В какой-то момент, когда я сидел возле Юлии, изучая её, вдруг почувствовал что-то необычное. Восприятие мазнуло гадкое ощущение присутствия поблизости сущности изнанки. Я поднял голову, отвлекаясь и осматриваясь вокруг. Что-то действительно было не так.
«Седьмой, что это за ощущение?» — спросил я, сам затрудняясь разобраться в этом.
«Очень похоже, что рядом появилось несколько теней, Носитель», — ответил тот.
Тени — это остаточные воплощения личности людей, души. Если говорить проще, они всегда находились рядом с нами, уходя за грань изнанки тогда, когда им этого самим хотелось. Но сейчас я ощущал, что-то другое, несомненно, очень похожее, но другое.
Поднявшись и отойдя от лежащей Юлии, я прошёлся по залу осматриваясь. Здесь находилось множество столов и разного рода законсервированное офисное оборудование, которые Оцелоты убрали к стенам, чтобы оно не мешались.
Одинокий вдруг дёрнулся в руке. Краем глаза заметил движение среди столов. Когда сосредоточил внимание на этом движении ничего не увидел, словно его и не было. Но я точно уверен, что видел что-то или кого-то. Похоже, Седьмой прав. Больше всего это походило на Тень. И она здесь была не одна. Глаз постоянно ловил какие-то быстрые перемещения, но стоило лишь на них сфокусироваться, как всё пропадало.
Мне в голову сразу же пришла нехорошая мысль… вспомнился один из Хорьков, управляющий тенями. Ощущения от его способностей были примерно такими же. Не знаю, что с ним произошло тогда, но не удивлюсь, что в этой войне он мог вылезти на любой стороне.
Одинокий, похоже, был со мной согласен. С каждой секундой я всё отчётливее ощущал его безумное желание жажды. Главное предназначение духовного клинка — это сражение с тварями изнанки и сейчас он, похоже, даже лучше меня чувствовал их близость. Рукоять меча дёргалась от нетерпения, посылая вокруг себя угрожающую ауру.
И уже через секунду я увидел её. Одну из стремительных теней промелькнувшей по самому краю зала, на пределе видимости. Тень-наблюдатель. Я дёрнулся, пытаясь успеть за ней, но тварь оказалась слишком далеко, даже с моей скоростью добраться до неё было невозможно.
«Вы правы, Носитель. С высокой вероятностью этой тенью кто-то управляет», — согласился со мной Седьмой.
«А значит, скоро здесь будут гости», — согласился я с ним.
«Совсем необязательно, Носитель. Это всего лишь разведчик, далеко не факт, что такой маленькой группой заинтересуется тот, кто управляет тенью».
«Не думаю, что в такой ситуации риск оправдан. Как ни крути, а нам нужно уходить из убежища и гильдии. Если Слава права, мы в любом случае не сможем здесь находиться из-за усиливающегося ментального давления. Джае у меня уже от него раскалывается голова», — ответил я, вспомни ещё и про комплекс поддержки брони, который мог сильно помочь если мы собирались уходить из города.
«Мы можем попробовать дождаться открытия прохода в Связь Единства. Но это не выглядит надёжным планом», — добавил Седьмой.
«Куда ни кинь — всюду клин», — процитировал я. — «Но из всех вариантов, в моём случае мы не полагаемся лишь только на одну удачу».
«Согласен, Носитель».
Стараясь не выглядеть обычно, я направился к Алисе, которая о чём-то сейчас разговаривала с Алексеем. Похоже, маг пытался объяснить, откуда черпал собственные силы, но сталкивался с непониманием девушки.
— Алиса, нам нужно уходить, и немедленно. Понимаю, что вы добирались сюда долго, и место выглядит надёжным, но, как по мне, оно слишком уж легко может стать ловушкой для нас.
И словно в подтверждении моих слов где-то над нашими головами раздался грохот взрыва.
