Тело Кэролайн содрогнулось от дрожи, а непрошенные кадры из последней проведенной ими ночи явственно встали перед глазами. Она отодвинула воспоминания на самый задний план и шагнула в ванную, ожидая увидеть примерно то, что увидела на самом деле.
Сорокаметровое помещение было оснащено по последнему слову техники. Устрашающих размеров джакузи покоилась прямо по центру комнаты, занимая большую ее часть. В самом дальнем углу она различила еще и душевую кабинку, к которой тут же направилась, потому как пользоваться этим самым "последним словом прогресса" она банально не умела. Долго искать всю необходимую косметику тоже не пришлось. В одном из шкафчиков она нашла все, что было нужно и, прихватив с собой сразу несколько полотенец, залезла под теплую воду.
Ей придется привыкнуть к очень многим вещам, в частности, к своему потрясающему… Она не знала, кем именно ей приходился теперь Кайлеб. Парнем? Глупо. Мужем? Еще глупее. Другом? Очень смешно. Спутником? Бред. Любовником? Чушь. Околесица.
— Ну может, в качестве второй половинки я тебя устрою? — ворвался в ее размышления приятный голос. — Позволишь?
Он нетерпеливо постучал по дверце душа, игнорируя всяческие приличия.
Кэролайн одним движением замоталась в полотенце и показалась перед молодым человеком в довольно необычном виде: мокрая, с обмотанным вокруг тела куском махровой материи, стоящая под напором воды, уже достаточно пропитавшей ткань.
— Забавно, — прищурился вампир. — Ты всегда такая странная или я что-то пропустил?
— Я боюсь тебя, — слабо прошептала девушка, кидаясь в сильные объятия молодого человека. — Когда ты рядом меня так трясет, что с трудом удается соображать, вот я и творю всякие странности.
— Какая ты глупая, моя дорогая, — рассмеялся над ней Кайлеб, стаскивая полотенце. — Я клянусь тебе, что не обижу. У меня довольно отвратительный характер, но я пытаюсь не дать волю своей раздражительности. И ты очень мне поможешь, если перестанешь пугаться меня. Это не очень приятно… Кстати, от воды твой запах стал еще более бесподобным. Халат?
Он говорил довольно быстро, передвигаясь по ванной, четкими движениями наводя порядок, и по-прежнему не переставая прижимать к себе девушку.
Кэролайн кивнула, отвечая на последний заданный им вопрос, и тут же оказалась завернута в толстый шлафрок, который был ей велик размера на три.
— Твой? — спросила она, уткнувшись носом в собственное плечо и почувствовав знакомый запах, от которого кругом шла голова.
— Наш, — поправил ее вампир, входя в столовую. — Голодна? Я не особо удачливый кулинар, но кое-что умею…
— А может… — едва слышно протянула девушка и выудила из воспоминаний самую красочную картинку, дав возможность Кайлебу вдоль и поперек изучить собственное полуобнаженное тело.
— Ужин… — хотел было настоять на своем вампир.
— Подождет! — решительно закончила за него Кэролайн.
Елена неожиданно проснулась среди ночи из-за кошмара, который преследовал ее вот уже несколько недель.
— Что-то приснилось? — тихо спросил Дамон.
— Дурной сон, — ответила девушка, всем телом прижимаясь к вампиру.
— Рассказать не хочешь? — последовал ожидаемый вопрос.
— А я сейчас каждую минуту боюсь только одного, — шепотом произнесла она и едва слышно, даже для острого слуха вампира, добавила, — Что ты бросишь меня. Уйдешь, так и не объяснив причину.
От собственной откровенности ей вдруг стало не по себе. Она не должна была говорить это вслух — дурная примета. Девушка и сама не поняла, с каких это пор стала такой суеверной.
Юноша молча разглядывал ее лицо, пытаясь подобрать слова, способные развеять ее страхи.
— С чего мне уходить от тебя? Ты обещала мне то, ради чего я теперь живу, — он взял ее за руку и нежно поцеловал кольцо на пальце. — Моя.
Сказано это было таким тоном, словно ни одно слово в мире не способно было принести ему такой радости, которую давало именно это сочетание звуков.
— И я хотел бы, чтобы ты продолжила сон. На рассвете мы должны выехать, а в машине тебе не удастся поспать так же сладко, — обратился к ней Дамон. — Кошмаров больше не будет, я обещаю.
В следующую секунду девушка уже отбыла в царство Морфея, не успев додумать до конца мысль о том, что рядом с ее совершенством никакие сны не страшны.
Разлепить веки ей удалось лишь к обеду. В автомобиле было очень жарко, по вполне привычным обстоятельствам. Дамон снова переборщил с одеялами.
— Доброе утро, принцесса, — весело поприветствовал ее вампир. — А ты большая соня.
— Если бы ты не пользовался своей Силой, когда надо и не надо, я спала бы гораздо меньше, — без намека на раздражение, отозвалась девушка, перелезая на переднее сиденье. — Здравствуй, любимый, — нежно произнесла она и поцеловала вампира в щеку.
— Любимых обычно целуют в губы, — прямым текстом заявил ей юноша.
— Нахал, — беззлобно констатировала она, разворачивая лицо Дамона за подбородок. — Мог хотя бы вид сделать, что у тебя есть совесть.
— А если ее нет? — нагло поинтересовался он.
Вампир неотрывно смотрел в глаза девушки, от чего ей вдруг стало не по себе. Откровенно игривый взор черных глаз, на неисчерпаемой глубине которых плескались в неимоверных количествах любовь и нежность, медленно погружал ее в какую-то дурноту. Голова закружилась, веки отяжелели, а воздух вокруг стал таким липким, что с трудом удавалось продохнуть.
"Так что мне не обязательно пользоваться Силой, принцесса" — отчетливо расслышала девушка, но Дамон не произнес ни слова, продолжая неотрывно смотреть ей в глаза. "Я могу доказать это на практике. Один взгляд, одно прикосновение, один легкий поцелуй, едва различимый шепот. Достаточно любого из всего перечисленного — и ты моя. Зачем мне пользоваться чем-то другим, когда мужчина, живущий во мне, с гораздо большей вероятностью на успех, справляется со всем в одночасье". Елене показалось, что именно таким голосом Змей-искуситель уговаривал Еву совершить первый грех на Земле. Она тут же отвернулась, и, справившись с дыханием, произнесла:
— С тобой иногда просто невозможно находиться рядом.
— У тебя явное преимущество, — рассмеялся Дамон. — Потому как мне всегда трудно рядом с тобой. Особенно, когда ты злишься. У тебя такой чудесный гнев! А в ярости ты похожа на рысь — белоснежную, дикую рысь.
Он замолчал на секунду, пытаясь разобраться в чувствах девушки.
— Я дождусь сегодня поцелуя? — грозно спросил он, понимая, что привел не совсем удачное сравнение.
