— Святое пиво, — нисколько не смутившись, ответила боевая магесса.
— Ты что богохульствуешь?! — подскочил с места Кузнецов в кипящей ярости.
— Нацепил бирку бестолковую и радуется непонятно чему.
— Это крест святой бирка-то?
— Ну а что это по-твоему?
— Это знак веры моей!
— Ну я и говорю, логотип.
— Сучка, бесовская, — прошипел Кузнецов, скрипя зубами.
В воздухе закипела сила. Ещё немного и можно будет сотовый прямо от банного пара заряжать.
— Егор, сделай что-нибудь! — вскочила с места Анна.
Александра схватила за руку Фотиди, с которой слетела простыня и она в чём мать родила стояла и сверлила дружинника взглядом. Ещё чуть-чуть и начнётся крестовый поход, совмещённый с охотой на ведьм.
Я взял со стола литровую кружку со своим пивом и плесканул на обоих дерущихся, как на шипящих друг на друга котов. Злость и ненависть сразу перекочевали на меня. Но с этим я как-нибудь справлюсь.
— Помнится, мы сюда мыться пришли.
— Без меня мойтесь, — бросил слова Николай и вышел из бани.
— Ты зачем? — спросила Белкина у Ангелины.
— Да бесят меня эти фанатики. Придумают сами себе нечто светлое и великое, а потом поклоняются. Человек ни перед кем не должен кланяться.
— Это вера наших предков, он считает её правой и достойной. Не донимай его.
— Вера предков? Вера предков в парке сидит, на пяльцах вышивает. А это пришлая вера. Её, если что, переняли у древних египтян, когда евреи из царства реки Нил бежали. Там в бога Гора верили в числе прочих. Прототип вознесли как единственно возможного, написали книжки под себя, да калёным железом в умы вбили. А теперь это вера предков. Ни хрена не знает, и уже вера в предков.
Я приблизился вплотную к бушующей магессе.
— Пусть верит. Это его выбор. Эту тему больше не поднимаем. Нам ещё сражаться в одном строю.
— Мне что жалко, что ли. Пусть верит, дуралей.
— Ты меня слышала? Ещё раз и я сам тебя огребу, не посмотрю, что женщина.
— А силёнок хватит?
— Хватит. Если что, вера предков поможет.
— Молится будешь?
— На сотовый позвоню.
— Просто, вы ничего не понимаете.
— И не хочу понимать. Мне твои убеждения интересны, пока они не идут вразрез с коллективом.
Ангелина открыла рот, но промолчала, криво улыбнувшись и нацепив простыню.
В воздухе повисла тишина, лопнувшая со стуком двери.
В предбанник вскочил с выпученными глазами Кузнецов в трусах, сандалиях на босу ногу и курточке.
— Эта хрень меня цапнула.
— Какая? — спросила у него нахмуренная Анна.
— Вот такая.
Николай изобразил ладонями пасть с зубами.
— А, Гришу покормить надо.
Мы все уставились на целительницу.
— Пойдёмте, — позвала она нас в дом.
На втором этаже обнаружилась большая комната, оборудованная как оранжерея. Все в недоумении смотрели на кадку с огромным цветком, а тот клацал зубами в воздухе и поглядывал полусотней маленьких глаз, ютившихся по краям клыкастого листа, сложенного в виде челюстей.
Анна подошла к небольшой клетке и длинными щипцами достала оттуда маленького мышонка, которого поднесла к цветку. Тот молниеносным движением схватил добычу и сжался в плотный комок на манер белокочанной капусты.
— Мне дядя с разных стран привозит такие. Сейчас много полудухов-полурастений. Это Аидова крысоловка, а там сердечник.
Мы уставились на пульсирующие красные кактусы. Они и в самом деле бились как живые сердца.
— Здесь цветолётка. У неё семена как моль разлетаются. Есть ещё ползунок. Он сейчас сытый, а бывает щупальца в разные стороны раскинет и сахар со стола стащить может, для человека не опасен.
— А это что? — показал я на непонятное полупрозрачное создание, порхающее у стеклянного потолка.
— Это улитка-бабочка.
— Улитка? — переспросила Ангелина. — А у тебя коровы не летают?
— Нет, — улыбнулась в ответ Анна.
— Ведьма на ведьме, — процедил Николай. — Одна еретичка, другая тварей богомерзких собирает, третья продалась демону.
— Ты забыл про оживший труп, — вставила слово боевая магесса, приподняв вверх указательный палец.
— Господь всемогущий, дай мне сил выдержать это испытание и укрепи мою веру.
Дружинник троекратно перекрестился, воздев взгляд вверх, а потом глубоко вздохнул и через силу улыбнулся.
— Да. Это моё испытание, — пробормотал он.
— К нам гость, — настороженно произнесла Белкина, прервав молебен дружинника.
Все замерли и уставились на неё.
— Кто? — спросил я.
— Не человек, но и не из наших. Не из веры предков, — с язвинкой ответила Всевидящая.
— Где? В кладовке.
— И дед его пустил?
— У меня кладовка на улице. Она смежная с гаражом, но вход с другой стороны, со двора, — произнесла Анна.
Мы все рассыпались по комнатам и наспех оделись, пошатываясь после бани и пива. Встречать решили все вместе.
На всякий случай приготовились к неприятным событиям, заготовив щиты. Такой концентрации энергии этот дом, наверное, не встречал за всё время существования.
Вооружились тоже отменно.
Дверь в кладовку открыл я.
— Человек, отдай, — зразу послышался оттуда тихий шепчущий голос.
— Ты кто?
— Отдай. Это моё. Отдай.
— Что отдать? — с нажимом спросил я.
— Моё. Оно здесь. Я четыре года ищу тебя, отдай.
Сзади меня встала Белкина.
— Что это за гадость? У меня ощущение липкости и скользкости.
— Не знаю. Тут темно.
— Сейчас включу, — произнесла Игорёва.
Ощутилось колебание телекинеза, и внутри щёлкнул рубильник. Слегка моргая и гудя, загорелась длинная люминесцентная лампа, осветив заставленное коробками помещение.
— Вон там, — шепнула Белкина, и показала в дальний угол.
Из-за коробки от телевизора выглядывало существо, схожее с отощавшим ребёнком, ростом в полметра. Большие, совершенно чёрные глаза тоскливо глядели на меня.
— Отдай, человек.
— Что отдать? — повторил я вопрос.
— Я покажу.
— Покажи, но учти, если задумаешь вред, мы тебя уничтожим.
Существо неуклюже, как марионетка на ниточках, вышло из своего убежища и пошло в дом, шлёпая босыми ногами по скользкой от мокрого снега дорожке. Мы последовали за ним. Существо осторожно подошло к моим ещё не распакованным сумками и легонько прикоснулось к одной из них.
Я начал выкладывать из неё вещи. Наконец, существо охнуло и притронулось к шкатулке с компакт-кристаллами. Медленно открыв её, оно вытащило на свет маленький сувенир, который я купил, планируя создать небольшую диораму. Костяная статуэтка непонятных очертаний размером со спичечный коробок.
