В мгновение ока Джон достиг земли. Последний раз приложив силы, он окончательно разделил тело на две части.
Половинки тела Роберта рухнули в разные стороны, потекла чёрная кровь, в которой чувствовались следы ауры меча демонического бога. Наконец, проклятый принц, ставший рабом демонической организации и одним из самых ужасных монстров, был повержен.
Тому подтверждением стали долгожданные системные сообщения, которые приподняли настроение севшему на землю и начавшему отдышиваться Джону, лицо которого было довольно бледным.
[Поздравляем! Вы победили демоническое существо седьмого ранга! Опыт + 75,000,000]
[Дополнительная награда за полезное действие: 2,000 монет системы]
[Поздравляем! Задание на повышение стадии развития завершено.
Оценка: хорошо
Награда: 80,000,000 очков опыта.
Дополнительная награда: 2,500 монет системы]
[Примечание: имея возможность найти камень души Роберта и уничтожить его, вы решили положиться на особый эффект своего оружия. Из-за этого ещё одной дополнительной награды не будет]
«Камень души» — лицо Джона скривилось от прочитанного.
Если бы он знал, что где-то в теле противника была такая штука, он, вне всяких сомнений, попытался бы его уничтожить, но Роберт слишком напугал его, поэтому Джон решил избавиться от него как можно скорее.
Горько вздохнув, парень поднял взгляд к двум кускам тела. Кровавая аура практически рассеялась. Из области живота вывалился небольшой чёрный кристалл, который, упав на землю, тут же разбился и рассеялся.
«…Обидно, но да ладно. Мне нужно быстро восстановить силы и начать искать Филина. М-м…может, стоит совершить хотя бы один прорыв? Дополнительная сила лишней не будет, но есть ли у меня на это время?»
Только Джон задался важным вопросом, как перед его глазами вспыхнули системные сообщения, которые его всколыхнули.
[Внимание! Условия выполнения задания Тьма Сгущается (5) изменены!]
[Вы должны помешать планам демонической организации во что бы то ни стало. Вы убили принца Роберта, ваши союзники избавились от большинства демонических практиков, но этого всё ещё недостаточно. Филин в данный момент пытается заполучить полный контроль над забытыми землями. Необходимо помешать ему добиться успеха.
Задание будет считаться выполненным в случае вашей победы над лидером демонической организации]
[Внимание! В случае провала будут списаны очки опыта и монеты системы в двойном объеме от награды]
[Оставшееся время: 59 минут 59 секунд]
Читая новые сообщения, Джон мысленно выругался. Мало того, что он получил ограничение во времени, так и штраф за провал задания увеличился в два раза. К счастью, благодаря информации от людей Кассандры, прямо сейчас мог Джон назвать примерное местонахождение Филина.
Проблема лишь в том, что бой с Робертом его слишком вымотал. Нужно довольно быстро восстановиться, а в идеале — стать ещё сильнее, ведь лидер демонической организации, может быть, и не так живуч, но его сила наверняка намного выше.
«Чёрт. У меня есть час! Потрачу минут двадцать на прорыв, тем самым повышу силу и восстановлюсь, а оставшееся время использую для поиска Филина. Наверняка он сейчас занимается чем-то, связанным с мастерством формаций. Мне нужно лишь напасть на него, чтобы таймер остановился. Сделаю ставку на эти выводы»
Быстро приняв решение, Джон открыл статус. Условия перехода на следующую стадию были выполнены. Он быстро перевёл взгляд на строку опыта:
[Очки опыта: 3,303,899,000 /1,800,000,000. Желаете перейти на следующую стадию?]
Парень лишний раз огляделся, убедился, что его товарищам по другую сторону барьера ничего не угрожает, лишний раз проверил обстановку вокруг духовным чувством и только после дал команду на прорыв.
Огромное число очков опыта, как обычно, мгновенно списались. Закрыв глаза, Джон обнаружил интересные изменения в своём внутреннем мире.
