— Аслан!.. — закричала Мила.
— Эй, Аслан, ты как? — нагнувшись к дыре, прокричал Винар.
— Нормально, — отплевавшись, ответил их друг. Он осмотрелся по сторонам. Было довольно темно, но очень скоро его глаза привыкли, и он почти стал различать предметы вокруг него. — Эй, тут озеро. Довольно глубокое.
— Что там ещё видно? — спросил Анри
— Спускайтесь, увидите. Тут дальше каменный грот и пещера.
— Ну, что ж. Дальше прохода всё равно нет. Обратно возвращаться — смысла не имеет. Это единственный выход отсюда. Что скажешь, компас? — спросил у друга Винар.
— Если бы Аслан не провалился в эту яму, нам бы всё равно пришлось возвратиться, там нет выхода.
— А почему же ты молчал до сих пор? — удивилась Мила.
— До сих пор я чувствовал направление. А сейчас оно изменилось. Не знаю, как это объяснить…
— И не нужно. Значит, будем спускаться…
— Я не полезу! — отойдя на два шага, твёрдо сказала Мира.
— Давай! Что значит: "не полезу"?! — опешили ребята.
— Там высоко, вода, а я не умею плавать, — дело в том, что Мира с детства боялась воды.
— Перестань! У нас нет другого выхода.
— Значит, прыгайте сами. Я не полезу! — резко ответила Мира.
"Вот заупрямилась! И как её уговорить?", — думал Винар. Анри начинал психовать, Мила уговаривала. Ребята давно договорились не приказывать, видя как это угнетает их друга. Они уговаривали и приводили разумные объяснения… Но это не помогало, Мира только качала головой и сильнее прижималась к противоположной от ямы стене. Внезапно для всех Винар предложил свой план.
— Короче, ты, Мила, спускайся. А мы с Анри сейчас что-нибудь придумаем, — Мила кивнула, осторожно подошла к краю, недоверчиво покосилась, крикнула Аслану, чтобы отплыл, и прыгнула… Раздался всплеск. Анри, Мира и Винар услышали, что всё прошло нормально. Вода не холодная. Озеро не мелкое — метров пять. "Метров пять?", у Миры только глаза округлились. Как раз необходимая глубина, чтобы на дно топориком…
"Ку-ку, — подошёл Винар к краю обрыва. — Мира боится прыгать…".
"Слышал. Что делать будем?".
"Ты ещё в воде?".
"Да".
"Тогда вытащи её из воды, когда она прыгнет".
"Она же не хочет… Что ты надумал?".
"Сейчас увидишь…".
— Ну, что? Так… сейчас я спущу вещи. Мы с Асланом натянем верёвку, и ты спустишься. Анри, бери те мешки, а ты иди сюда, подержишь… Прыгай! — Мира без задних мыслей подошла к Винару. Она боялась воды, а не высоты, поэтому спокойно встала на самом краю. Тем удобнее это было для Винара. Он крикнул, и, видя, что Мира колеблется, решил в меру своих скромных возможностей ей помочь. Бац! Мира получила толчок в спину, и полетела вниз. Было не высоко, метра три-четыре в высоту. Поэтому она даже закричать и испугаться не успела. Всецело доверяя друзьям, она скорее удивилась и успела зажмуриться. По телу прошёл озноб. Вода была не очень холодной, но всё же разница чувствовалась… Мира опускалась на дно, даже не делая попыток пошевелиться. Воздуха почти не осталось, Мира поняла — надо что-то делать. Она начала судорожно дёргать руками и ногами, но не видела, куда плыть. Вокруг было мокро и темно. Мира запаниковала. Не видя выхода, она уже почти отчаялась, как вдруг внезапно кто-то схватил её за шиворот, и рванул в противоположную сторону. Аслан, наконец, увидел её, и выдернул наверх. Мира выхватила глоток свежего воздуха. Послышался шум — это ребята бросали вещи.
— Ты как? — осведомился Аслан. — Нормально? Винар тебя не сильно ушиб?
"Убью! Свинья!", — разозлилась Мира.
— Нет, мой… спаситель. Я же сама не хотела… — Мира просто кипела от злости, но ничего не говорила, решив про себя запомнить этот инцидент.
Вскоре, вещи были спущены. Ребята с ног до головы были мокрыми. Винар попросил прощения, Мира сделала вид, что всё поняла, но злилась. Сейчас ей было сложно вдвойне. Нужно было прикидываться, что ничего не случилось, и играть задумчивую простушку. Ребята выкручивали вещи. Затем настал черёд осмотра пещеры…
Пещера была просторной, но тёмной. Сюда не добирался ни один лучик света. Но глаза ребят уже привыкли к темноте, поэтому стало возможным рассмотреть предметы, которые их окружали. Каменные стены и потолок, ничего особенного. На стенах, впрочем, висели факелы, что натолкнуло ребят на мысль об обитаемости пещеры. Факелы не зажигали давно. Значит, люди посещали это место очень длительное время назад. Посередине грота расположился небольшой водоём с тёмной, но не холодной водой, которую каждый из пятёрки друзей уже успел опробовать. Стены были местами обвиты молодым зелёным, но достаточно приспособившимся к местности, растением.
"Эх, фонарик бы сюда, — вяло подумал Анри. — Света не хватает явно…".
— Блин! Темно, как у негра в з…це! — это Винар наткнулся на каменный выступ.
— Да тише ты! — Аслан хихикнул. — Мало ли, опять обвал начнётся.
— Легко тебе говорить, — проворчал тот.
— Эй, тут что-то есть… — позвала ребят Мила.
Этим "что-то" оказалась большая деревянная дверь. Она вся заросла мхом и молодыми побегами.
"Странно, откуда здесь растения? Вокруг ведь один камень", — задался вопросом Аслан.
— Ничего не видно! — проворчал Аслан. — Ни тебе замка, ни засова. Сплошная она, что ли?
— Давайте получше осмотримся. Может здесь и другой выход есть? — предложил Винар.
Ребята разошлись в разные стороны. Анри не спеша, подошёл к водоёму. Сейчас он казался бездонным омутом. Заворачивал, затягивал… Анри оторвался от созерцания, и пошёл проверять дальше. Стены были гладкими. Лишь кое-где были каменные выступы неизвестного предназначения. Через каждых метра два-три к стене был прикреплён факел. Анри подошёл ближе к одному из них. Внимательно присмотрелся к нему.
"Огонь бы не помешал…".
Он уже собрался отходить. Внезапно его позвал Винар, Анри слишком резко повернулся и, пошатнувшись, ухватился за факел. Перстень на его руке зажёгся алым пламенем. По стене поплыли блики… Анри, испугавшись, отдёрнул руку. В этот самый момент вспыхнул огонь. Анри аж подпрыгнул от неожиданности. К нему уже подошли ребята.
— Что ты сделал?
— У него, наверное, кремнии…
— Нет, у меня их нет.
— А как же тогда ты зажёг огонь?
— Я не знаю, не помню…
— Тут помню, тут не помню, — перекривил друга Винар. — Давай, вспоминай, — настаивал он.
— Ну, стоял тут, положил руку на факел, и…
— И…
— И он зажёгся.
— Ага… Тогда, у меня идея — попробуй ещё… — подтолкнул его Аслан.
Анри подошёл к ещё одному факелу, и дотронулся к нему рукой. Все затаили дыхание. И… Ничего не произошло. Гореть продолжал лишь первый факел.
