Головная скрипучая повозка выбилась немного вперёд, оставив ещё три таких-же за поворотом… Вот только вампиры этого не знали, да и разглядеть меж густой лесной поросли не могли..
— Их трое… и нас — трое… Справимся, — лукаво прищурился Тванияр, поглядывая на жену, которая готова была наброситься на таких аппетитных молодых смертных.
«Да» — кивнула Айвтина..
Веянтина смачно облизнула клыки, понимая уже без слов намёк отца, как нужно действовать..
Прикинувшись уставшими странниками, опираясь на деревянные жерди… не имея в руках оружия… да и практически ничего, что могло бы угрожать жизни тех, кто ехал на телеге, вампирская семейка вышла на дорогу, пытаясь своим убогим видом вызвать сострадание и желание помочь… Хитрецы те ещё были… На то и было рассчитано, что эти жалкие людишки, не разглядев в них врагов, станут лёгкой добычей, как только предоставится ненасытным и беспощадным кровопийцам такая возможность. Не раз уже этот способ выручал… И сейчас всё пошло бы по задуманному плану, если бы..
— Тпру-у-у… — скомандовал ковыляющей пятнистой кобылке сутулый ездовый, на вид лет сорока, с загорелым лицом и самокруткой в зубах.
— Кто такие? Как звать? — разглядывая убогих встречных в обносках, поинтересовался другой — коренастый и крепкий, резво спрыгнувший с телеги и прихвативший с собой выменянный у ребят из полковой разведки за ящик неучтённой американской тушёнки, трофейный MP-38/40. Он был на вид помоложе того служивого, управляющего повозкой.
— Заблудились мы в лесу… — откашливаясь и прикрывая рот кулаком, попутно оценивая силы и в какой момент лучше напасть, пояснил Тванияр, продолжая артистично играть обиженного судьбой нищего. — Я Игнат. А это мои жена и дочь… — вампир представил своих спутниц, указывая на них рукой.
— Откуда и куда идёте? — кивнул третий, худощавый, вздёрнув плечом, поправляя своё оружие, продолжая сидеть на телеге, гоняя во рту соломинку..
— Подальше от боя… — мотнул головой странник, — Здесь есть какая-нибудь деревня поблизости? Совсем заплутали… устали по лесам мотаться… Голодные. Хочется уже отдохнуть..
— По ту сторону реки… Родня и Дегунино… Вот там спокойней.
— А добраться-то как? — Тванияр, опираясь о жердь и оглядываясь по сторонам, уже замышлял кровавое… выжидал удобный момент, когда подать сигнал своим красавицам.
— Если по этой дороге, — указал рукой загорелый, дымя самокруткой, -..то дольше идти. Вам бы через лес… Так короче будет. Отсюда километра четыре в сторону реки. Там мост… и в овраге сама деревенька… Хуторов пустых много… занимайте любой и живите… — возничий протянул дамам, приятным лицом, краюшку хлеба с солью, аккуратно завёрнутую в чистую тряпицу.. — Угощайтесь! — улыбнулся, — Чем богаты… — он расставил руки в стороны.
Приглашать отправиться с обозом посторонних, несмотря на их довольно-таки нищенский вид, вызывающий жалость, служивые не стали. Война, мало ли что..
Да и Тванияр осторожничал, внимательно разглядывая повстречавшихся путников, — Это явно не торговцы… Уж больно они похожи на тех, в ярких одеждах с телегами… в «то пробуждение». Только вот наряды какие-то мрачные и невзрачные.
— О! А вон и наши подтягиваются, — задорно выкрикнул худощавый, — подождём?
— Догнали, растяпы… Это хорошо… — выплюнул самокрутку загорелый.. — Отчего не подождать? Подождём! — бодренько ответил возничий.
Тванияр резко обернулся… Охота на лакомую добычу, которая уже практически была в руках, достаточно лишь было завладеть их вниманием и занять удобные для реализации своего кровавого мероприятия места, с треском провалилась..
По лесной дороге, друг за другом подъезжали ещё три такие-же скрипучие телеги в сопровождении служивых.
Хорошо, что не напали сразу! — подумал он.
