- Кто вы и что вам нужно?
Славка попытался объяснить, что нам надо выбраться через порог в астрал. На что колдун ответил:
- У каждого свой путь. По-моему, нет никакого порога, но попасть туда может лишь тот, кто помнит хоть что-то в астрале. Я иду туда по знакомым образам. Если у вас нет образов, вам нужна помощь ангелов, но ее оказывают всем умершим душам. Кто же вы? Я чувствую, что вы не примитивные духи, блуждающие по Земле.
- Мы путешествуем по подпространству, но большего о себе не можем сказать, - ответил Славка, пока я его дергал за рукав и показывал, чтобы он не болтал лишнего.
- Ищите образы астрала или помощь ангелов! Больше я вам ничем помочь не могу. Прощайте! - закончил общение колдун и скрылся от нас под ментальной защитой.
- Не могу и не хочу! - досадливо произнес Славка, отклеиваясь от колдуна.
- Это ты зря! Очень сильный дяденька попался. Смотри, этот "астралиец" сразу сбег, а колдун смелость поимел и с нами общался долго. Что-то мы все-таки разузнали. По его словам, у нас два пути: искать мысленные образы астрала или просить помощи у ангелов.
- Ну и как ты себе это представляешь? - скептически возразил Славка.
- Пока никак, - признался я, и тут же попытался приободрить Славку. - Но у нас остались и другие методы, и потом, не забывай о Таше!
***
С медитирующими у нас тоже ничего не получилось. Мы выследили адреса и часы работы нескольких групп, практикующих медитацию. Но то ли их уровень был низок, то ли они сразу выходили в астрал, но, кроме невнятных ощущений, мы не смогли от них ничего добиться. Самим медитирование в подпространстве не удалось или, вернее, наши попытки ни к чему не привели, кроме забавных метаморфозов нашего внешнего вида, который начинал плыть вместе с нашими фантазиями. Вызывание умерших родственников тоже не удалось - никто попросту не откликнулся. Оставалось искать слабые места в подпространстве, если таковые были, и ждать Ташу. Славка опять сник, и мне не удавалось придумать ничего такого, что бы вселило в него надежду. Я только бубнил ему, как попугай: "Жди Ташу, она нас сама найдет, она поможет!"
Мы же с Федькой вместе и по одиночке бороздили подпространство, как могли, заныривая во все уголки Земли. Меня интересовала жизнь диких животных и возможность посмотреть на мир их глазами и чувствами. Я довольно здорово наловчился мысленно уменьшаться в размерах и "подцепляться" к загривку какой-нибудь животинки, таким образом, проводя с ней время. Несколько случаев оставили неизгладимое впечатление на меня и перевернули все мое представление о природе. Сначала, естественно, меня интересовали экзотические и большие животные, такие как слоны и носороги, но носороги просто поразили меня своей тупостью и яростью. Поэтому, я перешел на более продвинутых животных.
Сильное действие на меня произвело подключение к бенгальскому тигру. Меня, как северянина, естественно, интересовала жизнь джунглей, и я отправился бороздить район дельты Ганга, про которую так красочно рассказывали Славка с Ташей. Я спустился в места, расположенные далеко от места жительства людей. Сначала я скользил над водами бесчисленных рукавов реки, обрамленными мангровыми зарослями и частоколом бамбука. На поверхности воды виднелись листья незнакомых мне водных растений, иногда поражающих своими размерами. Ближе к берегу, местами все было в зарослях тростника. Все вокруг было наполнено жизнью. На поверхности воды то тут то там расходились круги и что-то плескало. С берега доносились сотни птичьих голосов. Надо отметить, что мы могли слышать не только мысли-слова произносимые людьми, но и крики птиц и животных, как они это себе представляют. Насколько эти звуки соответствовали действительности, можно было проверить, подключившись к какому-нибудь животному, но крупных пока не попадалось, а останавливаться на мелких было неинтересно.
