– Никто не может контролировать совою судьбу, - заставил меня вздрогнуть стопятидесятилетний маг. - Она контролирует человека, а не он ее. Запомни.
– И причем тут "шило"? - Надуто посмотрела я на собеседника.
– Судьба твоя такая, - широко улыбнулся тот. - Прими это, как данность. Я вот уже принял.
– Судьба, так судьба, - меланхолично согласилась я. - Как портал искать будем?
– Он сам тебя найдет, - с непонятной интонацией ответил волхв. - А пока…
– А можно мне телефон? - Вдруг вспомнила я. - Я тот посеяла. И, пожалуйста, восстановите мою сим-карту. Мне нужен мой прежний но…
– Вот видишь! - Торжествующе вскричал собеседник. - Я же говорил, шило! А зачем тебе телефон? Звонка ждешь?
Мне хотелось плакать. Но, глядя на обеспокоенное лицо стопятидесятилетнего мага - смеяться.
– Жду. От Арины.
– Кто такая? - Просветлел лицом волхв. - Новая подружка?
– Нет, - вздохнула я. - Снегурочка.
В этот раз меня уговаривать не пришлось. Рассказ из меня помчался, точно вода из прорванного шлюза. Он сумбурно перескакивал с детали на деталь, цеплялся за что-то незначительное. Наверное, я ничего путного так и не рассказала, но волхв меня слушал не перебивая. Курил задумчиво трубку.
– Я же нашла нарушителя… - мой собственный голос казался плачем пятилетнего ребенка, обиженного на злодейку-судьбу. - Почему он так со мной?
– Не держи на Смотрителя зла, Лиса, - покачал головой волхв. - Это не он, это правила, по которым он действует. Если бы с уничтожением того балкарского мага и ежей угроза прекратилась, Илья и Рома сами бы узнали тебя. Мне жаль, что это не так. По-человечески жаль. Будем думать, что делать дальше. Гоша, не нальешь ли нам еще чайку?
Выпив чаю, я успокоилась - не иначе домовой в него что-то подмешал - и смогла, наконец, сконцентрироваться на проблеме.
– Я вам уже рассказывала про призрака? - Наморщила я лоб. - Не помню…
– Призрака? - Насторожился волхв. - Нет, ты ничего о нем не говорила. В основном ты недоумевала по поводу красной связки и отсутствия теплых носков у твоих друзей.
– Правда? - Покраснела я. - Вот уж не думала, что я такая клуша!
– Лиса, я понимаю, что ты сейчас костеришь себя на чем только свет стоит из-за того, что ребята остались в Приэльбрусье. И я бы с удовольствием выслушал каждый довод о твоей никчемности, и даже не по одному разу, но у нас очень мало времени. Давай ты потом разразишься самыми нелестными эпитетами в свой адрес, а сейчас расскажешь мне о призраке. Идет?
– Идет… - Кисло улыбнулась я. - Это был Велимир.
– Та-а-ак… - Побарабанил Борис Иванович пальцами по столу. - Ты ничего не перепутала?
Я покачала головой. Этого злодея я ни с чем и ни с кем перепутать не могла. Да и не усыпляли мы некромантов по правилам, когда их перекусали змеи - не до того было. События тогда как с цепи сорвались…
– Вадик-то жив, - озвучила я свою мысль. - Точнее, не жив, а существует. Его еще Зевул в фея превратил. Значит, существует и Велимир. И, знаете, что мне не нравится?
– Говори.
– Этот самый фей, то есть, Вадик был сперва глупым, а потом стал злобным, - старалась я создать в голове как можно более точный образ бывшего альфонса. - Может, его расколдовал кто? Точнее, переколдовал…
– Знаешь что, сотрудница моя?
– Что?
– Ничего. О привидениях мне надо будет посоветоваться со специалистом. Значит, после ужина мы с тобой отправляемся в гости, - решительно сказал волхв. - А сейчас: если есть еще вопросы - задавай.
– Зачем на Эльбрусе Смотритель? В смысле, за чем он там смотрит?
– За Древним Накопителем.
– Ась?
– За Древним Накопителем, - терпеливо повторил могучий маг.
Он задымил и задумался. Меня же больше волновал вот какой вопрос: что такое Древний Накопитель?
– Древний Накопитель… Это вулкан. Спящий вулкан, в прямом и переносном смысле. Я был там, и не один раз, но ни разу мне не удалось повстречаться со Смотрителем.
– А вы пытались?
– А то! - По-мальчишески присвистнул этот все же дед по возрасту. - Когда меня пятьдесят лет тому назад сослали строить Заповедник, я первым делом поехал консультироваться в Приэльбрусье.
– Не удалось?
– Нет, я же сказал.
– А почему раньше был один, а…
– А теперь три? Потому что Эльбрус - естественный накопитель, и его энергии хватает на целую планету. Мы не очень-то мощны.
– А Валаам? Или Урал?
– Поодиночке ни тот, ни другой до Эльбруса не дотягивают.
– А втроем?
– Хотелось бы… - Волхв нахмурился - в комнате потемнело. - Хотелось бы…
– А почему драконам туда нельзя?
– А ты откуда знаешь? - Оживился волхв. - Это точно?
– Точно, - пожала плечами я. - Если, мне, конечно, не привиделось…
– Что не привиделось?
Когда глаза волхва зажигаются стальным блеском познания, шутки с ним плохи, и приходится отвечать:
– Я до Рассвета докричалась.
– Не может быть! - С каким-то даже испугом посмотрел на меня Борис Иванович.
– Почему?
– Сквозь поле Древнего Накопителя еще ни одному человеку не удавалось пробиться.
Может быть. Да только…
– Тогда Илюха пропал. И Ромка. Я же вам рассказывала.
– Об этом, видать, забыла.
Странно… Мне казалось, что я только об этом и талдычила…
– Ты мне рассказывала только о том, как там было темно во время пурги, - напомнил мне телепат.
– Ну я даю! - Поразилась я самой себе. - Ладно, слушайте. Когда ребята пропали, я сначала подумала, что они угодили в портал. Ну… в рай этот фанатский. Тогда я докричалась до Судьи, и он посоветовал мне договориться со Смотрителем. Но там появился снежный монстр, похожий на дракона, и я…
– Решила докричаться до того, кто тебя уже один раз спас? Продолжай.
– Так вот, сначала было глухо, как в танке.
– То есть?
– А то и есть, что тогда, на изнанке, когда нам всем угрожала опасность, я до Рассвета докричалась с полпинка. Мне, по большому счету, мысли хватило!
– Ззззвала, Малышшшка? - Голова исполина привычно просунулась в комнату.
– У тебя всссе в порядке?
– Вот видите? Он пришел!
– Прилетел, - спокойно поправил меня исполин. - Я поччччуял, шшшшто ссскоро тебе понадоблюссссь. И решшшшил сссперва разззмяться.
– Гм, - сказало начальство, набивая трубку. Задумчиво посмотрел на нас обоих. - Гм.
– Нет, Борилий. Она большшшше ччччеловек, чччем дракон.
– Рассвет! - Мне было неприятно, что меня обсуждают в этом ключе - теперь, когда друг моего сердца был в плену, мне хотелось быть человеком.
Ящер повел красными глазами в мою сторону. Прошипел:
