— Что? — на это раз поднялся Эйр, — это немыслимо. Если это произойдет, договор с королем разорвет все Великая Шестерка!
— Именно! — приподнялся следом Зулу.
Гвард и Казеб с изумлением смотрели на Дюрана.
— Ну что вы так заволновались, — мягко заметил тот, — Садитесь. Аргон рассматривал эту возможность. Вы же знаете, как страшен наш король в гневе. Понятно, что если это произойдет, вы потеряете огромные деньги и положение среди других кланов. Но понятно, что и для королевства не выгодна такая ситуация. Шесть кланов это старые союзники короля, верные союзники. Всегда готовые прийти на помощь Аргону отстоять независимость Ледра и защитить королевскую власть! Это Аргон тоже понимает, но увы иногда он бывает немного импульсивен. Сейчас я его успокоил. Так скажите господа зачем же нам вражда, из-за которой пострадаете и вы и мы?
Присутствующие переглянулись.
— Предложение наше простое, — продолжил Дюран, — оно одобрено королем и думаю, будет одобрено вами, — последние слова он произнес с нажимом, — сейчас вы заключаете перемирие!
— Но…
— Молчи Гвард, — повысил голос Глава Тайной Службы, — повторяю, сейчас вы заключаете перемирие. Под угрозой безопасность государства и ваша тоже, вы должны это понимать. Вы что думаете, если «Рать» захватит Столицу и завладеет королевским амулетом, вы справитесь с ней? Да она первым делом уничтожит ваши кланы. Если вы, конечно, не пойдете к ним на поклон. Так что выбор у вас небольшой.
Наступила пауза. Первым ее прервал Казеб.
— И что предлагаете вы? Помимо перемирия. Думаю, оно устроит не всех…
— Надо разобраться с бунтовщиками, — объяснил Дюран. — Вот потом можете отправляться в Пустошь, в Лабиринты и делать все что пожелаете. Естественно в рамках Законов Ледра. И мы не будем проводить следствие по беспорядкам в столице. Скажем так, эту тему мы замнем. Хотя количество законов, нарушенное за эти два дня, допускает очень серьезные наказания. Вот наше предложение.
— На мой взгляд, разумно, — заметил Эйр.
— Согласен, — кивнул Зулу, — подобный вариант действительно устроит всех.
— Хм, — нахмурился Гвард, — я так понимаю, все с этим согласны? — он тяжело посмотрел на Эйра, но тот лишь пожал плечами.
— Хорошо, — вздохнув, отчеканил Глава «Гвардии Света», — мы согласны. Но до окончания войны с «Ратью»! После нее мы вновь вернемся к этому вопросу, — он зло посмотрел на Казеба, — и дело тут не в провокации.
— Как угодно уважаемый, — улыбнулся глава «Братства Волка», — ты же знаешь в любое время.
— Отлично, — Дюран встал из-за стола. Его примеру последовали и остальные, — теперь вы должны последовать за остальными кланами в лагерь около Столицы. Все кланы Великой Шестерки, в том числе и «Хранители Света» с «Союзом Древних» уже направили свои отряды в него. Нет только «Гвардии Света» и «Братства Волка».
— Я сейчас же сформирую отряд и лично возглавлю его! — выпалил Гвард, — я никогда не отсиживался за спинами моих воинов.
— Ты на что намекаешь? — Казеб закашлялся.
— Он не намекает ни на что. Я приказываю вам молчать и не разговаривать друг с другом иначе как на поле боя с «Ратью». И хочу наложить «заклинание молчания».
— Но это может сделать только король… — осторожно заметил Зулу.
— Я уполномочен им, — произнес Дюран и взмахнул рукой.
Из указательного пальца вылетел тонкий прозрачный луч, который сначала коснулся Гварда, а затем соединил его и Казеб. Через мгновение он растаял.
— Надеюсь вам не надо объяснять смысл заклинания? — усмехнулся Дюран, глядя на немного опешивших гостей явно не готовых к подобному повороту событий.
— Нет не надо, — проворчал Казеб, — но можно было бы и предупредить.
— Да, — первый раз за последнее время согласился со своим врагом Гвард.
— Я надеюсь, вы понимаете необходимость подобного заклинания, — спокойно ответил Дюран, — теперь идите. И не забывайте про ваши обязательства перед короной.
