Ознакомительная версия.
А Бычеголов уже бежал на него. Глеб быстро нагнулся, поднял с земли меч и прошептал:
– Сила Гиблого места, будь со мной!
И снова ринулся вперед.
Враги скрестили клинки. Бычеголов был раза в три мощнее и сильнее Глеба, но Глеб был более ловок и лучше владел мечом. Он кружил вокруг гиганта, как кружил бы боксер-«мухач» вокруг огромного боксера-тяжеловеса, нанося быстрые и точные удары.
Однако броня на теле Бычеголова была крепка, да и плоть его была под стать броне. Удар, который убил бы на месте любого человека, оставлял на шкуре нелюдя лишь неглубокие рубцы, которые тут же переставали кровоточить и быстро затягивались.
Воспользовавшись тем, что Глеб начал уставать, нелюдь извернулся и рубанул его мечом по голове.
Удар пришелся плашмя, к тому же его смягчил шелом. Однако в голове у Глеба зазвенело, и он едва не рухнул наземь. Бычеголов размахнулся мечом для второго удара, но высокий рост подвел гиганта – клинок его меча запутался в ветвях дуба. Это дало Глебу несколько секунд, в течение которых он пришел в себя и снова ринулся в атаку.
И снова зазвенели мечи. Каждый удар отдавался в ладонях Глеба болью. Однако он продолжал сражение, сцепив зубы и мысленно призвав на помощь богов Семаргла и Хорса.
Бычеголов, казалось, не знал усталости. Он стал более удачно отражать удары Глеба, а его ответные выпады становились все точнее. Глеб почувствовал, что начал выдыхаться. Руки его затекли и онемели. Царапины и синяки на теле горели огнем.
И вдруг с поля битвы донесся отчаянный женский крик. Бычеголов и Глеб одновременно повернули головы. Крик повторился.
– Диона! – рыкнул Бычеголов.
Гигант и Глеб, позабыв о драке, ринулись через заросли на помощь девушке.
Глеб никогда бы не поверил, что может преодолеть столь большое расстояние за столь короткое время. Вероятно, темная Сила Гиблого места помогла им.
На поле сражения они с Бычеголовом выбежали одновременно. И сразу увидели Диону. Она стояла на колеснице и отбивалась от нападающих со всех сторон волколаков и оборотней. После взрыва Собирателя этих тварей осталось немного, но теперь все они почему-то устремились на Диону.
Пес Черныш, стоя на колеснице рядом с девушкой, отбивал нападение оборотней лапой, кусал их зубами.
Вероятно, после взрыва Собирателя Диона лишилась части своей Силы, и песьеголовые твари, которых она до сих пор держала в подчинении, мгновенно воспользовались этим.
Бычеголов и Глеб ворвались в середину своры и принялись размахивать мечами, круша тварям головы.
Один из волколаков вцепился Бычеголову в предплечье, и нелюдь выронил меч. Однако он и тут не остановился. Схватив волколака за шкирку, Бычеголов швырнул его через колесницу и тут же ударил прыгнувшего к нему оборотня кулаком по морде. Оборотень рухнул на землю, загребая лапами воздух.
Бычеголов быстро поднял меч.
Глеб никогда еще не чувствовал себя таким умелым и сильным воином. Его меч ни разу не вспорол воздух попусту, все удары достигали цели. Не прошло и трех минут, как волколаки и оборотни были перебиты.
Бычеголов и Глеб опустили мечи, перевели дух и отерли мокрые от пота лбы.
– Диона! – хрипло позвал Бычеголов.
Он протянул руку девушке, чтобы помочь ей спуститься с колесницы.
И тут произошло нечто невообразимое. Вместо того чтобы принять руку Бычеголова, Диона выхватила из ножен узкий острый кинжал, вонзила его гиганту в шею по самую рукоятку и с силой провернула там.
Бычеголов покачнулся, рука его медленно опустилась.
– Диона… – хрипло проговорил он, с изумлением и тоской глядя на девушку. – Моя Диона…
– Я никогда не была твоей, – с ненавистью проговорила Диона. – Я ненавижу тебя. Я ненавижу всех вас. И я всех вас уничтожу.
Она крепче сжала рукоять кинжала и вынула лезвие из горла Бычеголова. Кровь фонтаном хлынула из раны, и нелюдь рухнул на землю замертво.
Глеб изумленно уставился на Бычеголова, затем перевел взгляд на Диону и ошеломленно проговорил:
– Ты убила его! Одним ударом!
Диона взглянула на Глеба и холодно сказала:
– Уходи. И никогда больше не приближайся ко мне.
Ответить Глеб не успел. За спиной у него послышалось рычание. Глеб обернулся и увидел двух рослых нелюдей, несущихся к нему с боевыми топорами в руках.
Глеб зарычал в ответ и, обхватив руками рукоять меча, бросился навстречу врагам.
Схватка продолжалась не дольше минуты. Первому нелюдю Глеб отсек мечом голову. Второму перебил ноги и довершил дело, всадив ему сверху меч в хребет.
Не успел Глеб вырвать меч из плоти врага, а за спиной у него уже раздался лязг железа и топот коней. Глеб обернулся и увидел стремительно удаляющуюся колесницу. Пока он сражался с нелюдями, Диона успела запрячь в колесницу пару коней и теперь правила в сторону Хлынь-града.
Глеб вложил меч в ножны, сбросил с головы шелом, чтобы не мешал обзору, и увидел поблизости лошадь без седока. Поймать ее оказалось делом непростым. Глеб провозился довольно долго и все же сумел вскочить в седло. Усмирив вставшую на дыбы лошадь, он пустил ее в галоп и поскакал вслед за Дионой.
Если бы в этот момент он обернулся, то увидел бы, как из-под груды упырьих трупов выбрался человек. Это был молодой мужчина с длинными седыми волосами.
5
До покоев княгини Натальи Диона добралась, не встретив на пути ни одного препятствия. Княгиня сама, своим самоличным приказом, отправила всех до одного охоронцев на бой с воинством Бычеголова, оставив княжий дворец без защиты.
Распахнув дверь покоев княгини, Диона переступила через порог. Наталья стоял посреди комнаты, сложив руки на высокой груди. Голова ее была не покрыта, густые светло-русые волосы рассыпались по плечам.
– Княгиня! – выдохнула Диона и захлопнула за собой дверь.
Наталья смотрела на нежданную гостью сухим, холодным взглядом.
– Кто ты? – спросила она. – И зачем сюда пришла?
Диона сжала кулаки и ответила, глядя княгине в глаза:
– Мне нужен золотой посох Егры. Я пришла за ним.
Наталья усмехнулась и презрительно проговорила:
– Поди прочь, замарашка!
Диона, не сводя с княгини яростного взгляда, вынула из ножен длинный узкий кинжал.
– Я не уйду без посоха, – сказала она. – Тебе придется отдать его мне.
Наталья окинула дерзкую незнакомку с головы до ног холодным неприязненным взглядом и, дернув щекой, сказала:
– Ты думаешь, что я боюсь тебя? Глупая девчонка. Ты можешь убить меня, но я не дам тебе то, что ты просишь.
– Ну так я сама возьму его!
Диона окинула взглядом комнату и увидела золотое навершие посоха, торчащее из-за богатого резного комода. Она двинулась в комоду, но Наталья преградила ей путь:
Ознакомительная версия.
