— И что изменилось?
— То, что это заброшенное место — гробница невовремя пробудившегося зла. Местного недобожка которого всё никак не могут упокоить окончательно. И теперь забирать безделушку тебе придётся из его святая святых…
— Эм… А почему местные не стащили эту безделушку? И нельзя подождать, пока они это своё зло упокоят обратно?
— Потому что местные по религиозным соображениям не ходят в то место, и правильно делают — оно проклято… Да не округляй ты глаза, проклятье только на местных работает. Местных — в смысле рождённых в том мире. Поэтому ты и была нужна… Подождать не получится. Упокаивать своё древнее зло местные будут лет пятьдесят, не меньше. А безделушку надо достать максимум лет через семь-восемь.
— А чё это за безделушка такая и почему её надо достать в срок?
Аспект похоти опять вздохнула.
— Тебе станет легче, если я скажу, что это оставшаяся от некой древней цивилизации разумных бомба с таймером, которая при детонации уничтожит саму ткань пространства и времени?
— Э-э-э… Нет, не станет!
— А зачем тогда спрашивала?
— Эта хрень точно не сдетонирует раньше?
— Если бы Хранители не были в этом уверены, тебя бы туда не отправили.
— Допустим… И какая у меня, получается, задача? Вломиться в незнакомый мир, выяснить местоположение древнего зла, прорваться к нему к какую-то проклятую гробницу, и вытащить бомбу каких-то древних?
— Ну, примерно так, да. А ещё это нужно сделать как можно быстрее, потому что если дать местной пробуждённой твари слишком нарастить силы — то ты к ней уже не прорвёшься.
— А совратить эту хрень не получится?
Ваша связь с Рал-Нэш-Уторой укрепляется… Прогресс 75 %.
— Это нежить.
— О-о-окей. А как опознать бомбу?
— Это металлическая сфера, которая настолько непохожа на всё остальное вокруг, что ты её ни с чем не перепутаешь. И расположена она прямо над единственным саркофагом… Так что промахнуться и впрямь будет сложно.
— Так, а прямиком туда мне что помешает переместиться? — спросила Вика, — Вот этот вот прорыв в сердце древнего зла — он не лишний, случаем?
— Во-первых, с твоими навыками перехода через грань, шанс промахнуться не просто высок, а практически гарантирован. Во-вторых, шанс мгновенно сдохнуть при таком промахе не просто высок, а супер-высок — скорее всего ты окажешься где-то на территории врага или рядом с её границей… Мне нужно объяснять, что будет дальше?
Виктория покачала головой.
— И в-третьих, даже если ты вдруг сможешь попасть в цель, этот переход будет очень изматывающим — ты идёшь в мир где я никак не представлена, у меня нет там культов или чего-то такого. Поэтому и моя помощь будет минимальной. Так что даже при самом лучшем раскладе ты окажешься посреди вражеской территории без сил на обратный переход.
— Ясно, понятно… Надо понимать, я отправляюсь прямо сейчас?
— Не ты одна…
Аспект Похоти щёлкнула пальцами, и вокруг появилась клубящаяся живая тьма. А когда исчезла, то напротив Виктории появились: Мария, Эльза, Эрик, Камилла, Сириус, Танака, Мей, Линч, Кен, Бейзил, Ори, Сарранар, Нимаэла, Эльринера и Дазанатт.
Глава 22. Прибытие в Йон-Рунак, часть 1
Примерно половину брифинга демоны с криками «ААА!!! ЭТО ЖЕ ГОСПОЖА НЭШ!!!» панически бегали вокруг аватара богини.
О природе объекта, который необходимо достать из Йон-Рунака, Рал-Нэш-Утора больше никому не сообщала. О самом же мире, в который отправлялась экспедиция, богиня сообщила следующее.
Йон-Рунак во многом похож на Вердант, но во многом и не похож. Глобальная система магического контроля там присутствует, но работает по совершенно другим правилам. Во-первых, доступ к ней есть не у всех. Во-вторых, у каждого с рождения есть ограничение на максимально возможный уровень. У кого-то 20-й, у кого-то больше… Поднять «потолок» развития можно, но сложно… Информация в основном была дана для общего развития и понимания местных реалий, потому как к Вике и остальным всё это никак не относилось — Хранители обещали позаботиться о том, чтобы посланцы Нэш сохранили свои статы-способности в первозданном виде. Демоны же как обходились без интерфейса, так и продолжат работать с тонкими энергиями природным способом. Со знанием местных языков, впрочем, система им подсобит.
