- Он свободный человек, встречается с кем хочет, - я пожал плечами, - официально сами знаете, что у нас монархия.
- Угу, только король кроме того, какую ленту завязать себе сегодня на чулках, больше ничего не решает.
- Ну не совсем так, - вступился я за Торгидора, - мы прислушиваемся к его мнению, просто часто оно не совпадает с нашими желаниями.
- Никки кстати со мной приехала, если есть желание можешь увидеть её, - герцог словно кувалдой огорошил меня новостью, опять внезапно сменив тему.
- Эм-м-м, - от неожиданности сразу потерялся я, - зачем было тащить девочку в такую даль?
- Если честно я бы хотел вас поженить и оставить здесь, слишком много в последнее время вокруг её персоны интриг, я могу не успеть следить за всеми.
Я глубоко задумался. Женитьба это совсем не то, что мне сейчас было нужно, хотя хотелось, времени на кого-то еще в моей жизни просто не было, но с другой стороны, если сам герцог признаётся, что вокруг неё много творится всякого.
- А просто пожить? Без приставаний с моей стороны? заикнулся я, но встретился с его непонимающим взглядом.
- Понял, сглупил.
- Я не принуждаю тебя Максимильян, девушке найдется другая хорошая партия.
- «Ага, типо на моё самолюбие надавил».
- Ваша светлость я в целом не против, но у меня сейчас совершенно нет времени на женщин, - я развел руками, решившись сказать ему правду, чтобы он понял. Девушка была мне симпатична, умна, ну и плюс не гномок же мне искать для секса? Хотя некоторые, например, та же Гесси явно посматривали в мою сторону с интересом, но межвидовой секс пока меня не прельщал.
Герцог внимательно посмотрел на меня, словно убеждаясь, что я не вру.
- В таком возрасте виконт вы первый, кто мне говорит, что у него нет времени на женщин. Если причина только в этом, то лучше вам пожениться, Никки будет у тебя в большей безопасности, чем дома.
- Хорошо ваша светлость, тогда я согласен, - я решил махнуть рукой на всё, в конце концов постоянный партнер был мне нужен для психологической и физической разрядки.
Герцог удивленно на меня посмотрел.
- Если честно, думал, что ты откажешься, ведь обязательства при которых ты давал своё слово были не совсем честные.
- Никки хорошая девочка, да и как я уже сказал, временя на поиски женщины у меня нет, - я пожал плечами.
- Я поговорю с ней, - он поднялся с кресла, - при графе, как я понял, ты совсем не хочешь разговаривать?
- Я вообще недолюбливаю инквизицию, так что меньше знают, крепче спят.
- Часть разговора мне всё равно придётся передать, ты же понимаешь.
- Уверен это будет очень обтекаемая часть, - хмыкнул я, - ваша светлость я честен с вами, поскольку мы давно знакомы и причин враждовать у нас нет, тем более теперь, когда нас связывают не только денежные интересы. Надеюсь я ясно выражаюсь.
- Более чем виконт, более чем, - он зашагал за мной с балкона.
Граф был рад что мы пришли, хотя с той скоростью с какой закруглилась встреча после этого, он остался недоволен, но кто спрашивал его мнения? Мы с Валенсой обо всём переговорили, а его проблемы были нам не сильно интересны. Так что едва он стал заикаться об представительстве Ордена у гномов или в моём колхозе, как тут же встреча закончилась окончательно и его вместе с герцогом сопроводили к королю. Меч кстати я ему отковал и вручил, на моё счастье он не стал бунтовать и пока придерживался наших договорённостей, хотя и скрипя зубами, но сделать ничего не мог своя то обещания я все сдержал.
- Жена? Дарин поднял бровь, видимо научился этому у меня с Роном. Я рассказал о предложении герцога и все трое гномов удивленно на меня посмотрели.
- Почему нет? я спокойно посмотрел на их ошеломленные лица.
- Как-то это просто всё неожиданно, - Дорн переглянулся с остальными, - то у тебя вообще никого нет, а тут сразу жена.
- Надеюсь она вам понравится, - я встал из-за стола, - тем более, что послезавтра хочу на заседании поднять вопрос повышение производительности труда и внедрение новых технологий.
Гномы тут же забыли про Никки и стали наперебой спрашивать о нововведениях. Пришлось их огорчить, сказав, что обо всём они узнают в своё время. Недовольные, они ушли из кабинета. Я же отправился к королю, чтобы подождать, когда он закончит разговаривать с аристократами, чтобы проводить герцога в его покои. Не знаю почему, но я сам хотел встретиться с девушкой, к тому же я задолжал графу общение. Конечно же никакой меч королю гномов я не восстанавливал, та сталь оказалась много хуже моей, поэтому всё что я сделал, выковал заново меч похожий на прошлый и вставил в него кристалл из Каладборга, который к счастью остался не повреждённым. Для графа же я решил расщедриться и выковал ему меч из стали, усиленной своим аров всё же я сам пообещал ему меч, так что дарить что-то не соответствующее моему внутреннему представлению прекрасного я не хотел. Конечно же никаких стразов и драгоценных камней, просто один из лучших мечей в этом мире вот и всё.
- Максимильян? удивился герцог, когда встретил меня на пороге у покоев Торгидора, - не думал встретить тебя сегодня ещё раз.
- Решил ваша светлость воспользоваться вашим предложением и поговорить с Никки.
- Что ж отлично, не нужно будет выступать послом между вами, сразу всё и обсудим, - он обратился к графу, - граф вы с нами?
- Да конечно, - тот снова улыбнулся своей широкой улыбкой, -молодость и любовь это ведь так прекрасно!
Я недоверчиво на него посмотрел, после наших похождений по женщинам, слышать такое из его уст было слишком неожиданно.
- Граф, - я протянул ему свёрток, - кажется я вам был должен.
Паладин широко раскрыл глаза, и схватился за свёрток.
- Только граф дайте обещание, что не откроете свёрток, пока не уедите от нас, - я не отпускал руку, пока он нехотя не дал обещание. Я не хотел, чтобы он увидел, что металл из которого он изготовлен был чёрен словно ночь, ещё скажет, что это происки дьявола, но это были бы уже не мои проблемы.
- Хорошо виконт, но тогда я бы хотел с тобой переговорить, - он теребил свёрток в руках, хорошо, что я замотал его в слои ткани и кожи, тщательно перевязав при этом.
Я отмахнувшись от слуг, сам повел гостей вниз. Валенса старательно делал вид, что не прислушивается к нашему разговору, но кто в это поверит? На меч же он также бросал очень выразительные взгляды.
- Максимильян, почему ты так яростно сопротивляешься религии? Почему не хочешь допускать нас ни к гномам, ни даже в своё поселение? начал свою горячую речь паладин.
- Граф, лично вы мне симпатичны, а также ваш образ мыслей и жизни, - я решил начать трудный разговор с представителем Ордена с лести, - но то как Орден ведёт свои дела мне категорически не нравится, так же не нравится, когда мне постоянно указывают, что мне делать для моего же блага. Я просто убеждён, что сам знаю, как мне будет лучше. Если бы мы встретились с вами раньше и никто бы мне не угрожая, предложил сотрудничество, я бы подумал, а теперь после всего что было это практически невозможно. Хотя от пары-тройки хороших священников я бы точно не отказался.
