который должен был нарастить на головном мозге особую грибную массу, служащую для его питания. От Авы требовалось лишь наполнение внешнего ритуального круга магической энергией.
Ритуал прошёл тяжело, боль во всем теле, которая не исчезла и после парализации всего тела от действий жреца корня, мерзкое чувство, когда в твоих органах прорастает пока только паразитирующий организм. Но всё это, не шло ни в какое сравнение с тем, что ждало меня после ритуала. Боль и паралич всего, периодически конвульсивно дергающегося тела, лихорадка, жар, кровотечение из всего, включая поры. А самые мерзкие ощущения вызывала необходимость постоянно контролировать прорастание прививок экстрасенсорикой.
Через два месяца, этого предсмертного состояния, когда я не мог себе даже позволить потерять сознания, из-за необходимости ограничивать слишком быстрый рост некоторых прививок, я провёл вторую часть ритуала. Она должны была зафиксировать разросшихся симбионтов в достигнутых пределах, чтобы они не пытались разрастись дальше и "сожрать" орган целиком. А после мне ещё почти год пришлось ликвидировать побочные эффекты от моего, всё-таки удавшегося эксперимента. То, что у меня полностью отказали глаза, обонятельные эпителии[97] и вкусовые рецепторы, было вполне ожидаемо, органы зрения и обоняния у миконидов слишком отличались от моих, чтобы имплантация прививки и её развитие прошли нормально. С другой стороны Зир вообще лишён пяти обычных чувств, так что мне, как его учителю было грех жаловаться на отказ органов, без которых я вполне могу обойтись. А вот то, что прививки, прижившиеся в спинном мозге, меня парализуют, было неожиданно и весьма неприятно. Мне понадобилось почти восемь месяцев на то чтобы серией ритуалов вернуть себе подвижность конечностей, и ещё три месяца на восстановление формы. Но, несмотря на всё это, я был чрезвычайно доволен, и не только тем, что смог найти способ значительно отодвинуть свою старость. В не меньшей степени меня грело чувство гордости за удачно придуманный и реализованный механизм перестройки организма.
* * *
– Всё-таки странное существо человек, – задумчиво рассуждал Тун. – Ещё пару лет назад, мне было жутко не по себе в Подземье, как думал, сколько камня над головой, так аж мороз по коже. А сейчас вполне себя нормально чувствую, даже рад этому обычному Подземью. И всего то и было нужно, неделю по местным водоёмам проболтаться. И два года жить внутри гриба-переростка, ох как же меня тамошняя плесень достала, я уже начал думать, что в меня самого грибы проросли.
– Тун, как ты можешь?!
– О, Дал, как ты думаешь, наш старый коротышка не слышал? – Тун говорил заговорческим шёпотом, прекрасно зная, что его слышали все члены нашего отряда, и видимо опять собирался подначивать Дала. – Я совсем не хотел обидеть нашего, в последнее время ещё более странного Учителя, Шар[98] клянусь.
– ТУН!!!!!! Не смей поминать имя Хозяйки Ночи, тем более в Подземье, где её власть столь велика!
– Дал, ты, как читать научился и ту облезлую книгу из старого храма приволок, так совсем занудой стал.
– Читать без зрения меня Учитель ещё в самом начале обучения научил, только мне был не знаком язык, на котором написана Рукопись Солнца. Если уж хочешь предать вескости своим словам, поклянись лучше именем Амонатора! Хранитель Вечного Солнца всегда следил за клятвами, данными его именем!!!
– Да демоны с тобой, Дал, я и именем Тира, законника никогда не клянусь, чтобы, упаси Талос[99] клятву сдерживать не пришлось. Хотя твой медноголовый бог мёртв, так что клятвы его именем ничего не стоят.
– ТУН, НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИ ПОМИНАТЬ ТЁМНЫХ БОГОВ!!! Амонатор, не медноголовый а златоликий, и он не мёртв а просто спит!!!
– Дал, ну что за глупое разделение пантеона на…
– А ну заткнулись, а то скоро все твари из окрестностей на ваши крики сбегутся. Тун, если ещё будешь доставать Дала, то я намылю тебе шею.
– Вот так всегда, стоит затеять высокомудрый диспут, как… – Тун осёкся, когда я стал демонстративно вытаскивать Пятачка из ременной петли. – Всё-всё молчу-молчу.
"- После того, как Тун нашёл тему, на которую Дал остро реагирует, он просто не может остановится.
– Кстати ты заметил, насколько Дал изменился?
– Глупый вопрос, такое трудно не заметить. Хотя он всегда был религиозен, но раньше не сосредотачивался на одном боге. Видно за то время пока я пытался обуздать беснующийся из-за преобразований организм.
– И какого твоё мнение, о том, что один из твои учеников становится последователем мёртвого бога?
– Ну, ты, Пятачок знаешь, как я отношусь к религии и богам, в конце концов, после первой смерти я не увидел ни райских врат, ни адских котлов, хотя и крещён был и в церкви иногда появлялся, на похоронах в основном. С другой стороны любая церковь это система с чёткой иерархией, и я рад, что Дал поклоняется божеству у которого нет церкви. В конце концов теперь ему не будут отдавать приказов какой-нибудь Папа, выдавая свою прихоть за веления бога.
– Значит то, что бог мёртв тебя вообще не волнует?
– Не особо, единственным недостатком этого я вижу, что Дал не получит способностей, даруемых божеством своим последователям, но это приемлемый недостаток, при отсутствии жреческого начальства."
– Вроде пришли.
Это раздался тихий голос нашего временного и не совсем вольного провожатого. Этого, весьма жалко выглядящего, одетого в лохмотья, глубинного гнома Ава привёл через три дня, как мы оказались в окрестностях Блингенкамня. Про сам путь к этому покинутому городу глубинных гномов, стоит рассказать особо.