Ещё в Йон-Рунаке не было широкодоступных средств выявления обладателей редких способностей. Ещё там не было лотереи врождённых способностей, да и самой концепции «рангов» из Верданта. И, в отличие от Вердантской системы, Йон-Рунакская не помогала чувствовать разницу в уровнях по одной лишь ауре. Эти различия, были, что называется, палкой о двух концах — с одной стороны никто не начнёт охоту на Викторию или Эльзу обнаружив высокоранговые способности каким-нибудь детектором, с другой стороны, окружающие не будут внушены самим фактом существования высокоуровневых посланцев Нэш, и авторитет среди местных придётся завоевывать как-то иначе.
Помимо системных реалий, Нэш дала небольшой экскурс в политические и социокультурные реалии Йон-Рунака. Деление этого мира на государства было бы несколько неправильным… Скорее, Йон-Рунак делился на десяток крупных культур и религий. Нэш прошлась по каждой, описав самый минимум необходимого. Но при этом долго перечисляла кто где и на каком языке говорит, пояснив что система не только переведёт, но и опознает местную речь. Затем перешла к богам. Боги в жизнь Йон-Рунака вмешивались по-минимуму, и это всех устраивало. Пантеон в основном представлен богами старыми и новыми, высокой степени адекватности. С последователями общаются редко и опосредованно, в прямом вмешательстве не замечены, воду не мутят, крестовые походы не организуют (но и не предотвращают). Для местных являют собой скорее силы стихии, чем что-то реально персонифицированное. Чинить препятствия точно не будут, вероятно помогут, но своеобразно и не слишком сильно. Затем настала очередь географии. Где располагается цель, как понять, где вы оказались, важные и крупные города и страны на данный момент…
Большего из богини выудить не удалось — Нэш прозрачно намекнула, что зачитывает «по бумажке» то, что ей сообщили Хранители. При отсутствии хотя бы одного действующего культа — неудивительно. Выбить из Нэш под предлогом спасения даже не мира, а самой ткани пространства-времени какой-то полезный артефакт, или два, или десять… В общем, тоже не вышло.
Зато Виктории вернули посох и возможность пользоваться инвентарём, в который блондинка тут же убрала этот самый посох.
Закончив с брифингом, Нэш объявила:
— Теперь желающих остаться в башне и не участвовать в миссии прошу отойти на шаг назад.
Таковых не нашлось.
— Теперь встаньте в круг и возьмитесь за руки. И не надо на меня так смотреть, я серьёзно.
— А с псиной что делать? — поинтересовалась Мария, которая к факту близкого контакта с древней богиней отнеслась наиболее пофигистично.
— Да и так сойдёт, — качнул головой аватар, глядя на то, как Сириус уткнулся мордой в Викину лодыжку.
Когда построение было завершено, Аспект Похоти подошла к Виктории со спины, и легонько коснулась пальцами шеи девушки. Вику прошиб жар, боль в висках… И она поняла, что теперь знает как при переходе за грань попасть в Йон-Рунак. И куда целиться для безопасного приземления.
— На этом твоя помощь окончена? — спросила Виктория.
— Не совсем…
Вокруг разумных возник огненный купол… Что именно это было за заклятье, Виктория понять не смогла.
— Начинай, — мысленно скомандовала Нэш.
«Ну… Поехали» — подумала Виктория.
И снова то ощущение, когда не остаётся ничего кроме души, а мироздание распадается на множество слоёв и пропускает тебя между ними… А ведь ещё нужно утащить с собой полтора десятка разумных… Туда, в далёкий, неизвестный мир… Планета с тремя лунами, вторая от своей звезды… Жёлтого карлика… Такая похожая на Вердант и Землю… Но другая. Сюда, сюда… Нет, стоп! Не так! Все вместе… Проклятье!
