— Позже поговорим, Равэлл. Пока давай лес осмотри с обеих сторон дороги. Что там есть и может, кто ещё живой из засады остался.
Хмуро глянул на лужи подсыхающей крови на дороге. Серые комья выбитых мозгов. Хмуро прикусил губу, пробурчав головой покачивая:
— Хотя, вряд ли….
И к благородной дамочке направился, что громко благодарила своего спасителя-рыцаря. А тот молчал. Ни слова в ответ. Очень необычно для рыцаря. И забрало не подымал. И шумно не дышал. Хотя только что кучу оружных людей за Грань отправил. Не бывает так. Если только этот рыцарь не из Святилища Гнева. Так те, что в Святилище обучение проходят, шестопёрами не пользуются. Мечи у них парные. Всегда так. Лет уж по более чем пятьсот.
Обошел по дуге рыцаря мастер-сержант Равэлл, внимательно и осторожно его оглядел. Затем, повинуясь приказу старшего патруля, вместе с напарником проверил обе стороны дороги. Пока дорогу видно было, он всё за рыцарем следил. Что и как тот делает. Чувство нехорошее поселилось в глубине его искры. И Уголь ни в какую не хотел ближе к месту схватки подлетать. На плечо садиться сержантское. В отдалении кружил, каркал тоскливо, испуганно. Никогда так раньше себя не вёл. Тоже чувствовал что-то.
Пока Равэлл все сопоставлял и обдумывал, они с напарником прошли вглубь леса. Нашли привязанных к деревьям коней нападавших. Привели с собой.
Равэлл вновь попытался высказать свои подозрения насчет рыцаря, но Седой, командир патруля опять не стал его слушать. Лишь спросил строго:
— В словах своих ты полностью уверен? Разумеешь, что благородного рыцаря в тёмном деле подозреваешь? На Своде Заповедей поклянешься?
Равэлл лишь пожал в ответ плечами. Много что он может сказать, да вот только это всего лишь всё странности, нестыковки, подозрения. Толку то, что чувство у него внутри плохое, что не нравится ему этот рыцарь категорически. И что не двигаются люди так быстро, не бьют с такой силой шестопёром, что голова в шлеме в лепёшку, а панцирь ещё и вмят до середины груди. Понятно, не в человеческих силах так мощно ударить, будь ты хоть трижды рыцарь. Да и не стреляют рыцари из арбалетов. Не благородное оружие. А лучники в лесу и дёрнуться не успели. Как стояли, так к деревьям их болты и прикололи. С какой же скоростью рыцарь ворот арбалета крутил, тетиву натягивал с помощью рычага или стремени?
И вообще, он Равэлл, таких арбалетов и доспеха, как у рыцаря, ранее не видел. Конструкция его стреломёта странная и клеймо мастера оружейника на левой половине нагрудника незнакомое. Сталь доспеха бесценная, синяя сталь, а оруженосца нет. И коня рыцарского рядом нигде нет. И меч простой, из роронской стали, с рукоятью и гардой без украшений. Не достойное рыцаря оружие, чей доспех стоит несколько десятков тысяч золотых ларов. Явно ведь, броня работы старого мастера из Полночной империи. Очень странно всё данное вместе.
Да только вот не преступлением не является. Какой хочет, такой меч рыцарь и носит. Нет таких законов, что бы всё это запрещали. Нигде не сказано, что рыцарь обязан быть с конём повсюду и двигаться медленно, как обычный солдат-латник. Может амулет скорости у него. Из тех, что ещё со времён Полночной империи остались. Доспех старой работы ведь в наличие? И шестопёр не простой. Тоже из синей стали.
Ну и нет полной уверенности у него в том, что рыцарь охрану баронессы перебить хотел. Мало ли что увиделось со спины лошади, что идёт галопом. В горячке боя рыцарь замахнулся, а потом шевроны и плащи солдат благородной сурледи разглядел. Остановился. Или остановили. Лишь Всеблагие ведают. И не спросишь в лоб — исполняющие обет рыцари с черными наплечниками в праве не отвечать на вопросы светских властей. Лишь пред жрецами Всеблагих ответ держат. И Уголь не помощник. Так всё далеко и летает, не приближается. Промолчал поэтому Равэлл, ничего не сказал. Седой, устав ждать ответа, рыкнул зло:
— В следующий раз, когда покажется что-то, некоторым защитный круг у сердца творить надо. От морока Отца Лжи беречься. Поищи лучше воинские знаки, может где гербы вышиты. Лица убитых, у кого целые, осмотри. Возьми с собой Луку, обучай новичка поиску. Все, выполнять приказ!
Двое егерей, один в возрасте за тридцать, другой молодой, светловолосый и веснушчатый, шагнули в сторону трупов на обочине дороги. Опытные солдаты. Седой со стальным овальным щитком сержанта, тремя медными и четырьмя гладкими стальными стрелками на левом плече. Молодой егерь, тоже с нашивкой. За ранение. А у седого сержанта, с худым, костлявым лицом, четвертая стальная стрелка ребристая. Планка с насечками «Знака за бдительность». Это у Равэлла.
Данный знак им был получен непросто так. Также как и сейчас, тогда мелочи всякие, его глаз резанули, а в итоге рейд-группу Полночной республике живьём взяли. Лет семь такого не было. Поэтому продолжал Равэлл следить за рыцарем, пока трупы ворочал, мертвые лица разглядывал — нет ли знакомого. Если честно, то сейчас он больше следил за рыцарем, чем за приказ старшего патруля выполнял. И решал, доставать затычки из ушей или нет?
Решил пока не доставать. Будет ещё время для этого. Боль адская появляется у него в ушах без затычек. Долго терпеть никаких сил не хватает. Так последит, глазами.
Опал, а рыцарем, что не нравился сержанту егерей был именно он, отвечал ему тем же. Только не глазами за ним водил, а ауру его отслеживал. Полыхнула бы, багровым цветом, у него аура и все, жили бы егеря на этой стороне Грани последние секунды. Но пока, у бдительного егеря преобладал только желтоватый оттенок настороженности в энергооболочке тела. Параллельно Опал следил за юной баронессой. Не выпускал её из поля своего зрения. Таких дамочек, как эта молоденькая баронесса, лучше держать под присмотром. На расстоянии удара кинжалом. Под клинком. Э, то есть под рукой.
Ну и третьим делом, Опал, одновременно занимался, прямо Гай Юлий Цезарь, что читал, писал и слушал одновременно. Ну, или наоборот. Не смертельная ошибка. Важнее гораздо точности в описании деяний исторического персонажа то, чем был сейчас занят герой нашего повествования. А занимался он делом значимым, совершенно неотложным. Он вновь и вновь, яростно ругал себя нехорошими словами. Проклинал нещадно, опрометчиво забывая, что он находится в мире действительно действующей магии. Еще он начинал смутно подозревать кого-то могущественного наверху, а может и внизу, в излишнем внимании к своей персоне. И терпеливо ждал, чем же закончится все это нелепое действо на дороге. Вместо того чтобы всех тут убить.
Удивительно, да? Вроде бы все как нельзя лучше складывается. Вот герой спасший от убийц прекрасную благородную даму. Вот патруль герцогских егерей, доброжелательно и уважительно взирающий, на сопровождающую баронессу в её перемещениях, внушительную фигуру в сплошном доспехе.
