Я кивнула, а должна была сказать, что он должен идти не ко мне, а к Арии. Или, если она не примет, то к черту. Но не смогла. Как не смогла сама разорвать связь наших рук, пока расстояние не стало слишком большим. Он ушел, а я осталась стоять в кабинете у окна, за которым был спокойный призрачный день. Меня сейчас мало волновало то, что все это видели студенты.
Со спины ко мне кто-то подошел, и я услышала тихий шепот у себя за спиной:
— Что-то случилось? — спросил Витька, угадывая мое настроение.
— Я кое-что узнала, — ответила я уклончиво, глядя за окно. Там не падал снег, не летали птицы. Все было бы спокойным, если бы не казалось мне таким трагичным.
— Не расскажешь?
— Нет, — покачала я головой. — Потому что, если ты не устроишь скандал на всю академию, то его устроит или Богдан, или Олег, или еще кто-нибудь, кто узнает об этом. Пусть это останется моей тайной. В конце концов, я сама во всем виновата.
— Профессор! — заорал он так, что я даже подпрыгнула и резко развернулась к нему лицом.
На нас уже смотрели, поэтому, чтобы не привлекать лишнего внимания, привлечь его полностью было самым лучше выходом. Витька тут же стал тем обалдуем студентом, каким я и привыкла его видеть.
— Та страшная женщина с косой, которая вас замещала, это ваша бабушка? — его глаза наполнились ужасом, когда он вспомнил о Валерии Анатольевне. Кажется, они с ней не поладили.
— Да, а что такое? Вы с ней поцапались? Если да, то смело можешь записывать себя в сторонники Мирослава.
— Не то, чтобы поцапались, — смутился Витька, хотя этого было сложно добиться. — Угомоните ее, пожалуйста! — с жаром попросил он. — Она сказал мне подстричься и помыть обувь. Профессор, с них больше не отмывается! Это не грязь, это износ!
Я невольно посмотрела на его старые туфли, у которых уже грозила отвалиться подошва. Да, здесь даже специальный крем не поможет, не то что тряпка. Их вообще лучше лишний раз не трогать, чтобы не развалились. Надо будет найти какой-нибудь повод задарить ему новую пару на ближайшее десятилетие. Что-то мне подсказывает, что эти он носил явно не меньше.
— А как она тебе как преподавательница?
— Вы на что это намекаете? — тут же напрягся Витька, чувствуя в моем вопросе подвох.
— На то, что, скорее всего, она будет у вас вести со следующего года. Если не с этого.
— Вы что? — схватился за сердце Витька. — Нет, ничего не подумайте, она хорошо преподает, даже очень понятно. Но я же не сдам у нее экзамен! Принцесса, — вдруг коварно посмотрел на меня студент, — а возьмите меня к себе шутом? По-моему не плохая идея!
— Садись, пара уже началась, — недовольно проворчала я, пытаясь скрыть пробирающуюся улыбку. — Потом подумаю над твоей кандидатурой.
Я хлопнула в ладоши, и по комнате разлился мягкий золотистый свет, словно от электрической лампочки. Сразу стало так тепло: и в кабинете и на душе, что я даже забыла обо всех своих проблемах. В конце-концов, когда-нибудь все встанет на свои места.
После своих пар, я закуталась в теплое пальто, потому что короткой шубки мне уже не хватало, и пошла на улицу, подышать свежим воздухом. Быстро и целеустремленно я дошла до полянки эльфов, ожидая, когда они появятся. Но никого не было, даже когда я начала подмерзать. Решив, что что-то не так, я развернулась и, снова погрустнев, пошла к замку.
— Ты сделала свой выбор? — услышала я голос Леандра.
Я обернулась, но его самого не увидела. И как бы я не присматривалась, но не смогла найти его глазами.
— О каком выборе ты говоришь? — крикнула в чащу леса, надеясь, что мне ответят.
— Ты знаешь.
Я судорожно начала вспоминать все, что произошло в последнее время в моей жизни. Я присоединилась к магам, притворилась принцессой середины миров, стала встречаться с Юрой.
— Да, сделала! — ожесточенно крикнула я, понимая, что какой бы не был вопрос, ответ на него все равно один.
— Тогда, — он появился возле чащи, глядя на меня каким-то отрешенным взглядом, — тебе больше не стоит приходить сюда.
— Гоните меня? — грустно спросила я, надевая на лицо надменную улыбку. Мне было очень неприятно слышать его слова. — Не согласны с тем, что я делаю?
— Нет, — покачала головой эльф, — просто ты уже выбрала свое место в жизни, а наша поляна для тех, кто не может найти себя. Не сомневайся, иди к своей цели, принцесса!
— Спасибо, — кивнула я как будто незнакомому человеку и, развернувшись, пошла обратно в замок.
Почему-то я приняла все его слова, пусть мне и очень хотелось еще как-нибудь с ними поговорить.
Я разделась и до ужина лежала на кровати, не реагируя ни на что. Встала только за пять минут до того, как должны были открыться двери столовой. В большом зале я увидела Юру почти сразу. Он улыбнулся и подоспел ко мне, пока еще не успел сесть за стол. Я глубоко выдохнула, собираясь сказать ему то, что надумала за эти несколько часов. Но вместо этого крепко сжала протянутую мне ладонь и прижалась к нему всем телом, теряя всю свою стать.
— Ты нужен мне, — шепнула я, прижимаясь к нему и теряясь в своих собственных чувствах, волной вставших на пути разума. — Я не смогу без тебя, — прости.
Мы сидели на собрании и почти поголовно клевали носом, пока Мирослав важно излагал нам сегодняшнее положение дел в Рейхарде. Я за это время пришла только к выводу, что если мне надо будет кого-нибудь наказать в мою королевскую бытностью, то я устрою пытку Мирославом. После нее уже ни восставать, ни что-то делать не захочется. Остается только желание выползти отсюда побыстрее, потому что здесь даже зевнуть нельзя.
Когда ректор все же заговорил конкретно о плане, я попыталась вывести себя из состояния транса, в котором пребывала до сих пор. Из последних сил вообще со стула не упала. Моргать не помогало, встряхивать головой было подозрительно, поэтому я словно сквозь дымку слышала его слова через фразу:
— Первое нападение мы совершим двадцать пятого числа следующего месяца, — наконец добрался ректор до полезной информации. Поэтому мне резко пришлось вытаскивать себя в реальный мир. Вот сейчас просплю все, не у Олега же переспрашивать?
— То есть у нас месяц на подготовку? — деловито уточнила Кира, которая сидела здесь наряду с профессорами и королевской бабушкой.
— Стоп, а почему первое? — бесцеремонно влезла Анжела, которой и раньше-то никто ничего запретить не мог, так еще и сейчас из-за статуса девушки Эдика стало все позволено.
— Потому что, если мы не выиграем, то будет второе, — уточнил для нее Мирослав, потому как Кира в уточнениях не нуждалась. — И второе произойдет на следующий же день: они не успеют подготовиться, а мы сделаем на это расчет и в случае предполагаемого проигрыша не станем расходовать силы.
