- Рэн, это ловушка! Беги!
Пару мгновений борюсь с собой, чтобы по инерции не продолжить задуманное, так как смысл слов Креуна доходит с трудом.
- С чего это ты так решил? - выдохнул я и отпустил пойманную часть магического потока.
- Да Кин неожиданно как закричит, - успокоившись ответил тот, - что вместо аур графа и Ивлуса появилась твоя, а потом и ее. Артефактчики сделали копии аур и пытаются к себе приманить спасателей. Попробовали одни ауры - не вышло, переключились на другие.
- Но смысл менять ауры? Такой методикой они ничего не добьются! А ведь я почти в их ловушку попался.
- У них есть определенный резон, - не согласился со мной советник. - Постоянно сканировать ауры никто не в состоянии, а артефактов таких нет, кроме созданного тобой.
- Может есть? Создал же один такой, почему же никто не в состоянии повторить мой опыт, тем более, что у истинных много чего имелось, могли и такие существовать, - возразил ему я.
- Все возможно, - советник не стал спорить. - Исхожу из того что знаю. А представляется мне задумка воинов короля такой: разбивают лагерь в поле, вывешивают ауры разделившихся в бою и ждут добычу. Через какое-то время меняют ауры, в надежде захватить хоть кого-то.
- Выходит их и в лагере не такое количество, - обдумав и развернувшись спиной к защите лагеря, сказал я.
- Тут все возможно, может столько, а может и нет.
- Но зачем защиту-то ставить, на удалении от лагеря? - удаляясь от опасного места, продолжал вести беседу с советником.
- А это признание того, что тебя они опасаются, - усмехнулся тот.
Преодолев безболезненно большую часть дороги до леса расслабился и как и обычно бывает зря. Кто и как засек мое присутствие останется тайной, может ауру считали, может наблюдатели засекли следы на сухостое, но из лагеря вылетело десяток верховых и устремилась в мою сторону.
- Рэн, примерно два десятка пытается обогнуть лес и взять тебя в тиски! - передал слова графини Креун.
- Скажи, чтобы немедленно уходила и увела с собой Ворона! - на бегу отдал приказ советнику, прокрутив сложившуюся картину в голове.
Расстановка сил оптимизма не добавляет. Кин ждет меня, а враги на лошадях берут нас в клещи. Сам-то может и сумею выкрутиться, но с девушкой... а так ее отыскать сумею с помощью Креуна всегда. Графиня советника послушалась не с первого раза, стала тянуть время и уговаривать меня его устами поспешить, а там мы, мол, успеем уйти от врага. Пришлось слукавить, сказав, что она уводит погоню, а я пережидаю в лесу и потом ее отыщу. До спасительного леса осталось с десяток метров и артефактчики стали наносить удары. Невидимость, слава богам, не прошла и били они наугад по ходу движения моей ауры. Обернулся и на мгновение замер, всадники в двадцати метрах. Руки вперед и активирую сразу два огненных перстня - лава огня уносится в сторону конников. Не дожидаясь результата прыгаю в сторону уходя из под возможного удара. Так и есть, на том месте, где только что стоял ударяют каменные глыбы и файербол. До леса пяток метров, защитный браслет обжигает руку - удар отвел. Спотыкаюсь о кочку, падаю на траву и перевернувшись пару раз застываю. Глаза смотрят на приближающихся артефактчиков короля. Вот обидно-то, до леса совсем рукой подать и главное - силы-то есть, а времени нет. Лихорадочно активирую все перстни, не задумываясь о том, где какое заложено заклинание и выпускаю на волю чудовищную магическую смесь. Воздух загудел и на врага понесся шквал ветра с огнем, водой, камнями, глыбами льда, самое интересное, что в воздухе все это то пропадало, то проявлялось. Защита, нападавших, не сработала! Заклинание смело все на своем пути, как будто это не опытные и ко всему подготовленные воины, а обычные крестьяне. Люди и кони, отброшены моим ударом, округа наполняется криками раненых. Медленно встаю и прихрамывая направляюсь в лес, в ушах звенит от криков, краем глаза, замечаю слева понимающуюся фигуру воина. Он наверное скакал позади всех и почти не пострадал. От него устремляется молния в мою сторону. Как же он меня увидел, ведь невидимость должна действовать, мимолетом мелькает мысль, а потом его заклинание встречается со мной. Браслет вновь раскалился, но смертельный удар отвел. Ударной волной меня поднимает над землей и швыряет в лес. Спиной проламываю в кустах просеку, по которой можно въехать и на лошади, спина тормозит о ствол какого-то дерева, и я без чувств падаю к его основанию.
