............................................................................................
Утром Чижов приступил к поискам портала-перехода. Объезжая территорию полигонов по периметру, уловил направление, дальше легче. Интересно, что сам портал обнаружился в артиллерийском арсенале - огромной пещере с тянущимися вглубь стеллажами с боеприпасами. Собрав офицеров накоротке, Веня посоветовал мобилизовать все единицы автотранспорта, составить списки и количество отбывающих и прислать через декаду в Лазаревское семь сотен машин за гражданским населением. Обкашляв основные детали операции, Чижов простился с офицерами. Те напоследок вручили ему портативную радиостанцию для связи. Не дожидаясь обеда, поехали. Сергей гнал на пределе, выжимая из бэтээра все возможное. Побив рекорд скорости, они в 22 часа въехали в Лазаревское. Молодожены, а именно так хотелось Вене "обозвать" счастливую парочку, встретили путешественников радостными воплями. Алена затискала Серегу, вогнав того в краску от смущения. Потом сидели в жарком кубрике бомбоубежища (для мага создать комфорт - раз плюнуть), ужинали и рассказывали о результатах вояжа к военным. Веня умолчал лишь об одном - о роли Ахерона в будущей империи. "Надо подготовить человека, нельзя же так сразу", - успокаивал себя Чижов, вполне понимая, насколько большую свинью подложит Учителю.
Последующие дни пронеслись в бешеном темпе. Никогда, до и после, Веня не терял столько нервов. Он не учел, что основной контингент, с кем придется иметь дело, - женщины. К концу десятидневки только шипел - сорвал голос в первые три дня. Сейчас бабские делегации отсылал к Ахерону - тот умел найти с ними общий язык. К удивлению Чижова, половина гражданского населения решила остаться. Маги лишь плечами пожали, хозяин - барин. Вояки не подвели и точно в назначенный день пришли колонной в семьсот машин, да трофейных около полутора тысяч. Хватило на всех с большим запасом. До предгорий добирались сутки. Неделя понадобилась на окончательную загрузку различных складов. Семейные уходили почти все, от основной массы осталась кучка офицеров и солдатиков - преимущественно жители побережья и Краснодарского края. Процентов двадцать от наличного состава.
Наконец настал день ухода. С утра колонна выстроилась перед опустевшим арсеналом. Ахерон с Чижовым открыли портал. Первыми двинулись морпехи, за ними батальон охраны, замыкали тягачи ПВО. После них пошла колонна с гражданскими лицами. Самые последние - Ахерон с Чижовым и Алена с Сергеем на бэтээре, после чего портал схлопнулся.
Первое, что ощутил Веня после перехода, это яркий солнечный свет, зелень разных оттенков, легкий морской ветерок, оставляющий на губах соленый привкус, и стопроцентное ощущение того, что прибыли куда нужно. В северную часть Франции. Вдали виднелся средневековый город, местность - сплошная пастораль, у ближайшей деревушки - пасущееся стадо овец, по склонам холмов - виноградники.
Военная техника с кучей народа в камуфляже напоминала вторжение инопланетян. К бэтээру на командирском вездеходе подкатил майор Воронцов с двумя автоматчиками.
- Генерал, наши дальнейшие действия?
- Разбить лагерь поблизости от источников воды, гражданских переписать и поставить на учет. Мы на военном положении, а потому лица от семнадцати и до тридцати лет, независимо от пола, находятся на армейской службе. Формируйте команды и вперед - пусть проходят курс молодого бойца. Остальных определить по специальностям, нам нужен госпиталь, детсад, школа и хозбатальон (кухня, прачечная и т. д.).
Воронцов, аккуратно записав указания в блокнот, откозырял и умчался в сторону разворачивающейся колонны. Ребята вылезли на броню и наслаждались теплым летним солнцем. Алена успела скинуть с себя тяжелые зимние вещи и теперь чуть не повизгивала от удовольствия, подставляя точеную фигурку для загара. Веня сердито отвернулся в сторону - сил не было смотреть на такое непотребство. Нельзя мужчине долго обходиться без женщины. Ахерон, уловив состояние ученика, весело оскалился. Веня еще больше озлился.
- Пойду прогуляюсь, - бросил он, Сергей увязался следом.
Худо-бедно жизнь налаживалась. Попали они в век XVII, а именно в 1610 год - информация от местных, с которыми наладили кое-какие контакты. Видневшийся вдали город оказался морским портом Кале за узким проливом Англии. Дав народу два месяца на адаптацию, Чижов поставил задачу - силами батальона морпехов высадиться на территории лайми и провести операцию "Возмездие". Основная ударная сила - он с Ахероном (о своей роли в предстоящей зачистке Чижов скромно умолчал). Проведенная разведка показала - на рейде и в порту достаточно судов для переброски техники и живой силы.
Ранним утром жители Кале проспали вторжение российских ВС . Бесшумные двигатели боевой техники позволили морпехам захватить в порту все крупные суда. Обошлось почти без стрельбы - положили десяток солдат с военного английского фрегата. С палашами на штурмовые автоматы - натуральный суицид. Быстро и организованно загрузились и отвалили от пирсов. Мариманы опомнились лишь в море, настолько стремителен был захват судов. Веня лишь качал головой, всего ожидал, но чтобы так тормозить, а он ведь в свое время восхищался сноровкой мушкетеров А. Дюма. Здешний народ медлителен не только в мышлении, но и в движении. Видимо, сказывался неторопливый образ жизни. Вскоре показались берега Альбиона, высадка проходила в Дувре. Англичане сопротивление не оказали, слишком были ошеломлены. Заставив лайми принести драгоценности и золото на главную площадь города, маги уничтожили горожан страшным заклятьем. Морпехи в шоке - они впервые столкнулись с боевой магией. Команды покинутых судов, подчиняясь ментальному приказу, терпеливо остались ждать возвращения военных.
Из Дувра колонна совершила бросок до Кентербери и далее до Родчестера. Надо ли говорить, что население этих городов постигла участь дуврцев? Некоторые из читателей наверняка завопят о гуманизме и геноциде, скажу так: за все в жизни нужно отвечать.
Через три дня пал Лондон. Казну Якова I и золотишко зажиточной части населения оприходовали полностью. Не забывая о главной миссии, вернулись в порт Ширнес и отогнали крупнотоннажные суда в Дувр. Дальше по побережью дошли до Портсмута и опять ментально заставили не менее семидесяти вымпелов двигать в Дувр, а затем понеслись дальше, сея смерть и разрушения. Два месяца бесчинствовали морпехи, пока наконец у Ноттингема объединенная английская рать не собралась и не решила дать отпор наглым оккупантам. Войско лайми насчитывало не менее ста сорока тысяч бойцов. Морпехов не набиралось и полтысячи человек. Батальон занял позицию на самом высоком холме, на вершине которого возле Ахерона с Чижовым сгрудились офицеры с весьма озабоченными лицами. Командир батальона, капитан Починкин, разглядывавший вражескую рать, недовольно бурчал:
