— Позволяю встать и смотреть на меня, — заявила я громко.
Воинов-демонов два раза просить не пришлось, а вот ливийцы, если и встали с колен, то глаза поднять не осмеливались. Сказывалось многолетнее воспитание.
Элан пристроился рядом с троном, и началось знакомство с ливийскими аристократами. Естественно первым шёл король, следом за ним — ближайшие советники. Люди подходили по одному, называли имена и кланялись.
Господин Драфонт был четвертым. Приблизился он, не поднимая глаз, как и положено ливийцу. Но, вероятно вспомнив о моём разрешении, а, может, самому стало любопытно, посмотрел на меня. Пару мгновений его лицо выражало только искреннюю заинтересованность. Но тут же в глазах промелькнуло узнавание. Ливиец замер в напряжённой позе. Безусловно, поверить в то, что встречался со мной раньше, он не мог и искренне недоумевал. Я же, в свою очередь, приветливо улыбнулась и похоже, что этим ещё больше озадачила мужчину.
А вот Роман, как ни странно, во мне мальчика Сара, не признал. Кстати, золотой сотни оказалось всего восемьдесят семь человек. Но именно они были самыми сильными магистрами. Правда, до того, как познакомились с моим мужем.
Церемония знакомства затянулась на несколько часов. Мне пришлось ждать, пока жрецы Огненного бога примут кровавую клятву верности демонам у простых магов. За это время я не произнесла ни слова. Искренне сочувствовала мужу, которому пришлось всё это время стоять, поддерживая образ Повелителя, почитающего богиню Судьбы.
— Элан, — начала я разговор уже в замке. — Мне очень приятно, что ты не стал убивать ливийцев.
— Хотя они это заслужили, — тут же заявил демон.
— Возможно. Но тех, кто желал зла демонам, было не так много.
— Это ты к чему? — подозрительно посмотрел на меня Элан.
— Я пока сидела там в зале, всё думала, почему у ливийцев так мало женщин?
— Только не говори, что ты ОПЯТЬ решила изобразить великодушную богиню. Они этого не достойны!
— Но Элан…
— Я сказал нет! — рявкнул муж.
— Любовь моя, ты же понимаешь, что если я начну перестраивать чьи-то судьбы для достижения нужного результата, то получиться дольше и хлопотнее.
— Что ты задумала? — с шумом вздохнул демон.
— Вообще-то пока сама не определилась. Есть идея. Но нужно пробовать и советоваться.
— С кем советоваться?
— Там несколько знакомых ливийцев… — начала я и заметила чёрный туман, поплывший от демона вверх. — Ты, конечно, можешь дать сопровождение.
— Я дам сопровождение. И ещё какое, — заверил злой муж.
В целом, можно сказать, что он согласился, хотя весь вечер продолжал потихоньку возмущаться, что богини из него верёвки вьют.
Разрисовывать опять лицо мне не хотелось. Но Элан настаивал на том, чтобы я соответствовала своему статусу. Единственное послабление он сделал в подборе платья. На новую встречу с ливийцами я надела тёмно-синее бархатное. Наряд был практически наглухо закрыть спереди и имел длинные рукава. Зато вырез на спине шёл до самого копчика. Я уже была готова к перемещению в Ливию, когда муж уж очень заинтересовался тем, что на мне одето. Провел по спине, а затем поцелуями обозначил дорожку вниз. Предложил отложить визит и заняться более приятными вещами. Моё тело на прикосновении мужа отреагировало должным образом. Я чуть было не согласилась отправиться в спальню, но потом представила, что мне снова терпеть росписи на лице и поспешила переместить кольцо. Кожа под узорами сразу потеряла чувствительность, а демон обиженно засопел. Но вероятно решил, что лучше уж я побыстрей разберусь с ливийцами и вернусь домой, и потому повёл на выход. Сам он принимать участия в том, что я задумала, не собирался. И в столицу Ливии я отправилась с сопровождении десяти телохранителей.
Демоны чувствовали себя в Ливии, как полноценные хозяева. Королевский дворец оккупировали без стеснения. Вероятно, лорды получили указания от Повелителя, потому для меня все подготовили. А в одной из уютных гостиных ждали вызванные мной ливийцы. На низком столике стояли чашки для чая и полная ваза ореховых пирожных.
Первыми в комнату зашли пять телохранителей. Безуспешно попытались изобразить часть интерьера. Оставшееся пятёрка, даже не стала делать вид, что они просто так проходили мимо. Как только я села, встали у двери, перекрыв выход.
— Разрешаю сидеть и смотреть на меня, — сообщила я Шору и господину Драфонту.
Шор сразу же занял кресло справа от меня. И радостно заулыбался (он то уже давно в курсе, кто я такая). А вот советник долго не мог решится сесть в присутствии (о ужас!) богини.
— Шор, я пригласила вас для того чтобы посоветоваться, — начала я. — Меня действительно волнует то, что у ливийцев мало женщин.
Почему-то от этих слов господин Драфонт густо покраснел.
— Я хотела попробовать один способ. Но заранее ничего не могу обещать.
Мужчины по-прежнему диалог не поддерживали.
— Возможно вы слышали, что у демонов ситуация была ещё хуже. И долгое время не рождались дети.
Брови Шора поползли вверх. Похоже, что это было для них новостью.
— Способ изменить ситуацию у демонов я нашла. Кстати, я хотела спросить у тебя, Драфонт, почему у вас с женой нет детей?
— Гм… Амаринюль, это не так просто.
— Поясни.
— У ливийцев тоже не всё хорошо с рождением потомства.
— Я так понимаю, что вы с женой стараетесь, но не получается? — уточнила я.
— Примерно так, — подтвердил Драфонт.
— А как часто «стараетесь»? — решила разъяснить я для себя ситуацию.
Вот теперь отчего-то покраснел Шор.
— Достаточно часто, — ничуть не смутившись, заверил меня советник и так лукаво на меня посмотрел.
— Понятно. Возможно, мой метод подойдет как нельзя лучше.
На слове «метод», советник встрепенулся и заинтересовано на меня посмотрел.
— Ничего такого, — поспешила заверить я. — Можно сказать, что пользовалась я исконно ливийской магией. Воспроизводила узорную магию на теле женщин.
— Помогло? — решился спросить Шор.
— Да. Уже родились первые малыши. Только число мальчиков и девочек примерно одинаковое.
— По-любому это больше, чем мы сейчас имеем, — сообщил Драфонт. — За прошлый год родилось всего полтора десятка девочек.
— Вы их что всех учитываете?
— А как же! — подтвердил советник. — И даже очерёдность среди аристократов имеется, на возможность взять жену.
Шор тяжело вздохнул и дополнил:
— Но в эти списки допускают не всех.
— Тебя не включили?
— Увы. Как маг, я слабый, хотя и знатного рода.
— Похоже, что ситуацию в Ливии давно пора менять. Нужно организовать ритуал, наподобие того, что я провожу в храме у демонов.