Центральное строение с куполообразной крышей, внутри которой стояла чаша с пламенем души и духовным ядром, огораживали девять огромных колонн, связанных между собой пространственным законом.
Стадия полу-боевого императора — промежуточная стадия, которая подготавливает практика к переходу на последнюю стадию совершенствования в теле смертного.
На этой стадии практик формирует духовный зародыш, который будет развиваться на стадии боевого императора и при достижении бессмертия станет боевой душой, способной покидать внутренний мир.
На стадии боевого короля центральное строение представляло собой основу культивации, при переходе произошли кардинальные изменения. Напоминающее небольшую часовню здание исчезло, из-под земли вырвалась круглая плита, которая дотянулась до самых колонн, образовалось гораздо более крупное строение, которое впитало в себя огромные количества духовной энергии.
Посередине всё так-же стояла чаша с синего цвета пламенем, а духовное ядро поднялось в воздух и практически достигло тёмной, куполообразной крыши. В центре ядра всё также парил меч демонического бога.
Последним штрихом стало появление маленького золотого огонька, который хаотично метался по территории строения, ныне более напоминающего храм. Это был зародыш боевой души.
Завершив прорыв, Джон открыл глаза и выдохнул. Волна новой силы разошлась от его тела, всколыхнув здания города вокруг главного дворца забытой секты.
Он достиг начального этапа стадии полу-боевого императора. Эта стадия делилась на три этапа, так что очередное задание на повышение стадии развития не заставит себя ждать. К сожалению, сейчас катастрофически не хватало очков опыта. Снова.
[Очки опыта: 1,503,899,000/2,100,000,000]
«Ну, возможно придётся поживиться костями демонических практиков. Не хотелось бы, конечно, снова связываться с демонической энергией, ведь однажды мне это уже принесло проблемы, поэтому посмотрим как оно пойдёт дальше. Будет необходимость — использую»
[Оставшееся время: 33 минуты 29 секунд]
Времени оставалось ещё более чем достаточно. Оценив текущий запас энергии и убедившись, что он на пике своих сил, Джон встал и закрыл глаза. Его связь с пространственным законом была как никогда сильна, поэтому сейчас он сам начал сканировать течение энергии забытых земель.
Источник, который поддерживает существование этого подпространства, был довольно быстро обнаружен.
«Настало время сладкой мести»
Джон поднял взгляд к небу. Зрением он не видел ничего, но духовное чувство подсказывало ему, что там было то, что ему нужно. Вероятно, там даже располагается та самая главная награда забытых земель.
Парень не стал зацикливать свои мысли на этом.
Схватив меч демонического бога, он оттолкнулся от земли и взлетел в высь. Настало время пересечь барьер, найти исток забытых земель и набить Филину морду лица.
* * *
Высоко в небе над городом иллюзорной формацией скрывалась огромная платформа, которую Джону найти не составило труда.
На каменной платформе, покрытой таинственными чёрными рунами, располагалось огромное ядро, принадлежавшее монстру гуманоидного типа седьмого ранга.
Мастера забытой секты очистили это ядро, избавились от лишней энергии, оставили лишь порабощённый дух и заправили пустое пространство конденсированной духовной энергией, после чего наладили к ней приток.
Порабощенный монстр, внешне напоминающий эльфа, поддерживал забытые земли в текущем состоянии.
Джон, ступив на платформу, увидел и ядро, которое искусственно было увеличено до двух метров в диаметре, и дух ядра, девушку-эльфа, тело которой состояло из голубой энергии, и Филина, что стоял перед ней и проводил какие-то таинственные махинации.
Стоило Джону появиться, как лидер демонической организации на мгновение застыл. Издав раздраженный вздох, он обернулся и окинул Джона удивленным взглядом:
— Ты? Кажется, мы уже встречались? Как ты попал сюда?
— А ты сам не догадываешься?
— Хочешь сказать, принц Роберт оказался бесполезным?
