Быть по сему; возможно, как говорится в старой поговорке, это часть его очарования.
Он тянет акулу к ее гибели, говорю я.
Дзирт До’Урден
- Ну, эльф, если у тебя есть какие-либо идеи, теперь самое время их выложить, - Бренор сказал Дзирту, когда они сошли с лодки из шляпки гриба на небольшой грязный берег перед подземной стеной замка и открытым дверным проемом Гонтлгрима. Вся эта большая пещера была слабо освещена лишайниками, а вокруг импровизированной лодки, еще и легким светом от заклинания, которое Кэтти-бри наложила на маленький камень, что она подобрала перед входом в длинный тоннель, ведущий к этому месту.
Вульфгар крепко держал судно одной сильной рукой, используя другую, как перила, дабы помочь его спутникам выбраться. Когда Бренор подошел к переднему краю плота, огромный человек легко поднял его и перенес на сухую землю.
Качая лохматой головой, Бренор оглянулся на него. - Ты столь же силен, как в прошлой жизни, - пробормотал дворф.
- Когда я видел Пвента, в пещере давно, он был разумным, - Дзирт ответил дворфу. - Может быть, в нем осталось достаточно от Тибблдорфа Пвента, чтобы уговорить его пойти к жрецу, который облегчит его боль.
- Сомневаюсь, - промолвил Бренор. - Пвент был переменчивым, когда я видел его, приветствовал и рычал, иногда друг, иногда монстр. Он держал себя в руках, из уважения ко мне и моему трону, я полагаю, но едва-едва.
- У меня есть свиток, - сказала Кэтти-бри, когда Вульфгар своей сильной рукой ее тоже перенес на берег. – И Реджис дал мне это. – Она достала маленький сапфир.
- Небольшой острог, по сравнению с тем, в который ты заключила лича, - промолвил Бренор.
- Это сработает? - спросил Дзирт.
- Это лучшее, что я имею, - ответил Реджис, отталкивая протянутую руку Вульфгара и легко спрыгивая с лодки. Он стряхнул песок и воду со своей нарядной одежды и поправил штаны.
- Тогда, если это нужно сделать, это нужно сделать, - решил Бренор.
Эти четверо пошли вперед, продолжая болтать, но Вульфгар не присоединился к ним и едва ли прислушивался. Со своей немалой силой он вытащил плот из шляпки гигантского гриба с воды на берег, затем поспешил догнать своих спутников, когда они вошли в великий верхний зал Гонтлгрима.
Это место было спроектировано не так, как Мифрил Халл, Вульфгар сразу отметил, что первая комната была действительно огромной, в отличие от многочисленных туннелей, которые вели к каким-то значимым камерам в Мифрил Халле. С другой стороны Дзирт описал этот первый зал как венчающий драгоценный камень верхних уровней Гонтлгрима. Несмотря на эти очевидные различия в архитектуре, варвар не мог избежать чувства дежавю, столь же сильного ощущения, как и любая память, что он уже был актером в этой пьесе прежде. Он отчетливо вспомнил тот давний день, когда труппа впервые вошла в Мифрил Халл, когда Бренор пришел домой.
Вульфгар почувствовал укол под колено, эта боль была лишь в воспоминании, он знал, ибо в том приключении в совершенно другом теле его ударила когтистая рука тролля.
Но это место пахло для него также, словно призраки мертвых дворфов оставили реальный запах, и его разум прыгнул на десятилетия назад, в другое место, время, и даже тело.
Он отогнал воспоминания, вернувшись в настоящее время. Дзирт, Кэтти-бри и Реджис стояли у стенки камеры прямо справа от двери. Кэтти-бри сотворила больший волшебный свет, осветив область более ярко, и Вульфгар заметил изможденный труп, высушенное тело женщины, раздетое догола и жестоко растерзанное.
Кэтти-бри благословила его и окропила святой водой, и только потому, что Вульфгар вспомнил историю Бренора о его визите сюда и ужасную судьбу спутников дворфа. Кэтти-бри удостоверилась, что она никогда не станет нежитью, хотя, казалось бы, с тех пор как ее убили вампиры-дроу, прошло много месяцев.
Вульфгар посмотрел на Бренора, дворф медленно, будто в трансе, шел к большому трону на возвышении, возможно, отсчитывая долгие шаги от передней стены. Бросив последний взгляд на трех остальных, и бегло осмотрев большую камеру, варвар поспешил присоединиться к своему приемному отцу.
- Трон Дворфьих Богов, - пояснил Бренор, когда подошел Вульфгар. Дворф потирал полированную ручку великолепного сиденья, поглаживая ее, словно это было живое существо. - Я садился на него трижды, дважды получил благословение, а один раз был отброшен.
- Отброшен?
- Да, - признал Бренор, глядя на него. - Когда я думал отказаться от нашей задачи и отбросить свою клятву богине моей девочки. Я шел не в Долину Ледяного Ветра, мальчик, а направлялся домой.
- Отказаться от Дзирта, ты имеешь в виду, - сказал Вульфгар, когда подошли трое других.
- Ага, - промолвил Бренор. - Я забыл свое слово и убедил себя свернуть с намеченного пути. «В Мифрил Халл», сказал я себе! Ба, но это кресло убедило меня в обратном!
- Трон отверг тебя? - спросила Кэтти-бри.
- Я отлетел на другой конец комнаты! - воскликнул Бренор. – Ага. Отбросил меня и напомнил о моем месте и сердце.
- Сядь на него сейчас, - предложил Вульфгар, и Бренор взглянул на него с любопытством.
- Ты считаешь, что идешь верным путем, к Пвенту, а затем к себе домой, - объяснил Вульфгар. - У тебя есть сомнения?
- Совсем нет, - без колебаний ответил Бренор.
Вульфгар указал на трон.
- Ты просишь меня побеспокоить моих богов, дабы узнать верно ли я поступаю? - спросил Бренор. - А разве это не должно мне подсказать мое собственное сердце?
Вульфгар улыбнулся, не соглашаясь, и он снова указал на кресло, ибо он был уверен, что Бренору очень любопытно.
Громко фыркнув, дворф развернулся и вскочил на трон. Он уселся и закрыл свои серые глаза с безмятежным выражением лица.
Реджис толкнул Кэтти-бри, и когда она повернулась к нему, она увидела, что он держит еще одну бутылочку со святой водой. - Мертвые хафлинг и человек, и несколько убитых вампиров-дроу, - напомнил он ей. - У нас здесь работа.
- И все раздеты догола, - согласилась девушка. - Это место было разграблено после боя.
Это заставило Бренора громко сглотнуть, быстро спрыгивая вниз. - Да, и моя могила, и могила Пвента находятся прямо за троном, - сказал им Бренор, который уже проделывал этот путь. Он обошел трон вокруг, резко остановился у пирамид из камней, и дрожащим голосом произнес: - Благослови мое старое тело, девочка! Я тебя умоляю.
Вульфгар обошел вокруг кресла и увидел две явно разрушенные пирамиды из камней. Он подошел к ближайшей, и большей, могиле Бренора, и упал на колени. Он начал аккуратно укладывать кости назад, затем оглянулся и вздрогнул.
