– Я плохо пою, – раздался неуверенный голос маркиза.
И смех и грех. История оказалось незамысловатая. Маркиз принимал участие в заговоре. Скучно высокородным без этого дела. На подвиги тянет. Так как его участие ограничивалось только моральной поддержкой, остался жив, даже титул сохранил. Конфисковали земли, отвезли к границе и дали пинка под зад. При повторном появлении на земле королевства, ему обещали отрубить голову. Маркиз поверил и возвращаться не собирался. Пару лет бедолага мыкался по странам. Военная карьера его не привлекала, а землю просто так ему, нехорошие короли и прочая, давать не хотели. Деньги заканчивались и тут ему предложили непыльную работенку. Выполнять, время от времени, поручения одного знатного лица, а за это обещали земельки подкинуть. Поломавшись для вида, маркиз согласился. Тем более, что род занятий был для него хорошо знаком. Похищения, убийства и тому подобное. Пару лет он так развлекался. Потом его благодетелю пришлось делать из Нарины ноги. Маркиз последовал за ним. Выполнив еще пару поручений герцога Мирана, он получил нынешнее. Найти людей, за которыми присматривает гильдия охотников. Талантливый подонок нашел. Выманить мастера с семьей ему удалось из города легко. Вечером к дому мастера подъехала богатая карета. Солидный клиент обещал за срочную починку семейной реликвии большие деньги. Ему завтра на бал, а безделушка сломана. Бывает. Ничего не заподозривший Вальд сел в карету. Утром от него пришла записка семье, что они приглашены маркизом на турнир в Диору. Очень уж его работа клиенту понравилась. Пусть семья немедленно собирается, пока маркиз не передумал и не уехал. Для обычного человека это то же самое, что на халяву попасть в вип-ложу на финальную игру чемпионата мира по футболу. Утро было раннее, соседи еще не проснулись, выходной день как-никак, карета у дома, большая честь оказана. Все понятно. Мерзавец изящно дело провернул. Лимит времени на раздумья, экипаж, блеск турнира, о том, что до его начала десять дней и у мужа есть работа, женщина не подумала. Прикончив Илу с Наленом, мастер к тому времени уже был мертв, маркиз стал ждать сообщений от ночников. Своих людей он берег. Штучный товар, он так считал. Половина из опытных наемников, а другая половина из собственных людей, последовавших за ним в изгнание. Ему нужен был один охотник. Если приедет команда, тоже не страшно. Они вояки конечно хорошие, но у него есть, точнее, был сюрприз. Порошок синего лотоса. Редкая и дорогая штука. Никакими средствами не обнаруживается и проверку на яд проходит, потому как не яд. Клиент откушает обед с начинкой и впадает в нирвану. Всем он друг, товарищ и брат. Какое сопротивление можно оказывать этим милым людям. Наливай. Охотника или охотников нужно было доставить в одно место по ту сторону границы. Недалеко отсюда. Обрадованный герцог обещал приехать лично. Вот и все.
– Четвертый.
– Пару раз вильнул, но сказал правду.
– Влад, может прикончить? – Видур деловито пробежал пальцами по кромке кинжала.
– Хочется, – вздохнул я, – но нельзя. Этот певец еще должен кое-что сделать. Ты ведь пошлешь герцогу сообщение?
Маркиз усиленно закивал головой.
– Умница. Сейчас мы с тобой поедем на почту, потом в третью канцелярию. А если ошибешься в буковках, то мои друзья с тобой еще раз поговорят. Да, забыл. Со мной были наемники. Не нужно болтать другое. Ты будешь в тюрьме на общих основаниях, ты меня понял.
Маркиз покосился на Видура и снова кивнул. Приятно иметь дело с умными людьми. Он не политический и отдельная камера в особой тюрьме ему не светит. А в общей хате, пусть и для благородных, его достать можно. Я вышел на улицу. Веселая ночка заканчивалась. Хион скоро взойдет. Край неба уже заалел.
– Может все-таки, – вышедший во двор Видур, покосился на дверь.
– Нельзя. Страховка для меня и красным плащам нужно что-то предъявить. Церковники тоже захотят поговорить с эти подонком. Его хозяин мастер из ложи "Стремящихся во тьму".
– Даже так? – удивился Видур. – Значит Арто связал…
Он осекся и покосился на меня. Сделаем вид, что не заметил. Какие у них будут там разборки по этому делу, кого мягко пожурят, за столь выгодное сотрудничество, ножом в бочину, меня не интересует. Это их дела. Переведу разговор.
– Как с добычей?
Видур протянул мне увесистый кошелек.
– Безделушек и золота на сто пятьдесят желтяков.
Неплохо. Да и у Видура вид довольный. Цацки мне не нужны. Наверняка стащили с трупов. Продавать их. Оно мне надо?
– Отсыпь семьдесят пять монет Четвертому, остальное ваше.
– Влад, – довольный Видур странно замялся. – Про головку я понял, а что такое пылесос? Это новое ругательство? Очень уж слово сочное.
– Пылесос – это смесь вряка и делающей минь… э реверанс шлюхи.
Я едва удержался от смеха. Нужно следить за словами. Но Видур выглядит довольным. Вон, пошел своих ребят просвещать, какие охотники знают интересные ругательства.
Ролен скривился. Я понимаю, не хочется отдавать такого вкусного гуся церковникам, но придется поделиться с ними.
– Мы поставили в известность их представителя. Завтра они будут.
А ты тем временем будешь из него вытягивать различные расклады. Может и вербанешь подонка. Такие козыри третьей канцелярии нужны. Ну и что, что герцог сбежал из Нарины. Связи у него наверняка остались и ложу темных накрыть тебе хочется. Лишние пряники ни кому не мешают. Только одна проблема. Герцог по ту сторону границы. Осторожный. Нет, ты можешь и туда ломануться со своими людьми, но если дело откроется, то скандал обеспечен. А откроется оно по любому. Хочется и колется.
– Надеюсь, что Ваше расследование закончено.
Это он намекает, что мне пора в погань. Засиделся я тут.
– Семья Вальда и он сам обнаружены и будут завтра похоронены. Вы свое дело сделали.
Не полностью. Сколько у герцога таких команд маркиз не знал. Учитывая бывшего нанимателя номеров, точно не одна. Гильдии это не нужно. Мне это не нужно. Не люблю незаконченных дел. Прав был гвардеец. Герцог не успокоится, пока не отомстит. Да и зачем ему охотник, тоже нужно узнать. В принципе все понятно, но есть нюансы. Надо их осветить. Один я туда не полезу, а раздолбаи будут только послезавтра. С местного варианта телеграфа я послал еще одно сообщение, кроме уведомления Кару. Пока магистр определится с карательной командой. Пока она прибудет, герцог может вполне уйти. О сроках передачи информации гильдии местными органами власти эта сволочь знает. Если в ближайшие дни никто не появиться, значит, не сработало, накрыли. Он опять уйдет. Бегун герцог знатный. Целый год от церковников умудряется скрываться.
