— Бедный–несчастный!.. — Буркнул Баргез.
— Ты о Трэвесе или Нагибаторе? — Спросил Друххук.
— Оба хороши! — Орк сплюнул через приоткрытую балконную дверь.
— Любит Академия своих выпускников, как я погляжу. — В тон пробубнил Валек. — Особенно красу и гордость…
— Все маги так или иначе связаны с Академией… — Ответил в сторону Сержи. — Вот почему ее все эти волны интриг лишь омывают, оставляя целой, и где‑то даже невредимой… Вроде как островок воспоминаний о беззаботной и веселой юности, который всем хочется сохранить в своем сердце… А пространства для интриг вокруг и так хватает…
— Ага, беззаботной! Как же! Особенно для некоторых! — Валек готов был сплюнуть, окончательно уподобившись орку.
— Да, минимум реальных дел — это одно, а вся эта кутерьма — совсем другое, вам так не кажется? — резонно спросила Налинна.
— Ну, быть может, поначалу дело затевалось как не слишком криминальное… — Пожал плечами Маури. — Ведь трупы были незапланированными, а раскопки кладбища…
— Вскрытие королевских архивов в любом случае преступление высшей категории. — Резко вклинился Сержи в оправдательную речь мурриста. — И уж кто‑кто, а Верховный Магистр обязан это знать…
— Что‑то не чисто с этими архивами… — Встряла Дуча.
— Странно! — Сейчас Баргез по уровню сарказма готов был переплюнуть Тридрилла. — А я‑то думал, там хорошо убирают! Конечно, не чисто! В них все упирается!
— Что же там такое есть, что ему так понадобилось, и что он, глава магбезопасности столицы, не смог получить легальным путем?
— И при чем тут кладбище?
И снова тишина, временно отогнанная вспышкой эмоций и дискуссий, вступила в свои права. День за окном окончательно уступил свои права вечеру. На небе заиграли первые звезды.
— Вряд ли это было желание доказать всем свое превосходство… Королевские архивы — не тот огонь, с которым можно играть. — Уверенно сказала Салли. В играх с огнем ей, огненному магу, не было равных. Многочисленные подпалины тому порукой.
— У Верховного Магистра может быть и не такой уж высокий доступ к королевским архивам… — Проговорил Тридрилл, рассматривая задранные носки своих синих туфель. — Звучит странно, не спорю, тем не менее, он всяко ниже допуска рядового сотрудника службы архимага… Кем он тоже был…
— Вроде как «знай свое место, шавка»? — Уточнил Баргез.
— Да, что‑то в этом роде… Я не берусь за это ручаться, конечно — это, скорее, мой вывод… Но вывод, сделанный на услышанном пару раз ворчании по поводу того, что пока служба архимага рассмотрит магистратский запрос, возможный преступник успеет пересечь полконтинента, соскучиться в выбранной для пряток провинциальной дыре, вернуться, накуролесить снова и снова же свалить… Цитирую дословно. И если такая ситуация касается магистрат в целом, то, не исключено, она касается и Верховного Магистра…
— А помощники архимага туда как обращаются?
— Прямо… Это их ведомство. Особенно та часть архива, в которой собраны все дела, касаемые магии… Про этот отдел я только краем уха слышал… Любопытно было бы там покопаться, учитывая, что магические деяния и аристократия в этом королевстве уже давно неразрывно связаны… Как, впрочем, и во многих других, не будем тыкать пальцами в некоторых особо ушастых…
— Думаете, он раскопал там что‑то интересное в бытность помощником архимага, быстро получил под зад коленкой, не смог добраться до этого снова, и организовал грабеж? — Салли собрала цепочку воедино.
— Трудно сказать, особенно так линейно… — Пожал плечами Тридрилл. — но время на то, чтобы попытаться выцарапать нужные сведения официально у него были… Как было время и на то, чтобы спланировать нападение… Как бывший сотрудник службы архимага систему тамошней охраны он знал доподлинно… Но что он может делать с украденными данными? Стоит ему воспользоваться хоть крохой тех знаний, и он моментально станет подозреваемым номер один! А в таком деле церемониться не станут…
— Значит, ему нужно подстроить все так, будто он получил доступ к материалам архива легальным путем… например, нашел… — Ни к кому не обращаясь, безлично проговорил Сержи. — В результате раскрытия преступления, например… А нужная бумажка подвернулась под руку совершенно случайно, когда нужно было идентифицировать ворох материалов непонятного происхождения…
Теперь тишина стала звенящей.
— Не слишком ли грубо? — Уточнил Маури. — Вернуть только что украденное, чтобы получить награду — еще можно понять, хотя это опасная затея, учитывая уровень кражи. Но если Трэвес намеревается при этом воспользоваться чем‑то из «обнаруженного», то не выдержит никакая легенда. Архимаг же не идиот, в конце концов… И он в курсе, какими сведениями располагает его бывший подчиненный, а какими — нет. Например, сведениями об охране архивов. Которыми вряд ли обладает горстка встречных–поперечных, в плащах они, или нет…
— Значит, все будет тоньше. — Логично заключил Тридрилл.
— Да, но как? — Маури в упор посмотрел на напарника по темным делишкам своими желтыми кошачьими глазами.
— Тут мы этого не узнаем… — Развел руками гремлин.
— А это значит, давать магистру еще один шаг… — грустно констатировал Лоувель.
— Для нас не так важно, сколько шагов он сделает. Важно, чтобы он не перешел черту, из‑за которой мы не сможем выцарапать гномов. — Напомнила Налинна.
— Но с каждым шагом он увеличивает отрыв, добавляя картине элемент завершенности. Чем раньше мы сможем его сбить — тем лучше. — Возразил ее возлюбленный, но на этом развитие дискуссии и прекратилось — нет смысла перетирать то, что и так всем известно. Во всяком случае, тут любителей пустой болтовни не было.
— Пойду прогуляюсь… — Тридрилл решительно соскочил с комода.
— В магистрат? — Уточнил Сержи.
— А куда еще?! Самое увеселительное из всех возможных заведений! — Буркнул Гремлин. — Заодно проведаю наших гномов… Вдруг им там расческу не выдают, чтобы борода запуталась!
— Тридрилл!!! — Налинна уничижительно посмотрела на гремлина, но тому косые взгляды всегда были как силгу вода.
— Если будет возможность… — Как бы между прочим сказал Сержи. — Глянь в перечне архивных пропаж перечень запросов…
— Думаешь, он тоже пропал? — Спросил Маури.
— Первым номером. Я скорее боюсь, что магистрату перечень пропаж просто не передали. Вроде как секретная информация.
— Да, секреты от сыщиков — очень разумно… — Маури раздраженно дернул хвостом. — Так же разумно, как и забирать улику, гарантированно прикующую внимание следствия.
— Ложный след… — Пожал плечами Сержи. — В общем, так, будет перечень — глянь!
