Долив в два бокала с вином розовато-алой жидкости из тут же появившегося флакона, я под ободряющие напутствия собутыльников вернулась на третий этаж замка. Остановившись на полпути в коридоре, ведущем к комнате, где все еще, как донесла разведка, находились Архан, Тимур и Адлар, я прислушалась. Гааду обещали привести чуть позже.
— Да я не думал, что так получится, — оправдывался Тимур. — Силы у нее через край, кто ж знал, что алкоголь на нее так повлияет?
Это они что, про меня? Вместо того чтобы выяснять, почему Вероника оказалась в таком положении и где Аврора, они обсуждают мои склонности и манеры?
— Она почти не спит и не ест. Ты должен был предусмотреть и не допустить подобного. Нестерр теперь еще и отказывается забрать свои слова обратно, — укоризненно говорил Арханиэлиус.
Это сейчас про что это? Про Даниэля, что ли? Значит, его все-таки зацепила моя шутливая помолвка с архимагом стихии воды. С чего бы это? Ведь уже давно решено, что я — не Лилит. Так какая разница ему? Маячок надежды, что я ему и правда не безразлична, засветился в душе, но мерзкий внутренний голос задавил все на корню, противно бурчал, что Архан любил Лилит на пятнадцать веков дольше, чем моя бестолковая сущность живет в этой вселенной, — так на что я, дурочка, понадеялась?
— Прости, друг. Не подумал, — продолжал тем временем каяться Тимур. — Зато ты не представляешь, какая она веселая становится.
— Как раз представляю, — угрюмо проворчал архимаг.
Уверена, — он подразумевал мои полеты под защитным куполом в вальсе со скелетами, которых я заботливо обрядила в форму командующих. Слушать, как Архан с Тимуром и дальше перемывают мне косточки, я не захотела, нарочно шумно подошла к дверям и открыла их ногой. Не потому, что разозлилась, — просто руки заняты были. Дверь громко стукнулась об стену, — видимо, я не рассчитала удар. Мужчины встретили меня боевыми позами, явно готовые к любым моим действиям.
«Видимо, по-хорошему не получится», — кисло подумала я.
Одновременно я судорожно пыталась сообразить, как бы уговорить их добровольно выпить вино. А, в бездну уговоры!
Сохраняя на лице безмятежное спокойствие, несмотря на то что пол сильно шатался и плыл волнами, я просто приказала:
— Пейте.
Они слегка удивились, но, видимо, поняли, что я слышала их разговор, и подумали, что это я им в отместку. И послушно выпили. Все до дна. Где-то в конце коридора и за окном, под балконом, послышалось тихое хихиканье. Не зря же у оборотней отменный не только нюх, но и слух.
Я удобно устроилась в кресле около догоревшего камина, который все еще дарил тепло красноватых углей, и приготовилась ждать, когда они уже влюбятся и подерутся, как и было задумано. Оборотни уверяли меня, что на инкубов зелье действует не хуже, чем на магов, поэтому подвоха я не ждала. Тревожило меня только одно: Гаады все не было. Постепенно до меня дошло, что меня подставили.
Твою ж… Вселенную!
Когда я собралась уходить — оказалось, что уже поздно. В одном лишь были неправы оборотни, подбившие меня на авантюру. Тимур — не инкуб. Или инкуб, но неправильный. На Арханиэлиуса зелье подействовало буквально через четыре минуты, а на Тимура — нет.
Задумчиво рассматривая своего раскрасневшегося друга, Тимур спросил:
— А что было в бокале, Ками?
И тут, когда я подумала, что хуже уже не будет, архимаг стихии земли, самый сильный воин из всех, кого я встречала… запел. Очень громко и жутко фальшиво. Сначала запел, а потом еще и упал передо мной на колени.
— Ты лучше спроси у них, — ткнула я пальцем во двор.
С улицы доносились смешки. Там комментировали, в каких местах фальшивит герой пылких страстей. Тимур прислушался и… тоже рассмеялся. Предатель.
С другой стороны — как тут не рассмеяться! Двухметровый светловолосый воин в боевой форме академии четырех стихий и перевязью с двумя клинками с жаром, но крайне немелодично повествовал о своих чувствах. Песня была о вечной любви, умирающей на моих прекрасных устах, когда лунный свет заливает вселенную, которая, как бы ни была безгранична, все равно не сможет вместить всю любовь, которую он ко мне испытывает. В общем, сущий кошмар.
Приступ заливистого смеха у Тимура закончился не скоро. А вот песня Архана все никак не кончалась.
— Сдается мне, изначально задумка была не такая, — сказал Тимур.
— Не такая, — подтвердила я.
— Блин, это надолго, — устало бросил Тимур.
Он еще с минуту полюбовался на Ашерро, достал из кармана джинсов телефон и сфотографировал невменяемого друга. На память, наверное. Или для шантажа — кто знает. Постоял еще, широко улыбаясь. Затем направился к выходу из комнаты.
— Ты куда? — возмутилась я.
— Ты с ним это, — Тимур слегка хохотнул, когда Архан взял ноту повыше, — сотворила. Вот ты и мучайся, а я пошел спать, — и он юркнул за дверь.
Я услышала, как в дверях провернулся ключ, запирая нас до утра.
И зачем он это сделал? Захочу выйти — смогу дверь разнести или просто с балкона спрыгнуть. Архан, наконец, заткнулся и теперь просто взирал на меня глазами, полными маниакального желания награды за свои старания, — поцелуя, не меньше. Я в ужасе представила себе, что, учитывая нашу общую невменяемость, может произойти дальше, и попыталась выйти на балкон. Дверь на моем пути была открыта, но я не смогла переступить через порог. И прикоснуться к входной двери, чтобы отпереть ее, тоже.
— Это что еще за заклинание? — проворчала я вслух.
И, главное, — я ничего не чувствовала и не видела, просто не могла пересечь границу.
Я безуспешно пыталась бежать из комнаты, пока еще удачно уворачиваясь от настойчивых объятий озабоченного фальшивой любовью мага. Потом его притязания стали настойчивее, а координация — в разы лучше. Тогда я поняла, что придется действовать по-другому.
— А хочешь принять ванну? — ласково предложила я жертве любовного зелья.
— Хочу, — почти промурлыкал Архан.
Сказал и мгновенно стянул с себя сначала куртку, а затем и футболку.
Изначально я надеялась запереть его в ванной, — благо тяжеленные деревянные двери с металлическими пластинами внутри, были достаточно прочными. Но, увидев полуобнаженного, самого прекрасного воина всех моих грез, я сбилась с намеченного пути.
— В душ, — скомандовала я.
Маг посмотрел на меня безумно-влюбленными глазами и подчинился приказу, покорно проследовав в ванную комнату. Столько надежды и мольбы я видела только в глазах котика из мультика, который смотрела вместе с Евой. Хотя у котика, признаться, искренности было чуточку меньше. Как послушная кукла, Арханиэлиус присел на край ванны, и я, борясь сама с собой, окатила его холодной водой. Он даже не сопротивлялся! Только продолжал смотреть на меня, как еврей на Моисея. В общем, не помогло.