Затопленные берега стали приподниматься, образуя более сухие участки островов, затерявшихся в бесконечном болоте. На этих участках лес тоже стал выше. Стали попадаться столбы лесных тропических гигантов, знакомые двухметровые листья диких бананов, огромные папоротники, хвощовые деревья и конечно же пальмы и лианы. Наконец мне попалось место водопоя. Тропическим жителям не так легко подойти к воде, так как растительность пытается завладеть каждым квадратным сантиметром прибрежной зоны, и передвигаться там нелегко даже ловким обезьянам, не говоря уже о ходящих по земле. Водопой представляет собой неплохо вытоптанное место на берегу, к которому отовсюду сбегаются звериные тропки. Он очень часто охраняется с воды крокодилами, а с берега хищными кошками. Слабым средством борьбы с хищниками у других животных, являются быстрые ноги или скопление в стадо, да еще, пожалуй, возможность отыскать новое место для питья воды, пока его не нашли хищники. Место этого водопоя было пусто и я, обрадовавшись представившейся возможности найти крупное животное, нырнул под полог тропического леса.
Неспешно "летя" над одной из тропинок, я вдруг замер в испуге. Прямо на меня, так же неспешно, шествовал царь местного леса. Его огромная темно рыжая голова выплыла из сумерек лесного полога. Мертвящий взгляд желтых глаз смотрел сквозь меня. Это ощущение, что он смотрит не на меня, дало мне все же прийти в себя и сообразить, что он не страшен мне сейчас. Справившись со своими чувствами, я осознал, что мне несказанно повезло. Подпрыгнув вверх, я спикировал к нему на загривок, и окружающий лес наполнился различными звуками. Все-таки тигриный слух получше, чем мысленные отзвуки лесных обитателей! Приникнув поближе к голове, я попытался проникнуться чувствами и мыслями сильного животного. С мыслями мне не повезло, но вот на счет чувств - их было хоть отбавляй! Сейчас хищник был голоден и внимательно прислушивался и приглядывался к малейшим движениям в чаще. Вот впереди качнулась ветка - не добыча ли это? Тигр надолго замер рассматривая кусты вокруг покачивающейся ветки. "Жаль - птица" - промелькнуло подобие мысли у хищника.
Наконец, я понял, куда направлялся мой временный хозяин. Обогнув место выхода к воде, видимо, чтобы не оставлять много следов, он подошел к нему сбоку и, не доходя пяти метров, улегся под прикрытием кустов. Однако, улегся не для отдыха. Я чувствовал, как напряжены нервы в этом неподвижном, как у сфинкса теле. И только кончик хвоста выдавал его напряжение, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Да, не захотел бы я с этой киской играть в кошки-мышки! Но вот, у водопоя послышался топот каких-то маленьких ног, легкое похрюкивание и возня. Сквозь листья кустарника было видно, как по открытому месту промелькнула стайка лесных свиней. Видимо, внимательность вожаков подвела сегодня стаю, и они не учуяли лежащего в кустах врага. Я почувствовал, как тело тигра подо мной напряглось стальной пружиной. Сознание хищника застилал красный туман азарта. Он сдерживал себя последние секунды, выбирая наилучший момент для прыжка. Первые свиньи уже пили воду, но сбоку на посту стояли два хряка, зорко охраняя стадо от возможной опасности. Стальная пружина мышц распрямилась, бросая тело в середину стаи. Тигр уже в полете наметил замешкавшуюся небольшую свинку, которая метнулась в сторону немного медленнее, чем другие. Удар был точен. Через мгновение, свинка, пронзительно вереща, летела по джунглям в пасти хищника. Отбежав по инерции сотню метров, тигр положил полуживую свинку на землю и начал свое неспешное кровавое пиршество. Больше выдерживать тяжелой хищной психики тигра, так же, как и кровавого зрелища раздираемой свиньи, я был не в состоянии, и отправился куда подальше - а именно, домой.