- Рэн, Рэн, вставай, уходить надо, - увещевает меня советник.
Ему хорошо говорить, а у меня все болит и сил не осталось. Тем не менее, охая встаю, через ветви кустарников вижу - воины короля приходят в себя. Надо спешить, эти может и не станут меня преследовать, но на подмогу к себе уже созвали. Углубляюсь в лес, хотя понимаю, что если у них есть опытный следопыт, то вычислить меня труда не составит, да и по ауре. Черт! Присаживаюсь на поваленное дерево и обращаюсь к своему источнику, треть резерва заполнилось, должно хватить. Вот только под кого замаскировать ауру? Оглядываюсь и встречаюсь глазами с белкой, которая с любопытством меня осматривает. Всматриваюсь в ее ауру и старательно копирую. Интересно, как получилось? Не просматривается ли моя аура поверх наложенной ауры белки? Советник убеждает, что все вышло замечательно, Кин заметила пропажу ауры и забеспокоилась, а сопоставить пропажу и возникновения ауры белки она и подумать не могла. Да и белочка, разглядывающая меня уселась на мое плечо и что-то стала попискивать. Хм, похоже, что она совсем еще маленькая. Как их там называют? Бельчата? Погладив бельчонка по шерстке, переставляю того или ту, на ствол дерева:
- Плохой из меня попутчик, - обращаюсь к мелкому зверьку и развожу руки в стороны: - Ты уж как-то сам давай. Мне поспешать надо.
Иду по лесу и прислушиваюсь к себе и окружающим шорохам. Тело хоть и побаливает, но терпимо, да и боль как-то уходит, лес шумит, как ни в чем не бывало и криков воинов не слышно. Наконец сумел из крох источника раскинуть сеть. Воины короля остались позади, Кин в нее не попала, впереди простирается лес, переходящий из неширокой полосы, в настоящий и непроходимый, с аурами зверей и ни одной человеческой. К сожалению, сеть продержалась всего пару минут, все необходимое запомнить не успел, а на новую сил нет. С Креуном, пока связь не поддерживал, надо восстанавливаться. Да и все уже переговорено, как только Кин окажется у какого-нибудь городка, то в ближайшей свободной деревне дождется меня. Сейчас же встретиться с ней тяжело, она ускакала за это время на несколько километров, а догонять ее по открытой местности небезопасно. Направление знаю и ладно, в обиду себя не даст, от бандитов отобьется, надеюсь, все образуется. Пока же принялся заряжать перстни, спасшие меня в бою и разряженные, с одним мечом и посохом в лесу находиться глупо. Так и от медведя вряд ли отмахаться смогу. Заряжая перстни, вспоминал схватку, опять возник вопрос. Сколько времени она была? По ощущениям - секунд пять, но расстояние преодолел большое. Значит больше, хотя это и не принципиально, просто интересно. А вот над странным ударом, напоминающим жест отчаяния, задумался. Каким-то образом выпустил заряд из перстня невидимости, смешав его с другими заклинаниями. Только так можно объяснить, что огонь, камни и все остальное мерцали, пропадая и появляясь. От такого удара защита артефактчиков оказалась бессильна, выходит, с помощью перстня любую броню пробью!
