Я надела вчерашние брюки, водолазку и теплый кардиган, предусмотрительно накинутый перед переходом, хотя казалось нереальным, что из тридцатиградусной жары мы сейчас переместимся в легкую прохладу. Дэн говорил, что средняя температура конца осени у них плюс десять-пятнадцать. Однако сдается мне, что вчера было ближе к нулю. В любом случае отопительный сезон, видимо, еще не начался, так что надела все, чтобы согреться. Жалко, теплых носков нет. Есть, правда, ботиночки, забавные такие, с кружавчиками поверху, но пока обойдусь предложенными сафьяновыми туфельками. Эти уж точно для внутренних помещений.
Умывание и наведение марафета не заняли много времени. Для мытья слишком холодно, а краситься я решила по минимуму. Что женщины из прислуги на той стороне, что Миртей и ее товарки — все поголовно без признаков краски. Вот посмотрю хоть на одну даму из высшего света, тогда решу, до каких границ тут можно дойти. А украшения… Дэн объяснял, что наш брак пока нельзя считать полноценным и я сейчас нахожусь в стадии где-то между незамужней девицей и мужней женой. А каффы были для демонстрации серьезности события тем, кто собрался поздравить нас после загса. Большинство из них все равно не будут присутствовать на нашей свадьбе, и для них честь воочию наблюдать хоть начало обряда. Так что сейчас я заплету дракончика на голове, заколю подаренной серебряной заколкой, и пусть гадают о моем статусе.
Вид из окна открывал не так много. Наш изолятор находился на отшибе усадьбы, в центре которого виднелся замок. Туда вела крытая галерея без окон, озелененная какими-то вьющимися растениями. Периметр усадьбы был обнесен высокой каменной стеной, а поскольку я находилась на первом этаже, заглянуть за ограду и познакомиться с моей новой родиной пока не удалось. Но замок внушал уважение. Мне он показался громадным, неприступным и не слишком гостеприимным. Хотя такое впечатление могло сложиться из-за ракурса — ко мне он располагался задом. К тому же солнце едва встало, и его лучи не попадали во двор, отчего замок казался хмурым и неприглядным.
Господин Тиан предсказуемо ждал в приемной комнате, находившейся за дверью спальни. В отличие от меня, он был переодет. Темно-синий длиннополый камзол с узорчатой вышивкой вдоль бортов, довольно узкие брюки, белый шейный платок. Да, господин лекарь, вас и не узнать.
— Здравствуйте, ваше высочество. Как спалось, как самочувствие? — встал он мне навстречу.
— Со мной все прекрасно. Только я совершенно не понимаю, что мне делать дальше.
— Вижу, вы расстроены. А между тем нет никаких причин для этого. Сейчас мы убедимся, что биозащиту вам поставили надежную. Так, наденьте вот это. — Господин Тиан протянул небольшой медальон на цепочке. Я автоматически накинула его на шею. — Это амулет классом посильнее вашего. На первый выход сгодится, потом вам подберут что-то поизящнее. И… вы не хотите сменить наряд? Вас ожидает свита, будет лучше, если на представлении вы будете выглядеть сообразно вашему статусу.
— Почему он уехал? — Вопрос прозвучал невпопад, но для меня это было важнее всего остального.
— Кто?
Я с укоризной взглянула на собеседника. Будто есть варианты.
— Вы спрашиваете о его величестве? Вы встретитесь в замке.
— Разве он не в столице?
— Кто вам сказал, что он уехал? — быстро спросил лекарь.
— Женщина из местных. Значит, это правда?
— Эта болтливая прислуга вечно лезет не в свои дела! Да, король в столице. Но это вышло непреднамеренно. Едва мы прошли все предписанные процедуры, ему сообщили, что вы уснули и до утра вас лучше не тревожить. В то же время герцог Лисэйт просил о немедленной встрече. Мария, вы напрасно волнуетесь. Его величество появится в ближайшее время. Он никогда бы не оставил вас один на один с новым миром.
Я вздохнула:
— Хорошо. Так что мне делать?
— Для начала нужно позавтракать. Магические Врата истощают силы путников.
За столом я поинтересовалась, кто такой герцог Лисэйт и с чем связана его деятельность. Господин Тиан рассказал, что его светлость — муж принцессы Элианели и отец нынешнего наследника, фактически второе лицо в государстве, и в отсутствие короля в его руках сосредоточивается верховная власть. А уж какие дела потребовали срочного присутствия короля в столице, скромного лекаря не уведомили. По-моему, насчет последнего господин Тиан кое-что знает или догадывается, но предпочел умолчать. Что же там случилось?
Настроение немного улучшилось, и я уже с нетерпением ждала выхода из изолятора. Переодеваться отказалась до встречи с Дэном. Свита подождет, а благородной даме негоже одеваться с помощью неквалифицированных помощниц, у которых толком не выспросишь о тонкостях высшей моды. Местные женщины оказались даже не совсем прислугой, они входили в штат карантинной службы и были кем-то вроде сестер милосердия. Из Магических Врат люди появлялись в разном состоянии. Об этом нам поведал местный начальник — господин Саор, присоединившийся к трапезе. Он очень извинялся за неудобства и холодный в прямом смысле прием. Никто не ожидал, что королевской невесте вздумается заснуть в изоляторе. Его величество дольше получаса тут вообще никогда не задерживается. Говорят, королевский перстень защищает своего владельца от любой заразы. А для более глубокой проверки у него штат магов во дворце. Но даже король вчера отходил от перемещения почти час. Про себя я хмыкнула: знаем мы возможности Раэл Тайна и его владельца. Так-то уж ему нужны какие-то маги.
В конце завтрака вошел слуга, с поклонами приблизился к господину Саору и что-то тихо сказал.
— Его величество спрашивает о вас, — вслух передал мне тот.
— Он вернулся? — встрепенулась я. — Значит, нам пора. Нехорошо заставлять короля ждать.
Я встала, и мужчины тоже поспешно поднялись. Мне даже не пришлось бежать в комнату за оставленными вещами — все принесли через пять минут. Варька была посажена в плетеную, с мягким дном клетку, на что я хотела возмутиться, но поняла, что пока по-другому никак. В дороге лучше ограничить ее свободу. Когда доберемся до места, получит во владение обширные площади. Погладив несчастную животинку и попросив ее потерпеть, в сопровождении целого отряда я двинулась навстречу новому миру.
Приватной беседы с мужем не вышло. Он ждал в компании троих мужчин, в одном из которых я опознала Дэйтона, и двух женщин. Вся пятерка явно занимала не последнее место при дворе. Меня встретили поклонами, реверансами и оценивающими взглядами. Счастье, что мне тут приседать ни перед кем не придется. Но все, кажется, были уверены в обратном, потому что градус удивления заметно повысился, когда Дэн подошел первым и склонился над моей рукой.
