Амаллерин закончил читать, захлопнул папку и передал ее послу.
- Передайте вашему правителю, что я искренне восхищаюсь его поступком - я подарила послу самую искреннюю улыбку - Не каждый предложит вернуть долги. Я очень рада, что у нас налаживаются цивилизованные, добрососедские отношения.
- Но... Но... - посол был совсем плох - Я не могу передать это своему правителю! Это же вымогательство!
- Как вы сказали? Вымогательство? - переспросила я и повернулась к Амаллерину - Советник, как вы считаете, это изречение посла, стоит отнести к оскорблению меня? Или у посла помутнение разума от радости?
- Я думаю, Владычица - Амаллерин почтительно поклонился - У него просто помутнение разума. Иначе его следует тотчас же повесить.
- Прошу прощения! - побледнел посол - Я сейчас же доставлю все бумаги своему правителю!
- Ступайте. - я махнула рукой - Не забудьте о сроках!
Правитель независимого государства Эства, лично прибыл в эльфийское посольство. Там он сразу же отправился к третьему секретарю посольства.
- Мастер Лорин! - в панике ворвался правитель в кабинет к эльфу - Это катастрофа!
- Успокойтесь, Кранк! - секретарь, с серой, заурядной внешностью, оторвался от бумаг - Я уже читаю их требования...
- Но что нам теперь делать?! - Кранк обессилено упал в массивное кресло, стоявшее возле стола - Они выдвинули войска к границам!
- Да какие это войска - раздраженно ответил Лорин, не отрываясь от бумаг - Три полка тяжелой тролльской пехоты... Хотя для вас и этого много...
- Но что делать? - правитель затрясся в кресле - Зачем я только послушался вашего совета...
- Мы никому не даем советы! - Лорин вонзил колючий взгляд в Кранка - И вообще, заткнитесь на пару минут, дайте дочитать!
В кабинете воцарилась тишина, прерываемая сопением и всхлипами Кранка. Наконец Лорин отложил бумаги и откинулся на спинку кресла:
- Да... - протянул он - Довольно неожиданный ход... Мдааа...
- Так что мне делать, мастер Лорин?! - Кранк подался вперед - Это же благодаря вам, я потребовал у них денег...
- Замолчите! - эльф хлопнул ладонью по столу - И хватит свою вину на нас перекидывать. Мы вам таких советов не давали - мы только высказали предположение, а вы не посоветовавшись, с радостным визгом принялись творить глупости... Вот зачем вы сразу потребовали такую сумму? Мы говорили о сумме в пятьсот золотых! И если бы они ее заплатили, можно было требовать остальное - прецедент был бы создан. А вы? Жадность ум затмила? Вот теперь сами расхлебывайте заваренную вами же кашу.
- Но у нас нет таких денег! - по побледневшему лицу Кранка градом катился пот - Помогите нам!
- И как мы вам поможем? Дадим денег?
- Но мы ведь союзники! Мы вернем вам долг!
- Союзники... - Лорин поморщился как от зубной боли - Вы сами себя поставили в столь неудобное положение. Ступайте к себе, мы вас вызовем позже.
Проследив из окна, как правитель Эствы покинул территорию посольства, Лорин направился в кабинет посла.
- Аффаллин! Распорядитесь о сворачивании посольства. Мы покидаем Эству.
- Что-то случилось, мастер Лорин? - встревоженный посол встал из-за стола
- Случилось. - Лорин закатил глаза и протянул послу бумаги - Эти дебилы не смогли даже нормально выполнить то, о чем мы им приказали. Жадность оказалось сильнее разума...
- Даже так? - Аффаллин быстро пробежал текст - Думаю, вы правы, мастер Лорин, пусть сами теперь выкручиваются. Хотя немного жаль тех денег, что мы успели вложить в них. Но встревать в конфликт из-за долгов идиотов, было бы еще большей глупостью.
- Я рад, что вы это понимаете - Лорин усмехнулся - Поэтому в течение трех дней мы должны покинуть это болото...
Лауриенар наслаждался приобретенной божественной силой. Он чувствовал, как его прямо таки переполняла неизвестная ему доселе, мощь. Теперь он, шутя творил такие заклинания, на которые в прошлом у него уходили практически все силы. Но магия нижних пределов так и осталась недоступной... Да и открывшаяся правда о Чиисами не способствовала спокойствию. Теперь стали ясно, почему у Темных появилась такая слаженность действий - видимо, Чиисами довольно хорошо разыгрывала свою тупость перед ними, что даже он, довольно подозрительный и хитрый эльф, выходивший победителем из многих тайных схваток за власть, так ничего и не заподозрил. Это надо же! Сами обучили врага на свою голову. И обучили довольно хорошо - одна ситуация с Эствой чего стоит... Она умудрилась все так повернуть, что ситуация стала патовая.
Конечно, жаль денег вложенных в экономику Эствы, но репутацию было бы жаль еще больше. Открыв донесение разведки, Лауриенар еще раз перечитал его. Да. Про Эству можно забыть - Темные уничтожили там все, что только можно... Армия сопротивления не оказывала - она вообще разбежалась, их союзники сделали вид, что ничего не случилось, и после отхода войск Темных, с радостью принялись делить территорию Эствы. Но ничего - эти тупые людишки сами виноваты...
Лауриенар взял со стола аналитическую записку о делах в империи. Записка заставляла задумываться - люди не понимали, почему на землях Тьмы живут лучше, чем на землях Света... Почему здесь до сих пор процветает рабовладельчество, и еще множество вопросов... Вот с эльфами все просто - верховная раса планеты. Созданная нести свет низшим расам. Люди всегда недовольны... Но они слабы, их магия слабее эльфийской и они всегда будут играть вторую скрипку в оркестре. С дварфами проще - они хоть и за равновесие, но больше тяготеют к Свету. Их можно оставить напоследок - для начала нужно окончательно решить Темный вопрос... Что очень не понравилось, это то, что по Урршу поползли слухи про носы эльфов. Раньше как то никто не обращал на это внимание, но теперь говорят такую похабщину... Это надо же было придумать, что плоские носы от того, что эльфы рождаются с хвостами! И он начал догадываться, кто распускает такую нелепицу...
- Ваше Императорское Величество! - раздался голос секретаря. - Срочное сообщение от разведки, касаемо драконов!
Лауриенар выхватил донесение и, мановением руки отослав секретаря, впился в него взглядом.
- Стерва! - восхищенно произнес он. - Подчинила! А ведь это невозможно...
Он застыл.
- Так почему бы и нет... Я же теперь не просто маг... Вернее, совсем не маг - Лауриенар хищно усмехнулся. - Теперь мы посмотрим, чей дракон сильнее!
Через пару дней, Лауриенар, сгорбившись и шипя от боли, сидел в своей лаборатории.
- Проклятая тварь! - он сплюнул и еще раз наложил на себя заклятье полного излечения. - Подчинила она дракона... Я уничтожу тебя, как уничтожали всех Владык Мрака...
