- На моей родине есть присказка - усмехнулся я - погибать, так с музыкой!
- И причем тут музыка, к проклятию? - нетерпеливо задергала ушами наемница, остальные наемники тоже обратили на меня внимание.
- Это метафора - опять усмехнулся я - она означает, что если уж тебе суждено погибнуть, сделай это красиво, так чтобы все запомнили надолго гибель твою, а особенно твои враги! Поэтому воины самоубийцы, делящие свою смерть с врагами в моем мире не так уж редки.
- И в чем смыл твоей смерти??? Тебе за нее кто ни будь, заплатит? - удивленно спросила пушистая наемница - наверняка нет! А значит твоя смерть бессмысленна!
- Ну почему же? - я улыбнулся своей 'мертвой' улыбкой, еще один небольшой привет от увлечения магией смерти - леди за гранью любит красивые визиты, если ты прейдешь к ней сам, это одно, а если с длинной свитой из павших врагов, это совсем другое.
- Вы темные все такие психи? - прошипела киска 'так я ее в конце концов решил окрестить' борясь с пробегающей по телу дрожью.
На мой недоуменный взгляд стоящий рядом с ней боевой маг ответил:
- Она кошкани, и как все кошки очень тонко чувствует прикосновения холодного мира 'еще одно название мира мертвых' а это значит на тебе стоит метка!
- Угу, когда-то, когда я был еще молод, решив, что пришло время принять свой последний бой, я неосторожно привлек внимание прекрасной леди щедрой жатвой - я грустно улыбнулся - и получил от нее в дар силу и эту метку.
- Но тогда почему за все время боев ты так и не применил магию смерти??? - удивился стоящий рядом и наблюдающий за нашим разговором Мастер гильдии.
- А зачем? - ответил я вопросом на вопрос - я не учился на некроманта или мага смерти, моя сила в другом, а за использование заемной силы, рано или поздно приходится платить. И поэтому магия смерти, как и это проклятие, козыри в рукавах на самый крайний случай - я весело усмехнулся подумав что теперь они будут пытаться угадать сколько таких 'козырей' у меня есть еще в рукавах.
- Ну что же посмотрим на твои козыри - усмехнулся командир ассасинов - ты был очень интересной мишенью и очень быстрой . . .
- Так - прервал его Мастер - первый отряд уже занял необходимую позицию, третий и четвертый отряды отражают постоянные атаки тварей поддерживая безопасный коридор, но долго они не продержатся, пятому отряду начать выдвижение!
Медлить с исполнением приказа наемники не стали, и вот уже в окружении отряда таких же 'ускоренных' эликсирами наемников, мчусь по зачищенных от тварей коридорам. Со всех ответвлений слышится вой тварей, крики сражающихся наемников, грохот частых взрывов и вспышки пламени говорят о 'горячем' приеме проклятия. Но это не наша схватка, наша цель, зал источника и находящееся там сердце проклятия, если нам удастся прорваться туда и уничтожить 'сердце' проклятия, то все эти твари и ловушки превратятся в просто кучи отвратительной плоти, ведь марионетка без кукловода ничего не стоит.
Вот промелькнул последний заслон первого отряда, и мы с ходу врубились в толпу мчащихся к своей добыче тварей. Работая катаной в стиле 'мясорубки' в первом ряду строя ассасинов я понял, что при первой встрече их немного недооценил, они рубились даже лучше меня, полностью отдавшегося силе живущего в катане духа. Клинки мерцали в вокруг них серебристой дымкой, превращая попавших в нее тварей в мелкий винегрет, в то время как я просто 'строгал' из монстров чурбачки, перерубая все суставы и разрубая челюсти. Если же тварь была с щупальцами, старался разрубить каждое на мелкие не представляющие опасности части. Идущие за нами маги без перерыва кастовали 'пологи света', 'свет жизни' и 'благословения' хотя вернее местные и не только аналоги этих светлых заклинаний. Пологи света защищали самих магов и смешавшихся с ними лучниц от нападающих с тыла и флангов одиноких тварей 'всякая темная материя и энергия нижних миров распадается при попытке пройти через полог'. Свет жизни вызывал 'помехи' в темных слоях астрала и мешал проклятию эффективно управлять своими марионетками, а благословения восстанавливали наши с ассасинами силы. И вот наконец ставший ареной битвы коридор наконец закончился, как и стоящие у нас на дороге твари, теперь перед нами два пути к залу источника, влево и в низ по широкой изгибающейся лестнице и вправо по коридору до следующего перекрестка с которого можно будет попасть на обзорную галерею зала кристаллов. Но не подозрительно гладкие ступени лестницы, хотя насколько я помнил не так давно их покрывал ковер, не обходной путь, через узкие переходы 'технических помещений' нас не привлекали. Использовав истинное зрение я усмехнулся, моя догадка была абсолютно верной, нежно розовая аура 'маркера' обрисовала десятки ловушек ждущие нас с права и неведомую тварь прикинувшуюся лестницей и ждущую свой ужин слева.
- Н-дя, какой я все таки предусмотрительный - похвалил я себя.
- Начинайте - скомандовал я 'лучницам' - добираться к проклятию играя по его правилам, я не собирался с самого начала - пли! - и махнул рукой когда вышедшие вперед наемницы направили выданные им в качестве вспомогательного оружия жезлы разрушения на стену. Ни вспышек, ни каких иных особо громких эффектов не было, просто жезлы тихо прогудели, а участок стены пять на семь метров осыпался на пол кучей щебенки, опустив жезлы ниже наемницы без команды сделали еще несколько залпов завершив построение 'альтернативного' пути. Подойдя к пролому и увернувшись от слизи брызнувшей из кинувшихся на меня тварей, допрыгнуть они до меня не сумели, вращающиеся лезвия ассасинов встретили их в воздухе, разделив на составляющие. Залив пролом пламенем из 'драконьего жезла' выданного мне магами гильдии по приказу мастера, я все таки смог в него заглянуть.
- Хорошо поработали девочки - послал я воздушный поцелуй команде лучниц, после того как разглядел длинную опускающуюся вниз насыпь почти упирающуюся в защищенную заклинаниями стену зала источника. В ответ одна из них попыталась стукнуть меня жезлом разрушения но 'киска' перехватила ее руку.
- Он еще нам нужен, так, что не надо его пока убивать - сказала она бросив на меня немного плотоядный взгляд - надеюсь ты не собираешься приблизить свой конец дразня нас?
- Нет конечно, просто вы такие мило выглядите в своих костюмах, что меня немного клинит - с усмешкой объяснил я, и действительно, эти девушки как будто бы сошли с полотен фэнтезийных плакатов. Коротенькие туники, длинные сапожки из мягкой кожи и подымающиеся из них чулки из материала похоже на шелк. В общем, любой увидевший их реконструктор наверняка бы полез в петлю ибо их костюмы выглядели малость легкомысленно для боевого рейда, особенно по сравнению с идеально подогнанными доспехами ассасинов, их гибкие пластинчатые панцири обеспечивали прекрасную защиту от когтей и клыков тварей, а вот девушки могли полагаться только на защиту своих амулетов. Впрочем, в ее эффективности мне удалось убедиться, во время прорыва одна из тварей каким-то образом сумела перепрыгнуть построенную нами мясорубку, я обернулся, чтобы бросится на помощь 'лучницам' но не успел вмешаться.
