торжища.
— Бу-бу-бу, — передразнил его упырь и взглянул на ученика. — Она неровно к тебе дышит! Поверь мне!
— Вы в людях не разбираетесь, — хмыкнул Рус.
— Зато разбираюсь в том, что болтается в их крови! И вообще не спорь с учителем! Возьми ее и тр...
— Роуль! — рыкнул на него черт. — Ты можешь говорить по делу?
— Делу? Какому делу? Ах, да! — хлопнул себя по лбу упырь. — Дело! Дело в том, что нам нужны строители. Настоящие строители, способные построить настоящую темную цитадель.
Учитель поднялся и вышел из воды, при этом одежда его была совершенно сухой.
— Из настоящих строителей я знаю только одних — подгорные коротышки. Все остальные либо повторяют за ними, либо безрукие индивидуумы.
— И где мне их искать? — смутился парень.
— Ты не поверишь, — подошел к ученику учитель и громко прошептал на ухо: — Под горами!
— Рядом с Вивеком есть горы, но нет подгорных мастеров, — заметил Рус.
— То, что ты их не видел — не значит, что их нет! — съязвил Роуль.
— У нас в горах нет коротышек, как раз из-за тебя, — напомнил Хойсо.
— Ой, давай не будем! И вообще, не вмешивайся в воспитательный процесс!
— Тук, — обратился черт к ней. — Всегда помни, что если разумный вид разговаривает, то его скорее всего уже ел этот «гурман».
— Лож! Я еще не всех ел! Но... я к этому стремлюсь! И вообще! — спохватился учитель и принялся передразнивать черта: — У нас мало времени... бу-бу-бу... караванщики и торжище... бу-бу-бу...
Хойсо посмотрел на старого друга и покачал головой. Вместо спора он обратился к Русу.
— Нам нужны гномы. Самый продвинутый в плане строительства анклав живет в горах «Хребет дракона». — Принялся пояснять он. — Тебе надо добраться до южной границы империи и найти с ними общий язык.
— Да, а то у нас каждый разговор заканчивается чавканьем, — развел руками Роуль. — Моим.
— Вот-вот. Надо договориться с гномами, чтобы они взялись за работу. Думаю, мастеров десять нам хватит за глаза, — задумчиво произнес Хойсо. — Но меньше, чем на трое, не соглашайся.
— А цена? — спросил парень. — Того мешка с золотом, что мне дали в городе...
— На темную цитадель коротышки за золото не подпишутся, — решительно заявил упырь. — Они, конечно, золото любят, но у них есть и кое-что поважнее.
— Ты о пещерных троллях? — нахмурился Хойсо.
— О них, но суть не в этом. Даже если они согласятся, то цена будет... соответствующей, — задумчиво произнес упырь. Он подошел к ученику, положил ему руку на плечо и с довольной улыбкой произнес: — В любом случае с этим разбираться тебе!
— А как же обучение? — возмутился парень. — Я же...
— Ах да, обучение! — спохватился упырь. — Завтра с утра приготовь список того, чего тебе не хватало в этом путешествии. Все равно оно почти подошло к концу. Через два дня будет имперская граница.
— Хорошо, — вздохнул парень.
— Да, и на тебе основы медитации и тренировки контроля Тук, — кивнул черт. — Без фанатизма, но она должна научиться контролировать силу и создавать нити. Иначе дальнейшее обучение бесполезно.
— Да, и хватит уже думать яйцами, — произнес Роуль. — Я не могу все время приглядывать за тобой. Ты уже дважды проиграл бой по глупости. Так и умереть недолго, хотя... и мертвым можно прекрасно себя чувствовать. В общем, если умрешь — зови, не стесняйся!
Черт поднялся на ноги и провел пальцем по воздуху. Пространство тут же разошлось, и начала виднеться тьма.
— На этом все, — произнес Хойсо и потащил упыря в открывшийся портал. — Мы и так много времени потеряли...
— И помни! — пригрозил ему пальцем упырь, которого черт утаскивал во тьму. — С учителем не спорят! Как следует ее тр...
Портал схлопнулся, оставив Руса и Тук на едине.
Парень повернул голову и обнаружил девушку в близком к шоковому состоянию.
— Это... это...
— Высокий и бледный с клыками — это мой учитель Роуль. Второй, что с копытами и пятачком — твой учитель Хойсо, — пояснил парень.
— Но они же...
— Я точно не уверен, но оба они когда-то были обычными магами. Тьма их сильно изменила за тысячелетие.
— Но тогда получается, что...
— Да. Это самый настоящий упырь и самый настоящий черт. Они выбрали эти ипостаси, — кивнул парень. — И вообще. Ты собираешься вылезать?
— Я? Да, я...
— Я пойду в зал, закажу нам ужин, — вздохнул парень и вышел из номера.
***
— Ты сейчас понял, что сказал? — спросил воин с раздражением.
На нем была обычная наемничья броня, меч у пояса и круглый щит с эмблемой дракона.
— Я... я не имел в виду ничего
