Он должен был потерять сознание задолго до того, но это тоже было частью магии демонических жриц, которые заставляли его видеть жестокую и мучительную трансформацию.
Брелин кричал — о, как он кричал! Он кричал, пока его легкие могли вбирать в себя воздух. Его голова моталась из стороны в сторону, руки дергались, но у него осталось слишком мало сил, чтобы хоть как-то двигать свое дрожащее тело.
— Тебе не станет лучше, — произнесла одна из них, или все они — Брелин был слишком далек от реальности, чтобы понять это. В любом случае, слова раздались в его голове. Зловещее предзнаменование, возвышавшееся над уходящей все дальше болью.
— Ты будешь чувствовать это веками, — сказал ему другой голос. — Неумолимо.
— Проклятие драука.
Даже в разгар агонии Брелин понял, что жестокие жрицы наслаждаются этой пыткой.
Но вдруг все прекратилось, хотя Брелину потребовалось долгое, долгое время, чтобы понять это. Звук металла, который он услышал над собой, был ключ, отпирающий кандалы.
Он тяжело повалился на пол, и его нога, коснувшаяся пола, заныла от новой боли.
— Исцели его, — услышал Брелин отдаленный голос. Каким-то образом дроу понял, что эти резкие интонации принадлежат Матроне Матери Жиндии Меларн.
Вскоре после того, как первая волна теплого исцеления захлестнула его, Брелин провалился в глубокий сон.
— Ты уверена в этом? — спросила Матрона Мать Жиндия Кирий Ксорларрин. — Джарлаксл тут, в городе?
— Это подтвердил мой посланник, — заверила её Кирий. — Ксорларрин, который провел Джарлаксла и двух его спутников через восточные ворота, как проинструктировала Матрона Мать Зирит.
— По зову Бэнров?
— Нет, — с уверенностью ответила Кирий. — Матрона Мать не знает о прибытии Джарлаксла. Он тут не по её приказу. Это его собственная вылазка, ради личных целей.
— И что это за цели?
— Я не знаю. Но это, безусловно, важно для него, раз он полез сюда через туннели, заполненные демонами.
— Матрона Мать Дартиир, — сказала Жиндия, кивая.
— Матрона Мать Зирит действительно желает провернуть дело с Домом До’Урден, — сказала Кирий. — Если Джарлаксл ищет иблис Далию, то Матрона Мать Зирит, безусловно, приветствует и поощряет эти планы. Создать пустоту, чтобы потом заполнить её Домом Ксорларрин.
— С Верховной Жрицей Кирий Ксорларрин, которая не забыла пути Леди Хаоса.
Кирий улыбнулась.
— Я не думаю, чтобы Матрона Мать Зирит была довольна тем, чем обернутся её надежды, — заметила Матрона Мать Дома Меларн. — Она не понимает своей старшей дочери.
— Она не станет приближаться к Мензоберранзану, чтобы узнать правду.
При этих словах Жиндия только покачала головой.
— После того как Дом До’Урден будет захвачен, мы не сможем оставить в живых Матрону Мать Зирит. Она не примет нового Дома До’Урден, когда ты откроешь новые пути Ксорларринов. Она заключит союз с матроной матерью и избавится от тебя.
— Быть может, Джарлаксл приведет нас к ней.
— Джарлаксл будет мертв, — заверила её Жиндия. — Но есть другие представители Бреган Д’Эрт, которые могли бы быть полезны нам. Но нам многое надо сделать. Мы не знаем, какие планы преследует Джарлаксл в городе.
— Я посмотрю, что можно узнать.
Матрона Мать Жиндия покачала головой.
— Просто приведи меня к нему. Я все сделаю.
Кирий бросила взгляд на дверь по правую руку от себя, в маленькую залу, комнату пыток, где Брелин Дженквей оправился от жестоких издевательств.
— Мы остановили процесс на время, чтобы использовать его, — заверила её Матрона Мать Жиндия.
— Сторонники Джарлаксла безоговорочно преданны, — предупредила Кирий.
— Всякая верность отступает перед лицом той пытки, которая снова вернется к бродяге Брелину, если он разочарует меня.
— Ему страдать, даже если он тебя не разочарует.
— Конечно, но он этого не узнает. А воспоминания о превращении настолько сильны, что он не позволит себе подумать об этом.
Демон показал ему Кэтти-бри, его жену. Они жили со своими детьми. И все было так хорошо, так ослепительно хорошо.
А потом чудовищный Эррту ел их, жевал их, разрывал их на части, прямо перед глазами Вульфгара, терзая его разум…
Ужасная картина вырвала Дзирта из сна. Он спал за столом в ничем не примечательной общей комнате ветхого здания Улиц Зловония. Он открыл глаза, находя Джарлаксла и Энтрери недоверчиво смотрящими в его сторону.
— Мы находимся в самой опасной точке нашего путешествия, а ты решил поспать? — зло спросил Энтрери.
Джарлаксл попытался успокоить друга, похлопав по плечу. Сам он не сводил с Дзирта внимательного взгляда.
— С тобой все хорошо, друг мой? — спросил он.
— Что-нибудь бывает хорошо? — ответил Дзирт. — Вообще когда-нибудь?
Джарлаксл и Энтрери обменялись еще одним удивленным взглядом.
— Да он говорит прям как я, — фыркнул Энтрери. — И еще считает меня унылым!
Джарлаксл покачал головой, прерывая лишний разговор.
— Дзирт, — искренне проговорил он, — мы почти пришли. Наша цель рядом — у западной стены.
Дзирт уставился на него, не озаботившись даже кивнуть в знак согласия. Он понял свою роль здесь, и хотя теперь он сомневался в её ценности, он будет рад сразиться — более чем всегда — с теми, кто встанет на его пути.
Просто потому, что ему хотелось кого-нибудь убить.
— Ради Далии, — сказал Джарлаксл, и Дзирт подумал, правда ли то, что Далия стала Матроной Матерью Дома До’Урден. Как далеко зашел обман?
— Вон твой дружок, — прервал его размышления Энтрери, и Джарлаксл посмотрел на вход в общую комнату, где показался Брелин Дженквей, который пришел к ним, прихрамывая на правую ногу.
Приблизившись, он огляделся, а затем сел напротив Джарлаксла. Он несколько мгновений смотрел на лидера наемников, а потом наклонился к краю стола, опуская руки вниз. Начав жестикулировать, он внезапно остановился, чтобы снова оглядеться.
Потом его пальцы начали свой танец на безмолвном языке дроу. Он говорил Джарлакслу, что все хорошо, что путь до Дома До’Урден чист. Он объяснил, что Далия, как и ожидалась, сидит в зале аудиенций, парализованная своим безумием. Никто не знает о том, что Джарлаксл вошел в город, так сказали пальцы Брелина, и ни один Дом не выступал против Дома До’Урден. Все было так, как должно было быть. Прекрасное время, чтобы привести в действие их план.
Брелин снова огляделся и с трудом поднялся. Все трое отметили это, оглядев его ногу.
— Пострадал в патруле, — ответил на заинтересованный взгляд Джарлаксла Брелин. — Скоро все будет хорошо.