* * *
— В общем, битва завтра будет, — произнес Шефф, оторвавшись от кружки с вином, — и завтра утром прибудут Аргон и Дюран.
Пирушка в его палатке продолжалась. Все присутствующие удалили первый голод и жадно внимали его словам.
— На нынешний момент я командую войском, — продолжил он, — но это временно. Кланы разбили свои палаточные городки и из Шестерки Кланов, не хватает только «Гвардии Света» и «Братства Волка». Они подойдут этой ночью.
— Что Дюран справился? В Столице спокойно? — удивился Пипаркус.
— Справился, — кивнул Шефф, — не знаю как, но вроде уже перемирие подписано. Мне недавно сообщили из Столицы.
— И беспорядки закончились?
— Вроде да, но поверь Обер, это что-то. Я видел площадь перед Академией Магов. Подобных схваток не было со времен бунта «Бессмертных». Даже тогда было не столь масштабно.
— Значит, тебя можно поздравить с повышением, — заметил Обер. — Ты вроде майором был недавно.
— Был! — хмыкнул Шефф. — но как заикнулся об уходе со службы королевской, сразу полковника дали. Ценят!
— Куда уходить то хотел?
— Да в клан приглашали, — прищурился Шефф, — на заместителя главы, и деньги неплохие. Кстати представь мне своих спутников. А то кроме Фумика и весьма популярного в Столице Пипаркуса, я никого не знаю.
— Это Дороти, это Бэрри, это Хорм, — мои ученики, — представил нас Пиапркус.
— Очень приятно, — улыбнулся Шефф, — подожди… Хорм? Это тот, который на последнем турнире новичков шороху навел?
— Именно, — подтвердил Обер.
— Молодец! — хлопнул меня по плечу Шефф и я с ужасом подумал о возможной судьбе моих костей затрещавших под мощной ладонью полковника, — я кстати выиграл тогда 500 монет благодаря тебе! Люблю ставить на «темных лошадок». А ты мне сразу понравился. Что ж, тогда надо выпить за молодежь!
Все дружно выпили.
— Хорм, — повернулся ко мне Шефф, — ты откуда родом?
— С Островов.
— Ух, далеко, — хмыкнул полковник, — вот скажи, что тебя заставило покинуть родительский дом? Острова, — он мечтательно прикрыл глаза и покачал головой, — ласковое солнце, теплое море, загорелые девушки… романтика! Эх, махнуть бы туда на пару неделек.
— Ага, — хмыкнул я, — и еще бедность, пьянки и работа с утра до зари, — а что до девушек то после такой жизни они слишком рано становятся старухами. Скука беспросветная. Какая уж тут романтика.
— О, как много значит в жизни учеба! — глубокомысленно заявил Шефф, подняв большой палец вверх, — складно излагаешь…
— Как могу, — не удержался я от улыбки.
— Сочувствую я вашим женщинам, — покачала головой Бэрри, — работа работой, а чувство собственного достоинства должно быть.
— Точно, — поддержала ее Дороти, — нечего на мужиков батрачить все время. Вот у нас в Вертпорте, каждый отвечает сам за себя. И женщину никто не даст в обиду. По крайней мере, не будет так — она работает целый день, а муж дома лежит. Ему тогда братья жены быстро мозги вправят.
— А если братьев нет? — заинтересованно осведомился Обер.
— Они у всех есть, — отрубила девушка, — в Вертпорте семьи у всех большие.
— Лихо у вас, — усмехнулся Фумик, — напомните мне, чтобы я не женился в Вертпорте. А то жизнь моя молодая закончится раньше срока отведенного мне Великим Рэндомом. — ехидно добавил он.
— Ты… — начала было Дороти, раззадоренная послушником, но Шефф быстро погасил разгоравшийся пожар.
— Отставить! До Вертпорта далеко! Мы в Столице. И завтра бой. Так что хватит спорить, лучше выпьем! За прекрасных дам!
И мы выпили. Шеффа понесло, он начал травить байки из своей долгой военной карьеры. На мой взгляд, все рассказы были перегружены описанием деталей воинского быта. Мне стало понятно, что наш гостеприимный хозяин отличался отменным аппетитом и был выпивохой и бабником. Что нисколько не скрывал, и если бы не Обер и я, зорко следившие за своими девушками, у него думаю имелись бы неплохие шансы на дальнейшее продолжение знакомства. Наше присутствие останавливала подпившего полковника.