Глава 33. Одни мы над миром
Уриил перешагнул через груду человеческих костей, разбросанных вокруг колоссальной башни, уходящей ввысь. Он не обратил на это никакого внимания, как не обратил внимания на то, что сейчас за ним и отрядом, который сопровождал его, пристально следили. Боги Фиолетового мира оказались не готовы к тому, что к ним «в гости» нагрянет отряда из нескольких полноценных Опор возглавляемым существом, которое они не могли понять.
— Стоп! — скомандовал Уриил, замерев на месте и прислушиваясь к собственным ощущениям. Он чувствовал Гавриила поблизости, но никак не мог понять, где конкретно.
В этот момент башня, возле которой находился отряд, содрогнулась от невероятной силы. Опоры Мира, находящиеся около Уриила, отреагировали мгновенно. Над группой появился полупрозрачный магический купол, принявший на себя удар Фиолетового бога, а уже через секунду сразу десяток стремительных вспышек вспыхнули на башне. Последняя содрогнулась от яростного давления, сила проклятого бога была велика, но даже ему пришлось непросто, когда сразу несколько Опор Мира ударили одновременно.
Уриил же не обращал на происходящее никакого внимания. Склонившись к земле, он обратился к своему внутреннему миру, пытаясь вычислить местоположение брата. Когда-то лишь им троим удалось попасть в соцветие миров и именно на Гаврииле стояла задача постройки «пути». Без него ни Уриил, ни Михаил не смогли закончить начатое. Особенно когда выяснилось, что Сиятельный сумел обойти запрет и каким-то невероятным образом проникнуть в соцветие вслед за ними.
«Нужно найти брата как можно быстрее», — эта мысль продолжал биться в его голове.
Он всё ещё с трудом отходил от тысячелетнего заточения и предшествующее этому предательства Трибунала, но уже сумел вернуть себе достаточно силы, чтобы не быть полностью зависимым от людей, переданных ему братом в качестве защиты.
Яркая вспышка появилась перед внутренним взором Уриила. Он обнаружил то, что так долго искал. Поднявшись на ноги и не обращая внимания на то, что его сопровождающие сейчас были заняты сражением с Проклятым богом, Уриил быстро двинулся к одному ему видимой цели. Его мало волновало, то что происходит вокруг. Он ощутил брата и двигался к цели.
— Следуем за господином! — крик командующего группой прервал разгорающееся сражение, сотрясающее башню и её окрестности. Люди не высказали никакого недовольство, что их цель не стала дожидаться решения ситуации и начала двигаться. Поддерживая магический купол над Уриилом групп Опор гвардии, двинулась за ним, сосредоточившись лишь на защите и редких контратаках по Башне.
* * *
В это же время Император продолжал наблюдать за стремительно погибающим городом. Он потратил на развитие столицы и всей Империи не одну сотню лет, но никакого сожаления от происходящего сейчас не испытывал. То, что происходило было следствием его недальновидности и множества ошибок в управлении. Такое случается, когда даёшь слишком много воли своему «человеческому» я. А он предпочитал по большей части спать…
В этот момент его вновь привлекло странное ощущение, которое он начал чувствовать с недавнего времени. Что-то неуловимо знакомое, но «поймать» мысль он никак не мог.
В этот момент сокрушительный удар в одном из районов столицы поднял ввысь облака пыли вперемежку с огненными всполохами. Император подозрительно прищурился, этот удар был нанесён Скульптором реальности. И судя по направлению удара он пришёлся прямо по зданию гильдии наёмников. Во только зачем? Император лично распорядился привести всех членов гильдии во дворец и сейчас они сражались плечом к плечу с его гвардией. Почему Скульптор решил ударить по этому месту?
«Что-то не так», — ощущение скребущего чувства тревоги охватило Императора, разум Михаила внутри него говорил, что происходило что-то, чего он не смог предугадать.
Император не мог покидать свой дворец… по крайней мере, уходить от него на большое расстояние, но сейчас предчувствие буквально кричало о том, что он обязан находиться там. Даже если это будет означать прямое столкновение с одним или несколькими Скульпторами. И если сам Император никогда бы так не сделал, то почти всегда спящий внутри него Михаил не сомневался ни секунды.
