— Есть, — мужчина смотрел прямо в синие глаза, мерцающие на холодном красивом лице. — Только вы отдали ее сразу после рождения из-за каких-то глупых предубеждений.
— Я не хочу говорить о неприятном прошлом, — Амаэль раздраженно поправила копну золотистых кудрей, в живописном порядке разбросанных по плечам. Стройная фигура, подчеркнутая синим облегающим платьем, прекрасные черты лица, белоснежная кожа — классическая эльфийская красота.
— Я бы хотел знать, что по вашему мнению могло привести к убийству Дайны?
— Откуда я знаю, — в голосе эльфийки прорезались истеричные нотки. Тонкими пальцами она вцепилась в подоконник, не глядя на собеседников. — Я отдала ее Магистру и забыла об этом неприятном инциденте.
Дамиан со вздохом оторвался от стенки, которую до этого небрежно подпирал. Здесь нечего было делать: Амаэль ничего не знала и знать не хотела. Кажется, сейчас она желала только одного: чтобы непрошенные посетители убрались куда подальше, унося с собой ненужные воспоминания. Что ж, Дамиан решил ее не разочаровывать. Ему уже самому хотелось убраться поскорее из этого утонченного, но словно замороженного места. Магистр кивнул и не спеша направился к выходу: резной красивой арке. Эльфы консерваторы по природе. И до сих пор строили в стиле древней архитектуры, ловко маскируя современные техно-магические новинки.
— Еще одно, — Дамиан обернулся уже на пороге, отыскивая взглядом Амаэль. — У эльфов дети рождаются лишь по взаимной любви и согласию, так? Значит и Дайна была зачата не по принуждению. Что ж, госпожа Амаэль, мне жаль вас. Радует одно: ваша дочь не была похожа на вас. И она никогда бы не предпочла знатность рода и репутацию своей любви.
Мужчины вышли. Эльфийка, побледнев, молча смотрела им вслед.
— Зачем вы так с ней? — поинтересовался Магистр, едва они вышли во двор поместья. Ристаль — один из эльфийских городов расположился в уютном озерном крае, с трех сторон окруженный ухоженными рощами, а с четвертой расположилось огромное озеро Истрис. Сам городок не очень большой, но утонченный и изящный. Дамиан очень хотел поскорее покинуть его.
— У каждого существа есть выбор. Она могла и не отдавать ребенка, тем более в таком раннем возрасте. Когда вы забрали Дайну?
— Через неделю после рождения, — тихо отозвался Магистр. — Обычно это происходит спустя год или два. Но Амаэль билась в истерике и буквально умоляла избавить ее от "нежеланной ноши".
Дамиан промолчал, но в темных глазах отразились все эмоции, адресованные эльфийке. Была там и откровенная жалость.
— Ладно, теперь в Ранделор, — и шагнул следом за Магистром в очередной сияющий портал.
Ранделор — один из трех вампирских городов расположился в горной местности, спрятавшись так, что пройти к нему можно было лишь по одной дороге, виляющей словно змея. В некоторых местах она пролегала над пропастью, где-то становилась узкой и опасно-скользкой. Вампиров это не смущало: гостей они не любили, маги могли добраться и с помощью телепортации, а сами острозубые легко преодолевали горные препятствия на крыльях. Конечно, по воле Альянса, между Ранделором и некоторыми крупными городами летали огромные острова-корабли, но чаще всего заполненные на четверть, а то и вовсе пустые.
— Как она выглядела? — хозяин дома стоял, отвернувшись к окну, словно пейзаж за окном интересовал его куда больше собеседников. Солнечные фильтры создавали эффект сумерек, а светильники под потолком вводили в заблуждение, что близится вечер. На самом деле день за окном сиял в самом разгаре.
— Красивая, опасная, — Дамиан тщательно подбирал слова. — Она не была красавицей, но в ней я видел…вижу нечто большее, чем обычную красоту. И у нее ваши глаза.
Либерт тихо рассмеялся, оборачиваясь. В полумраке большого кабинета чуть раскосые темные глаза вампира отливали зеленью. Как у большого кота.
— Магистр, зачем ты привел его ко мне? — Либерт присел на край подоконника, не заботясь о том, что мнет ткань бордово-красного шелкового костюма. Под цвет обстановки. Мрачной, но уютной.
Торий пожал плечами.
— Он настаивал.
Дамиан не показал вида, что недоволен о том, что про него говорят в третьем лице.
— Не вижу смысла разговаривать о той, которой я никогда не видел, — вампир откровенно ухмылялся, глядя на Дамиана. Тот расслабленно сидел в жестком кресле, не отводя взгляда.
— Тогда зачем вы спрашиваете как она выглядела?
— Допустим, мне вдруг стало любопытно.
Дамиан насмешливо изогнул бровь, словно вежливо сомневаясь в словах собеседника. Магистр тихо хмыкнул в бороду: эти двое даже внешне чем-то были похоже. Правда Либерт пошире в плечах и аристократически-бледный. Но типаж один: высокие, с гривой темных волос и оба смертельно опасные.
— Она не похожа на нее, — негромко проговорил вдруг Дамиан. — Ну разве что ушами и все. А в остальном — ваша копия. Вы никогда не хотели ее увидеть?
— Эльфийскую полукровку? Зачем?
— А зачем вы связались с ее матерью?
— Не твое дело, — прорычал вдруг вампир. Зеленый огонек в глазах усилился, верхняя губа чуть дернулась, позволяя полюбоваться на мелькнувшие кончики клыков. Торий слегка обеспокоенно глянул на Дамиана, но тот не дрогнул.
— Мне нет никакого дела до ваших любовных интриг, я всего лишь хотел сообщить о гибели вашей дочери и спросить: не слышали ли вы что-нибудь интересное о полукровках? О каких-нибудь заклятьях или тому подобное.
— Обратитесь к архимагам, — тон вампира принял скучающий оттенок. — А теперь извините, но у меня дела.
— Пойдем, Дамиан, — Торий первым поднялся с кресла, расправляя мантию. — Ты сделал все, что хотел. Либерт, всего хорошего.
Вампир вежливо склонил голову, не отрывая взгляда от собеседников.
— Она все еще помнит тебя, — вдруг сказал Дамиан. — Каждый день. И делает все, чтобы забыть. Погружается в разгул, меняет любовников, хватается за все вещи сразу. Лишь бы не вспоминать о вашей встрече.
И быстро вышел из кабинета, прежде чем вампир сумел что-то произнести в ответ.
— Думаешь я не знаю? — Либерт прислушивался к затихающим вдали шагам. Затем подошел к стене, вдоль которой расположились полки с книгами. Один из фолиантов вдруг скрипнул под пальцами, и часть полок отъехала в сторону, открывая узкий проход. Короткий коридорчик привел в небольшую, скудно обставленную комнату в бронзовых тонах. Навстречу Либерту с кушетки поднялся рыжеволосый мужчина. Раскосые зеленые глаза под резко изломанными бровями вопросительно глянули на вошедшего. Что-то кошачье проглядывало во всем облике рыжего.
