По кабинету распространился приятный запах выдержанного вина. Я отпил глоток из своего бокала, — похоже на Шабли, но во вкусе есть что-то особенное.
— Это с нашего виноградника, — прокомментировал Рэй.
— Очень приятный вкус, — похвалил я напиток, который мне и правда, понравился.
— Уважаемый Кайл дар Ильсан, я хотел бы…
— Криан, тут все свои, — улыбнулся хозяин дома, — давайте без этих вот условностей? Просто Кайл, — хорошо? — я согласно кивнул. Достал все оставшиеся у меня пузырьки с фрагментами глаз схиарты и выставил их на стол.
— Возьмите, — Рэй сказал, что это достаточно востребованные в алхимии ингредиенты.
— Узнаю друзей своего сына. — Покачал головой тифлинг. — Как Вы думаете, сколько это стоит? Последнюю схиарту убили пятьдесят лет назад, — простите, но я не могу принять такой дар. Несколько мензурок я у Вас куплю, а то, что останется, рекомендую отнести в центр исследований — там Вам дадут нормальную цену.
— Кайл, вы же сами сказали, что тут все свои, — я поставил недопитый бокал на столик, откинулся в кресле и сложил руки перед грудью. Доспех я снял еще перед обедом — неудобно как-то в латах сидеть за столом, а одежда, подаренная мне Треис, выглядела не хуже одежды встреченных мною в городе тифлингов, которые по умолчанию являлись благородными. Поэтому я совершенно не стеснялся своего внешнего вида. — Стоимость этого — я кивнул на стоящие на столе восемнадцать мензурок, вещь достаточно относительная. Для меня это не стоит ничего, для Вас возможно — целое состояние. Но скажите мне — во сколько Вы оцениваете свою дружбу?
— Моя дружба стоит дорого, но Вы уже заслужили ее, как и расположение всех членов моей семьи. Так что Вы можете рассчитывать на любую помощь с моей стороны и без этого — кивнул на мензурки упрямый тифлинг.
— Пап, Криан сказал, что ему нужен комплект доспехов, — подала голос до этого тихо сидевшая в своем кресле Вельда. — Ты же знаешь мастера Крайона.
— Это совсем другое дело, — улыбнулся ее отец. — Старый гном сдерет три шкуры за свою работу, если вообще согласится ее выполнять, хотя, конечно, оно того стоит. Но вопрос решаем, — Криан, я напишу записку мастеру — у нас с ним свои дела. Бесплатно сделать комплект у Вас все равно не получится, но, думаю, цена упадет примерно наполовину.
— Гном? — от удивления я подался вперед. — Тут что, гномы есть?
— Вы же знаете историю появления нашей расы. — Пожал плечами тифлинг. В армии светлых богов были все разумные представители мира. Конечно сейчас, многие внешние различия стерты, но Вы же ходили по городу. Неужели не заметили некоторого сходства демонов с другими расами Аркона? Ну а мастер Крайон — вылитый гном, он даже бороду отпустил, для большего сходства, хотя странно — я никогда не видел гномов, но много читал о вашем плане.
— Что странно? — спросил я.
— Раса гномов — раса мастеров, они лучшие в горном, кузнечном и ювелирном деле, — ведь так? Тифлинг посмотрел на меня, ожидая подтверждения. Я кивнул, не зная, куда он клонит. — Давайте рассуждать логически? Металл нужно добыть, переплавить и так далее. Поправьте меня, если что-то не так. Вот Вы Криан, когда-нибудь были в плавильном цехе? — Я отрицательно покачал головой. — Там жарко — очень жарко. А теперь объясните мне смысл отращивания бород до пояса? Любой уголек или капля раскаленного металла и половины твоей бороды уже нет. Вы, кстати, обратите внимание, на бороду Крайона — в каком она состоянии — это лишний раз подтверждает мои догадки. Впрочем, мы отвлеклись. Вы уже что-нибудь узнали, по интересующему Вас вопросу?
Я пересказал Кайлу свой разговор с архивариусом и поделился с ним желанием проникнуть в старые архивы. Тифлинг некоторое время раздумывал:
— Криан, что Вы знаете о Дважды Проклятых?
— Практически ничего, — пожал я плечами.
— Вилл и Сират — два темных бога. Вилл — бог мучений и мучительной смерти, Сират — бог ненависти. Армия Велиала вторглась в Карн, со стороны Даркана и пошла к Вальдарре, громя по дороге людские графства. Неподалеку от Фертана, города в Дарском герцогстве произошла первая битва, где против армии захватчиков вышли несколько светлых богов и объединенная армия людей и орков, которые забыли вражду перед лицом смертельной угрозы. В тот день армии Вилла и Сирата ударили светлым в тыл. Из Фертанской битвы вырвалась лишь тяжелая рыцарская конница герцогов и легкая орочья кавалерия. Уже потом, в Саакумской битве, армии этих двоих покинули поле боя, оголив тем самым левый фланг армии Преисподней. — Тифлинг посмотрел на меня. — Я думаю, не нужно объяснять, почему Вилла и Сирата ненавидят все?
— Их прокляли сначала светлые, потом Велиал? — задала вопрос Вельда, поуютнее устраиваясь в кресле.
— Можно сказать и так, — Кайл отхлебнул из своего бокала. — Боги не часто радуют нас своим присутствием, и эти двое чувствуют себя тут достаточно вольготно. Вы уже встречались с карригой и схиартой, есть еще великое множество подобных тварей, созданных Дважды Проклятыми, которые проникают в наш план из Серых пределов. Но я о другом, — тифлинг поставил бокал на стол и откинулся в кресле. — В княжестве Крейд армия Ахримана обнаружила многочисленные доказательства того, что назвавшийся свободным Владыкой Эрисхат — был ставленником кого-то из Дважды Проклятых, а может быть и обоих сразу. Скажите, какой правитель, в здравом уме будет уничтожать своих подданных? И не просто уничтожать, а так что ужаснулись даже видавшие виды каратели Верховного Владыки?
— Выходит, Ахриман не знал об атаке с Карна, его армия шла уничтожать этого Эрисхата? — высказал я давно пришедшую мне на ум версию.
— Нет, Ахриману плевать на варваров и их самозваных владык. Хоть бы они все друг друга уничтожили — он не пошевелит пальцем. Но кому понравится, когда на его границах хозяйничают темные боги, с их непонятными замыслами? Я думаю, Верховный просто устранил возможную угрозу и проклял это княжество, чтобы там поменьше шлялось любопытных. А светлые просто попали под горячую руку. Хотя это только мои домыслы, — пожал плечами тифлинг.
— А кто такой Харт, которого все упоминают? — Задал я мучающий меня вопрос. В вики ни слова не было, ни о каких Хартах.
— Бог обмана, воровства и злых шуток — у вас наверху его называют Белом.
Понятно — тут как на земле в древности — Зевс и Юпитер, Марс и Арес — одни и те же боги названы по-разному.
— Кстати, Криан, у меня есть для вас дело, Вы же все равно пойдете в старые архивы, так? — Я утвердительно кивнул, и Кайл продолжил — рядом с архивами есть лаборатория, я обозначу ее на карте. В этой лаборатории должен был остаться старый перегонный куб. бесполезная сейчас штука — наука шагнула далеко вперед, но этот куб сделал один из наших предков и я бы хотел, чтобы он хранился у меня. А взамен я дам Вам, скажем, свиток с чарами для щита. Договорились?
