- Зато вторую ты не снимала, - снова вмешалась Эфри, а Алина покраснела.
- Кто еще стал твоей жертвой? - Устало спросил Тинатриэль. - Эфри, забери, наконец-то, свою магию у моей жены!
- Ни за что! - Отрезала богиня любви, ухмыляясь. - Когда она ее использует, у меня настроение поднимается.
- Кто был вторым, Алина? - Повторил король свой вопрос.
- Начальник Полины, - покаянно ответила она, бросив на меня странный взгляд.
- Кто?! - Это была уже я.
- Она меня сама попросила! - Вздернула нос королева. - А я не смогла отказать. Когда я в очередной раз пришла по известному адресу, и никого из вас снова не оказалось дома, соседка подсказала мне, где работает тетя Ники. Ну, я и поехала к ней на работу... Я думала, опять придется демонстрировать дар Аскании, но Полина, на удивление, поверила мне сразу же, Доминика же ей все рассказала, - она бросила на меня насмешливый взгляд. - А когда узнала, кто я такая, попросила, чтобы ее начальник в нее влюбился. Убеждать, что это неправильно, я не стала, мне очень срочно были нужны ключи от квартиры Хранительницы.
Вот это да! Ну, Полька, ну, дает! Никогда бы не подумала!
- Они, кстати, уже на полпути к морю, - хмыкнула королева. - Да, ногу я ей тоже вылечила. Так что, Доминика, можешь быть спокойна за судьбу своей земной родственницы.
Я потрясенно молчала, а Тинатриэль недовольно заметил:
- Алина, ты меня с ума сведешь! Больницы все обошла?
- Не все, - скривилась королева. - Отвлекалась на то, что пыталась выловить Хранительницу.
Я удивленно посмотрела на нее, и она, заметив мой взгляд, пояснила:
- У меня высший дар Аскании, Ника. Глупо не воспользоваться им, когда есть такая возможность.
- Пора, - заявила Ригнис, приближаясь к нам. - Мы не можем сдерживать время бесконечно.
- Кардонанта я беру на себя, - заявил Тинатриэль. - И попытаюсь остановить Артаниэль.
- Тин, у нее боевая магия Аронии, - сказала я, понимая, что он не знает о моем разговоре с нашей сестрой.
- Я догадался, - поморщился король, - после того, как она исчезла в созданном ею портале. Герцог Саонский?
- Да, - кивнула я, готовясь к возвращению. И посмотрела на окруживших нас богинь: - Спасибо вам.
- Удачи, Хранительница, - Аскания махнула рукой, и молочно-белый туман окутал нас. Я молилась о том, чтобы часа, отданного в наше распоряжение, было достаточно.
Мы опоздали всего на несколько секунд. Почему-то мне казалось, что мы переместимся в тронный зал Кантариона в тот момент, когда я врываюсь в него вместе с Ронитой, но ошиблась. Все-таки слишком много времени прошло...
Я вернулась в тот миг, когда Кардонант защелкивал ошейник на моей шее. Боже, неужели все бессмысленно?!
Дарт стоял передо мной, живой и здоровый, и Сартарон был все еще жив. Но ведь совсем немного времени до того, как...
- Значит, новая Хранительница, - громко сказал Кардонант. - Очень мило, ты-то мне и нужна.
Но вот обхватить меня и достать кинжал он не успел. Появившиеся вместе со мной король и королева Кантариона действовали, на удивление, слаженно и не теряли времени даром. Оказавшись за спиной младшего принца Аронии, Тинатриэль поднял руки, и серебристые корни обхватили горло и руки Кардонанта, отрывая его от меня. Принц захрипел, а я, вырвавшись из его рук, бросилась вперед и упала в объятия Дартариона. Алина была на высоте. Подскочив к обалдевшей Артаниэль, она со всего размаху опустила сковородку той на голову, и несостоявшаяся убийца Сартарона рухнула, как подкошенная.
- Как я мечтала об этом! - Удовлетворенно заявила королева. - Однако бить по голове старшую сестру мужа уже входит у меня в привычку.
Оглянувшись назад, я увидела, что корни оплели Кардонанта, он не мог и пошевелиться в магическом коконе. Следующей жертвой магии Тинатриэля стала Артаниэль - корни оплели и ее. Судя по всему, король решил подстраховаться, на случай, если удар его жены был недостаточным. Хотя, на мой взгляд, после такого удара мало кто способен быстро придти в себя, если вообще выжить. Видимо, сильно моя сестра достала свою невестку.
- Спасибо, - прохрипела я, приходя в себя.
- Обращайся, - весело отозвалась Алина, и ее тут же поймал в объятия Тинатриэль.
- Я ведь сказал, что сам справлюсь! - Он покачал головой, с нежностью глядя на жену.
- Не могла отказать себе в этом удовольствии, зря я, что ли, сковородку с Земли тащила?
Абсолютная тишина, наступившая после нашего появления, нарушилась сразу же и всеми одновременно.
- Что происходит?! - Взревел Тонгар.
- Вот это удар, Алина! - Крикнула Винара, бросаясь к королеве. - Как хорошо, что ты вернулась!
- Ника, ты использовала Часы? - Это Ронита.
- Что пытался сделать Кардонант? - Громко спросил Сартарон, и все снова замолчали. Я откашлялась, стараясь не смотреть в глаза Дарта, все еще обнимающего меня.
- Хотел жениться на Артаниэль, думая, что она Хранительница, - ответила я. - Это они напали на Саон и Каррион, и Артаниэль, используя заклинание своего отца, получила магию порталов и боевую магию, - я собралась с духом, и продолжила, - Кардонант намеревался занять трон Аронии, ваше величество. - Я повернулась к Дарту, и посмотрела ему в глаза. - Ты не зря сказал, что твой брат - внушаемый человек, думаю, это была идея моей сестры.
- Да, метод Дерриэля налицо, - согласилась Алина.
- Но Кардонант никогда бы не занял трон, - начал король Аронии, - если только...
- Именно так, ваше величество, - у меня дрогнул голос. - Час назад ваш младший сын убил своего брата, а моя сестра - вас...
- Но этого не может быть! - Воскликнул потрясенный Сартарон, и внезапно меня окружил густой молочно-белый туман. Что?! Опять? Не хочу на Землю! Я со всей силы вцепилась в Дартариона, однако никуда не исчезла. Перед глазами замелькала быстро прокручивающаяся картина того, что произошло в Кантарионе после исчезновения Кардонанта, Артаниэль и меня. Вот какой-то человек в светлой одежде осматривает распростертого на полу Дарта и беспомощно качает головой. Вот он же подходит к королю Аронии, наклоняется и разводит руками. Как размахивает руками Тонгар, как мечется Тинатриэль... И мертвые глаза Дартариона, уставившиеся в потолок. Я зажмурилась. Не могу больше на это смотреть.
Судя по всему, картину будущего, которое я изменила, видела не только я, но и все, кто находился в зале. Когда туман рассеялся, никто не произнес ни слова. Дарт невидящим взглядом смотрел на своего отца, а тот, как мне показалось, сразу постарел на несколько лет.
- Не могу поверить, - пробормотал Сартарон, прикрывая глаза рукой. А затем, опустив руку, взглянул на меня и неожиданно поклонился. - Благодарю тебя, Хранительница, за спасение Дартариона, меня и всей Лирдианы. С возвращением.
