оказалось смытым в унитаз. После, забрав пару хрустальных посудин из шкафчика рядом с баром, вернулась к кровати, прихватив вазу с фруктами. Какие предусмотрительные оборотни… или вампиры? Без разницы! Плеснула алкоголя в бокалы, сделала маленький глоток, посмаковав во рту терпкий вкус настоящего мартини. Ром налила в ладонь и намочила ворот футболки Дена. Общипала виноград, почистила мандарин и сложила в кучку цедру, сверху водрузив обкусанное яблоко – в общем, постаралась сделать картину «долгожданной встречи с любимым» наиболее правдоподобной. Расстегнув у себя рубашку, оголила плечи и, нырнув в кровать, закутала нас с Денисом скользким шёлком покрывала. Поёжилась от соприкосновения с холодной тканью.
Мой «сканер» эмоций работал на полную: я обшаривала коридор и прилегающие лестничные площадки, приятели Лёлика передавали информацию с улицы.
– О, отлично! И что ты тут без меня праздновала? – усталый, но уже насмешливо-ехидный голос Дена заставил улыбнуться.
– Как что? И почему «я»? Нет, милый, это мы с тобой так соскучились друг по другу и по хорошему алкоголю на халяву, что не удержались от небольшой вечеринки, – усмехнулась в ответ, обводя рукой «декорации».
– Ну, судя по закуси – точно небольшой, а вот количество оставшегося в таре алкоголя – повеселились на славу. Не думаю, что после такого «веселья» мы можем быть в состоянии стояния.
– Ну, как ты заметил, мы и не стоим, – хитро улыбнулась, пристально глядя в глаза Денису.
Зрачки парня резко расширились. Шумно сглотнув, перевёл взгляд на мои губы.
«Подпереть дверь и… пусть все миры подождут» – ворвалась в голову шальная мысль.
Придвинулась ближе, не отводя взгляда.
– Вот так и должны подумать эти твари, когда сюда ввалятся, – прошептала, чувствуя себя одновременно последней сволочью и самой счастливой девушкой. Стало смешно.
Парень улыбнулся и даже похихикал вместе со мной:
– Да, эффект неожиданности – наше всё!
Кивнула. Денис стянул футболку и прижал меня к себе. Близость полуобнажённого и столь желанного мужчины волной прокатилась по ощущениям. Пропади пропадом эти изгои со всеми вторженцами вместе взятыми!
– Лада, я, между прочим, живой человек! – прохрипел мне на ухо Ден.
– Я, между прочим, тоже! – отозвалась с появившимся внезапно лёгким раздражением. – Так что делаем всё, если хотим таковыми остаться!
– Да, уж с этим не поспоришь. У тебя есть план?
– Честно?
– Ясно… тогда что это за театр комедии и сатиры ты тут устроила?
– Не знаю. Пришло в голову… или прислали… – уже сама засомневалась: на сколько мысли об этом представлении были моими собственными.
Спустя практически час смена улавливаемых эманаций дала понять – наше уединение продлится недолго.
– Идут? – прошептал Денис, улавливая смену моего настроения.
Лишь молча кивнула.
– И что дальше? Есть план?
– Не-а, – помотала головой. – Просто изображай спящего, а там решим, что к чему.
– Ок, пусть так. Уверена?
– Нет, но именно это кажется сейчас самым правильным.
– Убедительно.
Парень обнял меня за оголённые плечи. Взглядом проверила, что из-под покрывала не видно одежды, поёрзала устраиваясь в объятиях Дениса. Сосредоточилась на эмоциях, приходящих со стороны коридора. На данный момент кроме скуки и раздражения смешанного с лёгким азартом ничего не улавливала – видимо, наша «стража» коротала время за игрой в карты.
Спустя минут десять эмоциональный фон буквально взорвался. Порадовалась за себя, что отточила умение держать получаемую информацию «на расстоянии». Агрессия, злорадство, предвкушение смешивались со страхом, рождали поистине термоядерную смесь.
Кивнула. Мы оба закрыли глаза, выровняли дыхание.
Шаги. Щелчок замка и звук открывающейся двери. Трое. Один с брызжущим во все стороны чувством превосходства и силы. Да, злорадство явно идёт от него. Одним словом – альфа, тут ошибиться невозможно. Судя по настроению – сделка состоялась. Не могу поверить! Хотя… Лада, сама-то себя не обманывай! Конечно, ты предвидела такой результат. Но шеф не мог просто так согласиться отдать артефакт! У него есть план, должен быть!
Секундное замешательство – и до меня долетает удивление и тут же мощная волна презрения. Ага, судя по всему, спектакль удался. Отлично!
– Ну вы только посмотрите! И это те, кто претендует на власть в нашем мире! Людишки! Всегда были и останутся жалкими существами. Хвалёные стражи! Испокон веков истинные хранители – это оборотни. И что в благодарность? Анафема! Жить и скрывать свою сущность. Но теперь всё! Конец вашему царствованию! Приходит эра истинных стражей! А тебе, девочка, предстоит сыграть главную роль. Да, Рома-Рома, тобой всегда было легко управлять. Любовь… Самая большая глупость, придуманная для оправдания слабости. Человек – слишком слабое создание, чтобы выстоять в этой битве.
О, вот оно как! Мы продолжали лежать, тщательно следя за своим дыханием – от такой исповеди не только оно может сбиться, еще и заикаться впору начать! Подождите… «главная роль»? Никогда не стремилась к карьере актрисы, и сейчас не собираюсь! Так что давайте без меня! Хотя, видимо, стоящим рядом «истинным хранителям» моё мнение не особо и нужно.
– Босс, так мы что? Девчонку не будем отдавать? – пробасил другой голос.
Да, Тагиров, а соратники твои не блещут интеллектом. Хотя зачем держать рядом конкурентов? А вдруг перехватят идею всевластия? Ты тоже весьма предсказуем, оборотень! А я тут причём? Так и не поняла…
– Нет, идиот! И следи, чтобы ни волоска не упало с её головы! Она мне нужна живая и здоровая. Полная сил, я бы сказал, – рычащий смешок резанул по восприятию.
– Пусть спит. Высыпается, как следует. Принесите еды.
Звук закрывшейся двери, щелчок замка.
Шлейф ехидства, презрения и злорадства растворился в дальних коридорах здания. Теперь можно и «просыпаться».
– Де-е-е-ен, – протянула я, отловив исходящую от парня настороженность с привкусом горечи. Если верить моим ощущениям – парень явно знал, о чем только что вещал этот свихнувшийся перевёртыш.
– Б…! … Прости.
– Красноречиво. А можно побольше деталей? А то как-то слишком обобщённо, – съязвила я, пытаясь спрятать нарастающий страх.
– Я до последнего надеялся, что Михалыч не разрешит вам меня освобождать.
– А он и не разрешил. Я бы сказала – запретил, – пожала плечами в ответ, продолжая испытующе рассматривать парня.
– Лада! Это нарушение приказа! – громким шёпотом прорычал Денис.
– И что? Он теперь меня расстреляет? Уволит? – уже повысила голос я, подавшись вперёд и слегка нависая над парнем.
– Хорошо, проехали, об этом после.
– Вот именно – после, – уже спокойнее продолжила я, возвращаясь на своё место на кровати. Манёвр «задавить авторитетом» сработал. – Вернёмся к нашим баранам, точнее волкам – что ты успел выяснить?
Тень вздохнул, взъерошил и без того торчащие словно иголки у ёжика волосы.
– Они считают, что ты связана с амулетом, сможешь дать ему
