Я вскинула глаза на чернокнижника, но прикусила язык. Стало быть ушел один, раз Костя дома и Рома тут. Где его, идиота, черти носят теперь? Незнамо куда ушел, незнамо за кем, неизвестно насколько.
— Сколько у него времени?
— Неделя… — не думая ни секунды, ответил Рома.
— Всего? — я схватилась за голову. — И он ушел один?.. Ну, а если не найдет никого? Гордость опять взыграла…
— Все в клубке с проклятьем и эмоциями. Гордый — это да. Вот ацтеки, не к ночи будь помянуты, такие ж были… — задумчиво и малопонятно начал рассуждать парень.
— Что ты мелишь?
— Историю, ацтекскую…малость подправленную. Помнишь храм? Ну, я думаю помнишь…там про богов было, украшения на стенах, рисунки…помнишь?
— Конечно, помню, — не понимая, к чему клонит колдун, я кивнула.
— Почти весь пантеон, многие обряды, и даже артефакты, ацтеки позаимствовали у своих предшественников. Вернее, они хотели, чтобы все вокруг думали, что тольтеки их предки, так сказать. Сами ацтеки были, что называется без роду без племени. Жили-то они не на этих территориях. Пришли много позже…после того, как о тольтеках стали забывать…и ацтеки, пожалуй, сами верили, что они великие последователи. Чтоб всем вокруг доказать это, они занимались неким собирательством. Артефакты, разные произведения искусства…все к себе, — Рома махнул рукой. — Вот тоже гордые были…
— Рома! — воскликнула я и хлопнула себя ладонь по лбу. — Ну, что ж ты молчал! — я взмахнула руками и без прощаний телепортировалась к себе домой, спеша к компьютеру.
* * *
Время, затраченное мной на полет, не прошло даром — я продумал способы найти чернокнижника. Естественно, пытаться сделать это, летая над лесом, или еще лучше — блуждая по нему — глупость. Так что, достигнув центра области, которую указал Андрей, я создал восемь фейерверков, которые запустил в разные стороны. Взорвавшись, каждый из них образовывал простую фразу:
«Бертран, я от Ромы. Мне нужна ваша помощь. Дайте знать, где вы красным огнем».
Долго ждать, паря в ночном небе, мне не пришлось. Небосклон продырявил красный лучик, и я полетел туда.
— Даже маг? — восхитился он. — Это очень кстати, очень… хм, ты мое имя знаешь. Представишься сам? Или может быть стоит называть тебя на «вы»? Мало ли, сколько ты лет прожил, на самом-то деле…
Учитель Ромы оказался столь же болтлив (когда это ненужно). Вообще же, передо мной стоял мужик лет тридцати. Высокий, мускулистый, со средней длинны ухоженной черной бородой. Черные волнистые волосы спадали на плечи… хм…
— Вы священнослужитель?
Он присвистнул.
— Это ты медиум, который искал меня недавно? Можно было догадаться…
— Нет, я не медиум, то мой друг был. Просто у вас такой вид… очень легко представить вас в рясе, с требником или кадилом или еще какими-нибудь атрибутами веры.
— Что ж, ты угадал… э?
— Натан. И мне столько лет, на сколько я выгляжу.
Он кивнул, принимая информацию к сведению.
— И, зачем же Рома послал тебя ко мне?
— Он сказал, что как чернокнижник вы значительно сильнее его.
— Я умелее, — ответил он, улыбаясь. — По силе-то мы все равны. Однако, продолжай.
— Я дрался с чернокнижниками… — начал я, но он меня резко прервал
— Бой ты начал?
— Смотря, в каком временном потоке. В самом начале бой начали они, и убили Рому и еще одну магессу, которая была с нами. Я применил возврат времени, и в новом потоке уже сам их убил.
— Так-так… точно! Значит, тот сон был Роме предназначен! — он улыбнулся. — Учитель и ученик порой видят одинаковые сны. Что ж, я тебе верю. Ты проклят?
— Да. Отходя, один из них выстрелил в меня кристаллическим жуком. После была слабость, потом дикие приступы ярости…
— Сейчас, теоретически, ты должен быть зол, как голодный тигр, — заметил чернокнижник. Самоконтроль?
— Сначала да. Потом я попросил знакомого мага со способностями к воздействию на эмоции, чтобы он погасил на неделю саму возможность чувствовать злость.
— Полезный друг оказался, — чернокнижник улыбнулся. — Что ж, тебе осталась неделя, не больше… вылечить я тебя смогу, но денька три на это понадобиться. Сначала собрать ингредиенты, потом их приготовить…
— То есть вы поможете.
— Да, но в обмен потребую одну услугу.
Я хмыкнул.
— Выбора у меня в любом случае нет, но из чистого любопытства спрошу: и что это за услуга?
— Под песками Египта есть скрытое селение, в котором мирно живут как чернокнижники, так и маги. Они занимаются летописаниями, причем где-то с времен Менеса. Но с некоторых пор их община замкнулась, и войти могут только не враждующие между собой, и преследующие одну и ту же цель маг и чернокнижник… в общих чертах запрет выглядит именно так. Нюансов множество, но суть я тебе сказал. Кстати, эта услуга просто моя просьба. Если ты идти не хочешь, то бесполезно нас не пустят. Входящих магия проверяет, а она дева строгая.
— И зачем вам туда?
— Я хочу узнать причину, по которой чернокнижники и маги воюют по сей день.
— В записях, которые мы нашли, было сказано что все началось с хранилища на астральных путях…
— Да, и когда это было? — хмыкнул он. — Нет, Натан, тут надо смотреть глубже. Через некоторое время после начала того столкновения магов и чернокнижников в Мексике, эта зараза стремительно разлетелась по всему миру. И до сих пор действует. Тебе не хотелось нападать на Рому только из-за того, что он чернокнижник?
— Ответ будет необъективен, — покачал головой я. — Для такого желания есть другие причины. Личного плана.
— Хм? — он улыбнулся в бороду. — Ладно. А меня?
— Опять-таки, необъективно. Вы моя последняя надежда на спасение.
— Нет, значит? Хм, впрочем бывают исключения. Но обычно, едва маг узнает чернокнижника, ему сразу хочется расправиться с тем. И это желание взаимно и оно достаточно сильное. Хотя возникает и не у всех, но это, как я говорил, исключения. До сих пор маги и чернокнижники пытаются уничтожить друг друга. Чего ради? Из-за какого-то хранилища? Чушь собачья!
— И ваша версия..? — мне стало интересно. — Вскрываются новые факты, однако…маги и чернокнижники обычно нападают друг на друга ни с того, ни с сего?
— Моя версия — божественное вмешательство.
Это казалось настолько простым и понятным, настолько естественным, что начинала кружиться голова. Простучав по клавишам, я запустила поиск, волнительно ожидая результатов. Страниц было множество. Интернет — огромная свалка. Но, однако, много ценного там содержится. С полчаса покопавшись в исторических рефератах, докладах, статьях и прочем, я отыскала-таки нужные мне жемчужины информации. Сердце зашлось в приступе то ли паники, то ли радости. Ну, конечно…конечно же!
