— Проснулся, — досадливо проговорила Настя.
— Спокойно, сейчас заснёт, — Пенёк вышел в коридор и вернулся через секунду, — всё, — удовлетворённо отрапортовал он, — твой Кузьмин будет спать до утра как младенец!
— Почему это он мой? — вспыхнула Настя.
Пенёк, переступив через тело Жмурика, осторожно сел на диван. По его виду девушка поняла, что сейчас он скажет ей что-то важное. Пенёк внимательно оглядел Настю, потом Жммурика, и к чему-то принюхался.
— Защита поставлена грамотно, — проинформировал он девушку, — ты с ним поделилась силой?
Настя виновато кивнула.
— Александру и прочим ещё некоторое время к тебе не приблизиться.
Девушка счастливо вздохнула.
— Чему ты радуешься, дурёха! Своим побегом ты поставила под угрозу равновесие сил добра и зла! Ведь если они тебя посвятят, у тебя хватит сил планомерно уничтожить всех белых магов.
— Как это?
Пенёк вздохнул.
— У моей бабушки больше не осталось сомнений, что ты та самая, из легенды.
Настя принялась, как сомнамбула ходить по комнате и повторять как заведённая: "Этого не может быть… этого не может быть…"
— Прекрати истерику! — прикрикнул на неё Пенёк, — если бабушка сказала — значит так и есть!
— За что? — девушка вцепилась другу в рубашку.
— Не "за что", а что теперь делать!
— Нужно придумать, как попасть обратно в убежище.
— Никак! Все дорожки закрыты с обеих сторон, нам не пробиться.
— Пенёк, зачем ты вышел оттуда. Ты ничего мне не должен, зачем ты поставил себя под удар?!
— Я не бросаю друзей в беде! И всё об этом… Значит, дела обстоят так: сейчас собирается совет белых магов, чтобы общими усилиями переместить тебя в убежище. Они не уверены, что у них получится, но любой сделает все, от него зависящее, — он помолчал и решил добавить, — если только ты не передумаешь.
Настя посмотрела на него с тоской и обидой.
— Когда ты сбежала, мы поначалу подумали, что ты приняла решение остаться с Александром.
Девушка схватилась за голову.
— И вас не посетила мысль, что я просто не могла допустить, чтобы из-за меня погибали люди?! Если бы я осталась, вот тогда вы смело могли причислять меня к сторонникам Александра.
— Бабушка потом так и сказала.
Настя улыбнулась:
— Какая она у тебя хорошая!
— Да, — в глазах Пенька появились слёзы.
— Ты обязательно увидишь её, — уверенно сказала девушка, — мы выберемся!
Непонятно отчего это произошло, но Настю вдруг посетила уверенность, что всё у них будет хорошо. Как будто кто-то напитал её внутренней силой.
— Ты про Гришку ничего не слышала? — спросил Пенёк
— Нет.
— Надо бы его проведать, А то я переживаю. Да и соскучился уже.
— За водкой соскучился? — грозно прищурилась Настя.
— Не-е, — простодушно протянул Пенёк, — за Гришкой. Пошли, а?
— Прямо сейчас? — растерялась девушка.
— А когда? Сейчас самое время.
— Ну хорошо, я тоже за него беспокоюсь.
Жмурик, который уже давно пришёл в себя и коварно подслушивал разговор, услышав, что друзья собираются уходить, решил, что пора оживать. Он жалобно застонал и пошевелил дистрофичными конечностями.
Пенёк скорчил устрашающую мину и наклонился над предателем.
— Ну что, курица облезлая, закончил притворяться? Бегом на свой диван, и чтоб я тебя больше не видел!
— А вы куда? — он жалостливо похлопал глазами.
— А то ты не слышал!
— Не бросайте меня здесь одного, я боюсь!
— Ну ты вообще обнаглел! — Пенёк от всего сердца щёлкнул его по лбу.
Глядя на жалкую беспомощную фигуру Жмурика, Настя твёрдо сказала:
— Он идёт с нами!
— Как скажешь, — сыронизировал Пенёк, — может, у Гришки получится сделать из него настоящего мужика.
Жмурик радостно пискнул и приготовился материализоваться.
Девушка закрыла глаза, настроилась, и в одну секунду очутилась в знакомой каморке.
— Настя, — восхищённо сказал Пенёк, появившийся через мгновение, — да ты уже мастер материализации!
— Не уверена, — девушка удивлённо осматривала подвальное помещение, — по-моему, я перепутала место.
Пенёк посмотрел вокруг и готов уже был с ней согласиться. Грязная захламленная каморка почему-то превратилась в уютную квартирку. Пустых бутылок не было и в помине. Мётлы и другие принадлежности аккуратно приткнулись в шкафчике. Возле стены стоял настоящий стол, накрытый белой кружевной скатертью, в середине его сверкала ваза с искусственными цветами. Два миленьких стульчика были накрыты пушистыми пледами. Такой же плед, только побольше, покрывал тахту с красиво разложенными подушками. А на полу лежал ковёр!
— Не иначе как Григорий сильно головой стукнулся, когда с люстры падал, — Пенёк почему-то расстроился.
— А по-моему, всё гораздо проще, — ответила Настя, услышав на улице приближающиеся голоса, — здесь ведёт хозяйство Клеопатра Ивановна.
Дверь открылась и в каморку вплыла Клеопатра, отчего сразу ощутимо стало меньше места. Следом за ней ввалился дядя Гриша, с ног до головы обвешанный пакетами. Увидев друга, Пенёк, намеревавшийся кинуться ему на шею, замер с открытым ртом. И было от чего! Григорий, глаза которого всегда было трудно разглядеть из-за мешков, от постоянного пьянства, выглядел, словно свежий лист салата. Аккуратно подстриженные и гладко причёсанные на косой пробор волосы сделали его почти красавцем. Новые джинсы и рубашка сидели как родные.
"Вот что значит сила любви Григория, плюс Клеопатрина сила воли!" — подумала Настя.
— Пенёк, Настюха! — дядя Гриша прямо с кульками в руках полез к ним обниматься, погребая Пенька под завалами покупок.
— Григорий, — строго сказала Клеопатра Ивановна, — я же тебя учила, как надо здороваться!
— Да, да, прости, котёночек, — Гриша виновато освободился от кульков, вытянулся в струночку, щёлкнул каблуками и элегантно склонил голову.
— Гриш, ты чего это, заболел, да? — перепугался Пенёк.
Клеопатра Ивановна смерила Пенька уничтожающим взглядом и открыла рот, чтобы высказаться. Настя поспешила усмирить надвигающуюся бурю.
— Клеопатра Ивановна, вы необыкновенная женщина! За один день изменить Григория — это невероятно! А с каким вкусом вы обставили эту комнату!
Настина лесть пришлась Клеопатре по вкусу, и она немного подобрела.
— Котёночек, ты помнишь моих друзей?
— Да, да, — она снисходительно им кивнула, — мы виделись на презентации… Григорий, ну что ты стоишь, доставай покупки, сядем ужинать.
— Сейчас, сейчас, птичка моя, — дядя Гриша умильно ей улыбнулся, — мы такое угощение сварганим! Какая ты молодец, что потянула меня ночью в магазин!
