И скитаться бы ему по мирам до самой смерти, но каким-то образом сумел он добраться до двадцать пятого уровня. А это, так скажем, немало для профессионального приключенца. И вот этот персонаж явился на кастинг во вновь набираемый сквад, который направлялся в новые VIP-портал. Туда обычно пускали только по специальному пропуску, и только приближенных к правителям разумных. Что-то там такое нашли, отчего засекретили портал по максимуму. И все старые авантюристы только щелкали и облизывались на новые врата. Попасть туда имели шанс только действительно умелые особи. И двадцать пятый уровень был минимальным проходным тестом. Вот и Колян, ка только получил заветное сообщение, сразу и отметил это событие. А с утра похмели… оу, то есть приведя себя в порядок отправился в отборочную комиссию. Как оказалось, он такой был не один. На входе стояла небольшая толпа, разумных в сорок. Тут были не только люди, но и орки, и эльфу и дворфы и еще кто-то. Даже парочка механоидов была. Но самое что все они, даже механоиды, выглядели отъявленными головорезами и душегубами.
И дело было не попорченной шкурке и многочисленных шрамах, и татуировках. Было что-то такое в их взглядах и ауре, что в темном переулке заставляло нормальных разумных отдавать все деньги, ценные вещи и даже честь. Ну, а что, всякое случалось. Николай ожидал, что к ним на встречу выйдет суровый особист, будет в глаза смотреть, лампой в них светить, и слегка сжимая клещами тестикулы, по-доброму вопрошать: «По что ты старушку, Алену Ивановну, и сестру ее кроткую Елизавету, да топором по голове? За двадцать копеек, что ли?». А он старушек всяких разных, на десять лет непрерывного расстрела порубал! И не только старушек! Но ничего такого не было. Из дверей вышел огромный орк, посмотрел на толпу ублюдков и упырей, обильно дышащих перегаром и осоловело уставившихся на него, покачал головой и сказал:
— Все пригодны! Всех берем! Добро пожаловать в команду! — и только тут у Николая шевельнулся червячок сомнения, где-то пониже поясницы.
Попочуйка у прожжённого авантюриста сработала профессионально. Но в тот момент жадность и любопытство перевесило природную осторожность. Всю толпу, прямо так, не проверяя, и не просвечивая детекторами поклажу повели по стандартному тоннелю. Червячок сомнения превратился в питона. Но дергаться было поздно. На всем протяжении коридора стояли киборги с шестиствольными пулеметами. Когда Колян увидел явно нестандартные, просто огромные межмировые врата, то сердце буквально оборвалось. Куда, мать иху, они идут? Что их там ждет. Но сначала все было более или менее терпимо. Они оказались в стандартной Цитадели, третьего уровня. Но только эта Цитадель была странная, очень похожа на казарму, склад высокотехнологичного оборудования и перевалочную базу. Еще страньше стало, когда он увидел, где находилась эта Цитадель. А находилась она в огромной пещере, более половины стенок которой состояло из металла. Из МЕТАЛЛА, Карл! Но все сомнения развеял их сопровождающий:
— Странно, да? — и не дожидаясь ответа, он сам же объяснил, — еще больше вы удивитесь, когда узнаете, что вот этот участок металл всего лишь часть шпангоута корабля.
— К-к-акого корабля? — раздался чей-то испуганный голос.
— Обычного, космического. И все это место, вся планета — это огромная космическая свалка. И ваша задача подмять ее под себя. Но это не так просто!
— А чего сложного? — спросил огромный орк, — как обычно придем и всех убьём, всех зарежем!
— Так, да не так! Здесь врагом будут Такие же разумные, как и вы, но только многие десятилетия, сражающиеся друг с другом за территории и ресурсы! Да вы не ошибаетесь, это такие же беспринципные и безбашенные сволочи и преступники, вроде вас! Поэтому мы решили, что бандитами должны сражаться бандиты. Терять правоверных воинов в партизанской войне, нам религия не позволяет, а вас не жалко! А еще там радиация и боевая химия. И вирусы, и много чего еще. И получить полное восстановление после рейдов у вас шанс только в одном случае, если вы будете верными Повелителю, а еще будете приносить доход, который будет превышать расходы на ваше содержание и амуницию! Всем понятно!
