Ознакомительная версия.
– Я хочу приворожить Седую Голову, – пробормотала Ванесса, отводя потускневшие глаза. – Ему личинки без разницы…
– Ладно, мне неважно, кого ты хочешь приворожить. Надо – привораживай. Но ты кое-что сделаешь для меня и моей подруги Тийи.
– Я готова! – обрадовалась Ванесса. – Я… что угодно!
– Позволь родителям Тийи некоторое время пожить у тебя дома. Не спрашивай, почему и зачем, это не так уж и важно. И никому не проболтайся об этом.
– Хорошо-хорошо, – торопливо закивала она. – Но есть проблема. Я ведь не питаюсь человеческой пищей. Что родители Тийи будут есть все то время, пока будут отсиживаться у меня?
– Да, это вопрос, – задумалась Юля. – А что, у вас в деревне нет ни одного продуктового магазина?
– Целых три. Но продукты в них только для умертвий. Ведь в Приколье люди не живут.
– А если ты станешь покупать человеческую пищу в городе, это станет предметом вопросов и пересудов, так? – проницательно спросила Юля.
– Скорее всего, так. Меня ведь почти весь город знает, все в троллейбусах ездят. И вообще, обо мне любят посплетничать.
– Значит, нужна скатерть-самобранка, – задумчиво протянула Юля.
– Нужна, – вздохнула я. – Так где ж ее взять?
– Охохонюшки, – вздохнула Юля. – Как вижу, никак вы без меня, малахольной ведьмы, не справитесь с житейскими трудностями. Ладно. Опять жертвую своей кровью.
– Что ты собираешься делать? – немного испугалась я.
– Как говорят на «Фабрике звезд», проснись и пой!
Я испугалась сильнее. Юля говорила какими-то загадками. Это вообще-то для нее нехарактерно. Ладно, я решила помалкивать и смотреть, что будет.
Юля укусила себя за палец и немножко пошипела от боли. Показалась крупная капля крови. Мне вдруг стало видно, что эта кровь – ведьмовская кровь – светится, как будто красный фонарик со свечкой внутри.
– Где у нас восток? – спросила Юля. – Здесь у нас восток. А восток – дело тонкое.
Да что с ней такое, что она принялась разговаривать штампами?!
Юля подошла к восточной стене дома и на старых, бледно-желтых обоях нарисовала небольшой прямоугольник. Своей кровью. Едва она закончила сей творческий процесс, как кровь на стене засветилась, будто вольфрамовая нить под напряжением.
– Оккамледор! – сказала Юля торжественно. – Отверзись!
Что-то зашипело, и тут я увидела, как нарисованный прямоугольник превращается в маленькую дверцу и эта дверца отворяется. Мама дорогая!
Все мы, кроме Юли, конечно, замерли. А она скрестила руки на груди, как Наполеон при Ватерлоо, и сказала:
– Тетраолем! Явись!
Из темноты, клубящейся за дверью, показались две небольшие, но мозолистые и все в натоптышах пятки. Следом за пятками раздалось такое пыхтение, ворчание и хрипение, что я испугалась – вдруг хозяину пяток плохо? Что, если у него припадок или конвульсии? Или, чего доброго, базедова болезнь? В общем, как видите, меня тоже понесло не хуже Юли.
– Табуретку подставьте! – прохрипел обладатель пяток.
Я торопливо подставила под пятки табуретку и сказала:
– Уже!
– Теперь пятки щекочи! – потребовал обладатель мозолей и натоптышей.
Блин. Я нашла прут от веника и принялась щекотать пятки.
– Уй-юй-юй! – вскричал мозоленоситель и выпрыгнул из волшебного Ничто прямо на табурет.
Мы во все глаза уставились на него.
Это был гноттиб. Не гном, а именно гноттиб. Они, как о них говорят, живут в другом измерении, в каком-то непонятном мире и обладают неслыханными артефактами. При удачном стечении обстоятельств можно заполучить от гноттиба какой-нибудь невиданный предмет, но запросит он за него, как за «Мерседес-Геленваген». Так что все знают: с гноттибами связываться себе дороже.
Выглядел явившийся так, как и положено гноттибу: он был в застиранной форме спецназовца какого-то неизвестного государства. На голове красовался ярко-красный берет. В общем, ничего особенного.
– Благословен будь, представитель вольного племени гноттибов! – торжественно сказала Юля. – Мы рады, что ты откликнулся на наш зов.
– Ага. И вам не чихать, – ехидно поклонился гноттиб. Только гноттибы умеют кланяться ехидно. Сто процентов! – И кто же меня додумался за пятки щекотать?
– Так ведь… – растерялась я, – вы сами просили.
– Ничего подобного! – возмутился гноттиб. – Я просил меня не щекотать, а потянуть. Есть разница?
– Но я точно слышала…
– Сейчас не об этом, – сказала Юля. – Почтеннейший гноттиб, у меня есть к тебе сделка.
– Неплохо, – потер ладони гноттиб. – Что ты имеешь предложить?
– Зелье от мозолей и натоптышей, – быстро сказала Юля. – Сварю через десять минут. Действует быстро, эффективно и безопасно. Без побочных эффектов. Не является лекарством. Отпускается без рецепта и предварительного согласования с лечащим психиатром.
– Ух ты! – загорелись красные глаза гноттиба. – Это просто отлично. Мне, пжалста, два литра этого зелья. Для себя и всей семьи. А взамен что нужно, красавица?
– Скатерть-самобранка.
– Ополоумели? – печально спросил гноттиб. – Это ж запрещенный артефакт!
– Да ладно, – недоверчиво протянула Юля. – Когда это скатерть успела попасть в Кадастр?
– Недавно пересматривали список разрешенных артефактов и вычеркнули из него скатерть. Она для человечества потенциально вредная.
– Это чем же? – удивилась я.
– Люди совсем охамеют и обленятся, если им подсунуть скатерть. Только и будут, что жрать. А работать перестанут.
– Резон, – пробормотала Юля. – Слушай, гноттиб, но нам просто до зарезу нужна скатерка. Может, если я добавлю к зелью еще порошки для повышения потенции, мы договоримся?
– Порошки мне без надобности, – гордо ответствовал гноттиб. – На преступление толкаете?
– Толкаем, – весело сказала Юля. – Так я варю зелье?
– Вари, – печально сказал гноттиб.
– И ладненько! – улыбнулась Юля. – Сварю такое, что закачаешься!
– Ну тогда ждите, – сказал наш гость и засунул коренастую руку в то самое отверстие в стене, где клубилась волшебная мгла. Раздалось гудение, потом какой-то звон. Наконец рука вернулась, и в ней была зажата невзрачного вида тряпка.
– Готово! – сообщил гноттиб. – Получайте.
Юля взяла в руки тряпку, развернула…
– Гноттиб! – сурово сказала она. – Ты меня надурил! Это не скатерть!
– Само собой, – сурово ответствовал гноттиб. – Ты что ж, хотела, чтобы я закон нарушил? За это по головке не погладят.
– Тогда что это такое? – мрачно спросила Юля, разглядывая малосимпатичную тряпицу.
– Это салфетка-самобранка, – пояснил гноттиб. – Функции те же, но ассортимент поменьше. Поскромнее.
– Салфетки, значит, не запрещены? – посветлела лицом главная щедровская ведьма.
Ознакомительная версия.
