- Леона! - раздаётся за спиной знакомый крик. - Леона, помоги! Леона!!
Оборачиваюсь. Так и есть. Это он. Иллидан...
- Сейчас будет больно, терпи.
- Постараюсь.
- Готов?
- Да.
Зайка вырастил себе на одной лапке очень острую клешню и этой клешнёй нежно перекусил древко стрелы. После чего я осторожно, но быстро тяну стрелу за оперение. Тело Иллидана выгибается дугой от боли, из сквозной раны на плече брызжет кровь.
- Терпи, нужно вытащить вторую. Нельзя применять Исцеление со стрелой в организме.
- Давай. Я готов.
Повторяем операцию со второй стрелой. С ней проще. Иллидан уже сам успел обломать ей наконечник. Напрягаюсь и выдаю Большое Исцеление.
- Кто тебя так?
- Разбойники, - эльфик встаёт с земли и рассматривает окровавленные дырки на своей куртке.
- Разбойники? Откуда тут разбойники? В двух днях пути от столицы провинции? Не может быть.
- Леона, я говорю тебе, это разбойники. И они захватили в плен ваших девушек.
- И сколько там этих разбойников?
- Много. Я сам видел человек 30.
- Тридцать разбойников? Да быть того не может. Ты ничего не путаешь?
- На самом деле их больше. Тридцать - это только те, кого я видел собственными глазами.
- Ерунда какая-то. Откуда они здесь?
- Не знаю. У них в плену ваши девушки.
- Девушки? И сколько?
- Я видел восьмерых, а так не знаю.
- И ты смог просочиться мимо этих загадочных разбойников и даже пересчитал девушек? А не врёшь?
- Леона, я же всё-таки лесной эльф. Лес - мой дом. Да и зачем мне врать?
- И как ты попался?
- Случайно. Их было слишком много. Один из них заметил меня. Я спасся только потому, что у меня был амулет, отклоняющий стрелы. Пока он не разрядился, они не могли попасть в меня.
- Понятно. Я немедленно сообщу об этом ректору. Думаю, сюда пришлют стражников из Тинополиса и они украсят тушками разбойничков придорожные деревья. А главарей ждёт незабываемая бесплатная турпоездка в Академию.
- Леона, ты же боевой маг! Ты что, не пойдёшь спасать девушек?
- Не пойду. У меня своё задание.
Не нравится мне что-то история с этими разбойниками. Какие-то они мутные. Вот жопой чую, что-то здесь не то. Непростые это разбойники. Не может в этих краях обитать отряд аж из 30 разбойников. Что они есть-то тут будут?
- Ну, хорошо. Помоги мне хоть амулет мой найти. Я обронил его, когда пробирался к дороге. Мне было очень больно, я плохо соображал. Вот и уронил случайно.
- Кстати, а как ты нашёл меня?
- Случайно.
- Случайно?
- Честное слово, случайно. Я шёл к дороге, и представляешь, выхожу - а тут ты. Так удачно получилось!
- И как мы будем искать твой амулет в лесу? Уж потерял - так потерял.
- Найдём. Я его чувствую. Ты только проводи меня, а то вдруг опять разбойники.
- Далеко идти-то?
- Нет. Здесь рядом совсем. Минут десять всего.
- Ладно, садись, поехали.
- Нет, лучше пошли пешком. Верхом неудобно искать. Да тут близко, мы быстро.
Действительно, недалеко. Минут через десять ушастый начал вертеться на одном месте, а потом поднял с земли что-то, что я сначала принял за небольшую шишку.
- Вот он, Леона! - радостно восклицает Иллидан. - Нашёл!
- Вот это? Хм... с виду как шишка.
- Это и есть шишка. Только зачарованная. Заряди, пожалуйста, я сам не умею.
Я уже и не рад, что связался с этим эльфом. Но просто так уехать вроде не вежливо. Всё-таки он помогал мне. За молоком там бегал. Ладно, беру и начинаю заряжать. Зайка орлом летает над нами, бдит. Зарядив примерно на четверть, отдаю амулет обратно.
- А чего так мало? Ты же архимаг.
- Я перед твоим появлением всходы на поле энергией накачивала. Маны мало осталось. Да ещё потом и тебя лечила.
- Ну ещё хоть чуть-чуть, ну пожалуйста! Ты же всё равно сейчас уедешь. До обеда успеешь восстановиться.
Вот ведь привязался. Всё, пора сваливать. Не хочу я ману тратить на этот несчастный амулет. Нафига он мне упёрся? Сам пусть заряжает. Решаю схитрить с ним. Беру амулет в руку и толкаю ему вместо маны кусочек праны. Сразу закружилась голова и пошла носом кровь. Хорошо хоть не сильно, я совсем мало праны дал. Зато маны почти 80% осталось. Обманул эльфика. Хе-хе.
- Ну вот, видишь, - говорю вслух, - я же предупреждала. Маны нет. А ты всё заряди да заряди.
- Извини, Леона. Совсем маны не осталось?
- Совсем. Всё, я уезжаю. Тебя подбросить до деревни?
- Да, конечно. Если тебе не трудно.
- Ну, пошли.
- Пошли, - говорит Иллидан и вежливо пропускает меня вперёд.
Идём с ним обратно к дороге. Чёрт, я целый час убил на этого ушастого. С другой стороны, если бы не я, то он, пожалуй, мог тут и загнуться от потери крови. Действительно, это он очень удачно на меня вышел. Очень удачно. Слишком удачно...
- Нападение!! - раздаётся у меня в голове голос. - Множественность повреждения! Невозможность полёта!!
- Нападение Зайка?!
- Подтверждение. Просьба помощь хозяйка.
- Иллидан, на Зайку напали! - поворачиваюсь я к своему спутнику. - Он просит...
Эльф держит в руке какой-то острый шип и пытается сзади ударить им меня в шею. Поскольку я начал к нему поворачиваться шип лишь оцарапал мне левое плечо. Плечо сразу онемело, а по телу начала расползаться слабость. Успеваю бросить на себя Малое Очищение Крови, а затем падаю на землю. Зрение отключилось. Последнее, что я делаю перед тем, как меня покидает сознание - это шлю призыв о помощи. Щелкунчик, ко мне!..
Ночь. Ветер шевелит моими ветвями. Мои корни качают из земли питательную влагу. Я - мышь неподвижно замер в траве. Пытаюсь спрятаться от лисицы. Я - лиса ищу мышь. Она где-то рядом, я - лиса чую её. Я - волк вонзаю зубы в спину зайца. Я - заяц кричу и... это уже не я. Я - лось наклонился к ручью и пью из него чистую воду. Бобёр грызёт мой ствол, сейчас я - ольха упаду. Но бобёр - это тоже я. Мне - бобру нужна эта ольха. Мне нужно поднимать плотину. Миллионы древесных стволов, миллионы лап, глаз и ушей. Это всё - я. Я - лес...
Стряхиваю с себя наваждение. Сижу на полу в деревянной клетке. Руки разведены в стороны и удерживаются деревянными же кандалами в подвешенном состоянии. Одежды нет. На шее чувствую ошейник, судя по всему, тоже деревянный. Кандалы на руках выпустили шипы и проткнули мою кожу. По-моему, они растут внутрь меня. Приплыли.
