— Точно — ответила я, на предыдущий вопрос.
— Что тут делаешь? Хозяйка послала? — спросил тот же мужчина с короткими кучерявыми волосами, торчащими в разные стороны. Если посмотреть, что разговаривал лишь он один — то наверняка или староста, или управляющий. Да и другие смотрят на него с уважением — значит, точно главный.
— Ага. — А ты кто будешь-то? — спросила я.
— Я управляющий провинции «Мирлиса Светлого» — Илосс. — представился человек.
— Олимпия из Раскинутых кущ — представилась, в свою очередь, я.
Было очень рискованным говорить ему своё имя — но и врать этому человеку нельзя — вон, на шее висит круглый медальончик — определитель лжи. И, между прочим, столичного производства — значит хороший. И если меня уличат во лжи — значит, посчитают врагом — а отсюда следует, что с толпой агрессивно настроенных мужиков, пусть и крестьян — я не справлюсь.
— Значит, ты уничтожишь отродье Тьмы? — с надеждой спросил Илосс.
Я кивнула — всё равно, лишь бы эти мужички убрались побыстрее — каждая секунда на счету. Вот-вот артефакт сработает — и покажет дорогу к последнему кусочку этой головоломки.
— Ну, мы тогда пошли? А-то у дочки моей сегодня свадьба, а хозяйка послала убить зверя…
— Иди — ласково произнесла я, улыбаясь во всю ширь своей улыбки, — Я всё сделаю.
— Ну как знаешь — махнул рукой Илосс — Если жива останешься, приходи. Гостей мы уважаем. — с этими словами, люди как по команде развернулись и громко разговаривая, направились прочь из леса. Когда гомон стих, а огней уже не было видно, я с удовольствием выдохнула…
Видение накатило внезапно, да так, что я напрочь утратила возможность воспринимать окружающий мир. Горы, реки, озёра, картинки сменялись одна за другой, пока я не увидела себя сверху. И тут же, словно на большой скорости, влетела под собственную рубашку, где слабо поблёскивал последний артефакт Вералы — сова, найденная мною ещё во время обучения в небольшой пещере, на дворе школы…
Я разлепила веки, и дрожащими руками достала из-за пазухи маленькую золотую сову… Кулон слабо светился в темноте, и на ощупь казался тёплым… Пошатнувшись, я не сдержала равновесие и упала прямо на землю, больно приложившись копчиком.
В голове бился один вопрос: «Как?»
Как так получилось, что последний артефакт всё это время был со мной?
— Помочь? — женский голос вырвал меня из раздумий. Я подняла глаза и обомлела — надо мной стояла женщина, чьё лицо скрывала тень от глубоко капюшона, плащ скрывал и всё остальное, но смутное ощущение исходившей от неё опасности, заставило меня напрячься. Даже если эта женщина не маг — это не значит, что сейчас я смогу дать ей отпор — хотя бы потому, что я израсходовала весь запас сил — как магических, так и физических…
— Не смотри на меня так — беззлобно сказала она, всё ещё протягивая мне руку, — Я тебя не съем. И оценивать наши физические данные не нужно — ты всё равно слабее.
Я вздрогнула, спрятала светящийся кулон под рубашку, и вложила свою ладонь в руку незнакомки… Кто-то учил меня, что иногда всё-таки стоит доверять, даже если это фальшивое доверие…
Женщина одним рывком подняла меня с земли, я же покачиваясь, облокотилась о ближайшее дерево — видения забрали слишком много сил, поэтому, я сейчас еле держалась на ногах.
— И откуда у девчонки сразу два могущественных артефакта? — спросила женщина, до этого, стоявшая неподалёку и молчаливо, наблюдавшая за мной.
— Папа подарил — ответила я, уверенной ложью.
— Да? А папа тебя не предупреждал, что лазить в чужих могилах — кощунство? — голос незнакомки явно был с ехидными нотками, но злости в нём не было.
Я тяжко вздохнула — если эта женщина знает, что я лазила в пещеру и зачем, то наверняка её что-то нужно. Только вот что?
— Кто ты? — наконец, спросила я.
— Я? Посмотри сама — незнакомка скинула с головы капюшон и только сейчас я смогла разглядеть её лицо, что в слабом свете месяца было довольно проблематично… В воздух взмыли пара слабеньких светлячков — всё, что я смогла из себя «выдавить».
Нет, всё-таки хорошо, что я облокотилась об дерево…
— Ты — Медуза Горгона? — ошарашено спросила я, разглядывая сказочно красивое лицо и шипящих змей на голове, вместо волос.
— Медузой звали мою прабабушку, — я — Силиара Мидоррская.
— Олимпия из Раскинутых кущ — ответила я, стараясь меньше пялиться, на шипящие волосы женщины.
Наша страна содержит в себе огромное количество различных народов, со своим укладом, традициями и даже религией. Естественно, это выражается и в том, как люди приветствуют друг друга — чаще всего называют имя и название провинции, в другой половине страны — говорят своё имя и имя своего отца. Простые люди, не обременённые титулами — называют имя, данное им при рождении, иногда сокращая его или видоизменяя.
Медуза назвалась Силиарой, значит — Мидорр — её отец. Вот уж странно — у медузы отец — человек, и похоже, из знати. Но кто же её мать? Тоже медуза?
В школе, нам рассказывали об этом виде женщин — они наполовину люди, наполовину что-то ещё. Также, такие существа встречаются редко и бывают только женского рода. Науке стало известно об их существовании около двух сотен лет назад — тогда, Медуза Горгона — вышла замуж за тогдашнего правителя Бравии — соседнего государства Атлантии. Говорят, они умеют замораживать взглядом, но в тоже время, не обладают магическим даром. Эти женщины — ходячие загадки, которые пока не удалось никому разгадать. И надо же, я встретила одну из таких — что теперь делать: радоваться или огорчаться?
Странное у меня везение — то на циклопов наткнулась, то на титанов — теперь ещё и медуза… Однозначно — что-то тут не так… Только, понять бы что?
— Спасибо, — наконец, сказала я, нарушая повисшую тишину.
— Да не за что — спокойно бросила она.
Я кивнула и, поправив одежду, развернулась по направлению к тому месту, где я оставила Брусничку.
— Стой! — меня остановил взволнованный голос Силиары, — Ты куда? А как же артефакт моего отца?
Я остановилась, подавив в себе желание вытащить клинки. Только я подумала, что единственный раз мне повезло, как оказывается совсем наоборот. И кому я насолила в прошлой жизни?
— Мне нужен этот артефакт, — подойдя к медузе вплотную, прошипела я.
— Я не сомневаюсь — тихо сказал она, — Но ты понимаешь, что если отдашь эту вещь в чужие руки, то будет очень плохо. Миру плохо…
Я кивнула и после нескольких секунд молчания, ответила:
— Я всё понимаю. Но…
— Твой отец? — договорила за меня медуза. — Он в опасности, так?