И тут только Коля понял все. Этот мир будет его последним пристанищем, и остается только помереть, или стать настолько сильным, чтобы ни одна сволочь не помешала выжить. А то, что он выживет, он не сомневался. Потом была огромная вертикальная шахта, в которой ездила вверх и вниз огромная лифтовая платформа. А на верху была огромная база. Несколько огромных ангаров, огороженных толстой зачарованной бетонной стеной, сверху которой стояли автоматические плазменные и лазерные турели. Небо патрулировали боевые дроны. А в ангарах какие-то люди в комбинезонах техников бодро разбирали побитые и подпаленные агрегаты. В другом ангаре маги в мантиях Техно-магов восстанавливали другие побитые, но, видимо, более ценные агрегаты. Везде ездила техника, летали глайдеры и флаеры. Кантовались огромные кучи боеприпасов, оружия и амуниции. Тут кипела жизнь. А потом их провели в огромный ангар, где толпу авантюристов ждали дикого вида колесные агрегаты, которые во все стороны топорщись шипами и пулеметами. А орк посмотрел на них и произнес:
— Вот эти вот замечательные машинки, ваш шанс на лучшую жизнь. Вам надлежит создать свою банду, которая подомнет под себя территорию любой местной банды. А потом надо будет воевать и расширять территорию и влияние. Вам дадут карту, и маяк опознавания типа свой-чужой. На карте обозначены зоны влияния «наших банд», их трогать нельзя. Но у вас будет преимущество перед местными. Привозя более или менее целые механизмы, агрегаты и прочую технику, вы сможете покупать продукты чистую воду, боеприпасы и технологии. Сможете купить модули расширения и защиты базы. Все условия короче. А самое главное, вы можете получать баллы колонизации, а потом за эти баллы проходить омоложение и полное восстановление в медцентре главной базы. Или, самые удачливые, смогут создать на своей базе собственный медицинский центр. Примерные места, где вам нужно будет обосноваться, вам скинут. Но этот только рекомендации. Можете и сами выбрать. А теперь все, по коням и вперед, к приключениям!
А потом для авантюристов начался ад. После первого же сражения со сквадом местных бандитов от отряда осталось чуть больше половины, но за этот бой все они поднялись до двадцать восьмого уровня. Но Колян плохо его помнил. Он только смотрел в прицел раскаленного пулемета и поливал очередями появляющихся в зоне видимости врагов. Он мог только яростно кричать, во время боя выскочить из стальной коробки и сбежать не получится. А еще в машине на полную мощность играл тяжелый металл, повышая уровень адреналина. Оставалось только сражаться. Зато они захватили битую технику и базу аборигенов. А на базе были жратва, выпивка и бабы. Пусть страшные, зато послушные. А из битой техники умельцы с главной базы построили более мощные агрегаты. Люди, что жили на базе добывали ништяки на свалке, которые потом отвозились на главную базу. Оказалось, что именно о такой жизни всегда и мечтал Николай, на полную катушку, на острие ножа.
Через полгода их отряд насчитывал полторы сотни матерых авантюристов, у них была крепкая база, защищенная плазменными турелями и управляемыми минными полями. Ништяки добывались уже тремя тысячами работников. Закрома были полны еды, воды и прочих ресурсов. А еще была возможность, при достижении тридцать пятого уровня вернуться в мир Флорибунд, и на заработанные баллы приобрести космический корабль. И если скинуться баллами с мужиками, то можно будет даже взять тяжелый линкор. И тогда они станут уже Космическими Авантюристами. А пока что матерые рейдеры новой формации, здоровые, при поддержке ресурсами с большой земли, как острый горячий нож мягкое масло вскрывали оборону аборигенов и уничтожали или подчиняли все встречные банды. Местные бандиты, после принесения присяги повелителю, становились способными поднимать уровни и качать характеристики. И они пользовались своим шансом по полной. На планете-свалке прорастала новая ультра-агрессивная цивилизация.