Противостоять такому количеству вооруженных смертных, ослабленным упырям, ещё не набравшим сполна сил после вековой спячки, было бы сложно. Вампиру мысленно пришлось признать поражение, так и не начав схватку. Он лишь так, между делом дёрнув в воздухе кулаком, недовольно цыкнул и сморщился… покосившись на жену с дочерью.
* * *
Несколько секунд спустя возник новый, ни на что не похожий, шум.
Неведомый ранее гул быстро приближался, наводя страх на древних из «высших» и шёл он откуда-то сверху! Ещё ни разу за свою многотысячелетнюю жизнь кровопийцы не слышали ничего подобного… Ужас и страх охватил вампирскую семью..
Они действительно растерялись..
Стоя на дороге, пытаясь сообразить, что происходит и наблюдая, как смертные — явно в панике побросав повозки с содержимым, словно горох врассыпную помчались в лес, эти жуткие кровопийцы какое-то время пребывали в шоке и оцепенении, не смея двинуться с места..
Многое им доводилось повидать за свои тысячелетия… но такие птицы, да ещё и издающие пробирающий до костей звук, встретились им впервые..
Прошла пара секунд и вот, уже издавая раздирающий на части визг, опустившись совсем низко, почти касаясь макушек деревьев, внушительных размеров, ужасная, «серо-жёлтая птица» с крестами на своих прямых «крыльях», на большой скорости летела вдоль лесной дороги, выкашивая из неведомого грозного оружия на своём пути, всё, что только ей попадалось..
— Бегите ***, - выкрикнул худощавый, замешкавшимся убогим гражданам, — бегите… — он перечертыхался, прячась за деревом.
Пронзительный гул… Рокот. Грохот! Ржание раненой кобылы..
Замешкавшегося главу семейства сразило наповал!
От пулемётной очереди немецкого истребителя Bf-109, чей пилот-ас устроил себе маленькое развлечение посреди режима «свободной охоты», в телеге, возле которой находились вампирки, сдетонировала пара припасённых одним из обозников гранат. Раздался взрыв… Одну даму — на части, а другую взрывной волной отбросило в сторону..
Повозку вместе с нехитрым содержимым разломало на куски..
Ой ****.. - сжимаясь за деревом от увиденного, загорелый курильщик выпустил порцию отборного мата. Сложно было сдерживать эмоции, наблюдая, как в воздух вместе с землёй, деревяшками от их убогого транспорта, подбросило окровавленную руку и голову одной из красавиц..
Рядом с повозкой в судорогах, истекая кровью и тяжело хрипя, продолжала биться о землю пятнистая лошадь, которой тоже досталось и от пулемётной очереди и от взрыва… Всё это произошло так быстро, неожиданно… Какой-то миг..
Ещё совсем недавно докуривая самокрутку, весёлый возничий делился хлебом с явно голодными и усталыми худощавыми гражданочками, нежданно-негаданно встреченными на лесной дороге… и вот… — судьба-злодейка. Он уже стоя за деревом, созерцая произошедшее, вспоминал лица встретившихся, — Всех разом, и мужика, и… мать и дочь… — прошептал он, понимая, что вряд-ли кто-то из попавших под пули и взрывную волну членов одной семьи смог выжить..
Гул улетевшей пары истребителей постепенно стих.
* * *
Где-то в голове, сквозь сильный шум в ушах, отдалённо слышались чьи-то голоса… Они то приближались, то отдалялись… Непонятное бульканье… Словно всё происходило где-то под водой..
Я здесь… Я жива… Помогите мне… — проскальзывало в мыслях, но тело не слушалось, лишая вампирку шансов подать этим смертным хоть какой-то намёк, чтобы спасли её… Голова красавицы сильно кружилась… дыхание ослабевало..
* * *
Обозники, бросив пару взглядов на окровавленные тела и то, что осталось от одной из женщин, перекинули уцелевший после взрыва груз продовольствия на исправные телеги. Добив содрогавшуюся в агонии животинку, они отправились на передовую, Хоронить граждан было некогда… Нужно было успеть довезти продовольствие туда, куда было приказано.
Несколько часов спустя, вечерняя тьма начала сгущаться над лесом..
