Умоляю тебя, дорогая, держись подальше от гесса Северина! Это ужасный человек! Как можно было поступить с бедной девушкой подобным образом?
Ох, будь я на том балу, непременно высказала бы ему все в лицо, и неважно, сколько замков у его семьи!
Я знаю, ты гордишься своей проницательностью, но я не раз замечала, что внешнее очарование туманит твой взгляд.
Так было с Виктором…
Я сама иногда теряюсь от того, насколько он красив. Но за красивым фасадом скрывается тихая душа, ценящая спокойствие и уют. Ты первая подошла к нему, когда остальные девушки тушевались от одного его взгляда. Но он не поспевал за твоим деятельным и неугомонным характером. Когда ты ехала на плантации или на учения в Елизваре, он предпочитал оставаться в своей конторе или рядом со мной… разговаривать о книгах, а не о политике губернатора, делать зарисовки растений, а не участвовать в обсуждении плана посевной.
Так все и закрутилось… На твоих глазах и все же втайне от тебя.
Умоляю, дочитай это письмо до конца! Знаю, я пишу сумбурно (надо успеть до ближайшей отправки почты), но я должна рассказать тебе все, раз уж начала.
Я виновата перед тобой. Я видела твои чувства (хорошая бы я была подруга, если бы не заметила) и ничего не сказала, не предупредила.
Я собиралась. Хотела сделать это мягко, но обстоятельства сложились иначе. Запрет на образование для иланкийцев грянул словно гром среди ясного неба. Он совершенно выбил меня из колеи. Я не могла больше преподавать и честно зарабатывать свой хлеб, а оставаться в вашем доме приживалкой было выше моих сил.
Я сообщила Виктору, что собираюсь искать место гувернантки, и не скрывала своих чувств по этому поводу, а он, не колеблясь ни секунды, ответил, что если меня устроит место его супруги, то он станет самым счастливым человеком на свете. Разве можно было просить его повременить с объявлением помолвки? Он готов был рассказывать об этом всем и каждому.
Мне казалось, что ты отнеслась к произошедшему спокойно. Я хотела верить, что Виктор для тебя лишь мимолетная прихоть, красивая игрушка, которая со временем надоедает.
Я всегда была прямолинейной, а тут спасовала. Конечно, нам стоило честно поговорить, и, возможно, со временем мы смогли бы восстановить нашу дружбу.
Которую я очень ценю.
А ты знаешь, я не особо расположена дорожить чьей-либо компанией.
Ты научила меня видеть мир иначе.
Ты же помнишь нашу первую встречу. Ох, какой заносчивой девчонкой ты мне тогда показалась. Августина то, Августина се – везде первая, везде в центре внимания. Ты не видишь, а я улыбаюсь.
Но когда я начала понимать, что твои слова редко расходятся с делом, что ты не боишься пробовать там, где пасуют остальные, мое мнение переменилось. Признаюсь, я гордилась, что ты моя подруга, восхищалась тобой — и да, немного завидовала. Но что есть зависть, как не зеркало, отражающее наши желания? Я хотела быть смелой, решительной и уверенной в себе, и я такой стала, благодаря нашей дружбе.
Когда ты предложила мне место учительницы в первой школе для иланкийцев, именно эта приобретенная уверенность позволила мне согласиться без тени сомнений. Благое дело было нам по силам, задача стоила труда, а Иланка давно ждала перемен.
Жаль, что все так обернулось. Но мне почему-то кажется, что стоит тебе вернуться — и мы найдем решение.
Возвращайся и захвати с собой того бесшабашного гесса, любителя призрачных котов. Бросай изображать ложную скромность, и ты, и я знаем, что хорошо воспитанные мужчины не целуют девушек на балконах просто так.
Да, гесс Ярин не столь красив и богат, как Ролан, но что-то мне подсказывает, что он скорее пожертвует собой, чем подставит под удар девушку, которая его полюбит.
Тина, я жду тебя!
И несмотря на то, что знаю, насколько ужасающе неловкой будет наша встреча, искренне хочу, чтобы она состоялась.
С любовью и беспокойством,
Твоя Леонора
Тинка, бесшабашная моя племянница,
письмо от тебя получил. Первым рейсом отплываю в Эрландию. Немедленно садись на корабль в обратную сторону. Нам с гессой Версавией надо многое обсудить.
Наедине.
Да и за плантациями кто-то обязан приглядывать. Будем развлекать себя приключениями хотя бы по очереди.
Кстати, пока не забыл.
Вместе с твоим письмом я получил послание от некоего Вистеррия Ярина. Этот своеобразный юноша просил у меня разрешения начать ухаживать за тобой с самыми серьезными намерениями. Но! Только после того, как иланкийские целители подтвердят, что забота о слепом муже не станет твоей обузой на всю жизнь. Переписал с его послания слово в слово.
Каково?!
Боюсь, я так впечатлился, что дал ему свое благословение. Отправил вместе с этим письмом.
«Здравствуйте, гесс Ярин. Разрешаю. Только верните ее на Иланку».
Ты уж разберись с ним, родная, что там и к чему. Если парень в своем уме, я считаю, можно брать.
Надеюсь только, ты предупредила его, что не станешь менять родовое имя и как минимум два твоих сына должны носить фамилию Кермез?
Между прочим, Вистеррий Кермез тоже звучит неплохо. Подумай.
Ты девочка настойчивая и сумеешь это провернуть.
Зенон Кермез
27.04.23
