- Что имеешь в виду? - уточнил князь.
- Занимать трон в мои планы никогда не входило и не входит, но спокойное пребывание и занятие собственными делами - мечта! Чтобы она сбылась, мешают несколько факторов и главный из них король. Тебя знаю хорошо, а в круге упр... силы, соврать не сможешь. Вот и предлагаю тебе трон!
- Предлагаешь что?! - поразился тот.
- Трон, - хмыкнул я. - По крови я стою первым в очереди на корону, если не станет Вукоса, то просто отрекусь в твою пользу, - спокойно объяснил ему. - Правда, тут уж как выйдет, или он или я.
- Но у тебя же нет сил, армии, чтобы захватить и удержать власть!
- У меня есть право! Знать, даже если и расколется, то большая часть останется верна закону.
- Возможно, - после минутного молчания, согласился с моими слова князь. - Мало кто захочет войны, в которой не будет выгоды. Хотя, многие попытаются поймать рыбку в мутной воде. Вот только, Вукос навесил на себя столько активированных артефактов, что его защиту не пробьют все артефакты охраны. Ты же один! Что ты можешь сделать?!
- Неважно, - махнул я рукой, как будто он мог меня видеть. - Ты мне лучше скажи, каковы будут твои действия? После смерти короля мне необходим человек, который подтвердит, кто я такой на самом деле. Пусть это узнает ограниченное количество людей - все равно! Тогда план удастся, и ты должен дать гарантии мне и графине, что мы сможем ничего не бояться в королевских землях.
- И какие гарантии ты хочешь получить? - усмехнулся князь. - Ведь король всегда может забрать когда-то данное слово!
Честно говоря, разговор меня вымотал очень сильно. Гунер ходил вокруг да около, никак не решаясь дать ответ. Но хоть не врал, что подтверждал и Креун. В итоге, он согласился, но предварительно "вытаскивая" из меня признания, что я должен получить взамен. Пришлось ставить условия. Первое, что придумал - освобождение от налогов на сто лет, второе - пятьдесят тысяч золотом, если в казне есть средства, третье - неограниченный доступ к закрытой части библиотеки, и последнее, на что хватило фантазии - найденный предками Кин прииск, присоединяется к ее землям. Вроде все обговорили, а одно из главных чуть не упустил - спокойствие, последний пункт нашего соглашения гласит о том, что обязывать меня и супругу являться на придворные церемонии, будь то бал или любое празднование или траур, война или свадьба - не обязательно, захочу - сам приду! Гунер с такими условиями согласился, но в голосе сомнение слышалось.
- В чем сомневаешься-то? - спросил у него.
- Рэн, а может ну его к чертям эту месть и этот трон? Ты с Кин сбежал, сами живы-здоровы, что вам еще для счастья надо? Уедете в соседнее королевство, денег я вам за ваши земли передам, Вукос сам же и купит твое поместье и замок графини, чтобы вы молчали, - предложил князь.
- Нет, за все надо платить и долг перед королем у меня большой, есть еще должок и графьям, земли которых граничат с территорией Кин, будь уверен - долги отдам обязательно! - ответил ему, на чем разговор и завершился.
Древний артефакт подтвердил искренность Гунера, он действительно встал на мою сторону, но вот лично короля свергать, конечно, не пойдет. А мне предстояло выработать план по покушению на Вукоса, желательно, использовав одну попытку. В поместье соваться смысла нет, там все под такой охраной, что иногда Креуну кажется, что он сам там в гостях. Вообще же покушение на короля - во все времена у заговорщиков не становилось проблемой, за редким исключением планы не давали сбоя. Если, конечно, до самого покушения доходило. Но это была бы не проблема, если Вукос решил бы заглянуть в дом, на территории поместья у него шансы выжить есть, а вот в доме мой древний артефакт разработал какое-то убийственное заклинание, которое не остановит ни одна защита. А я ему в этом помог, приведя свои выводы по смешиванию заклинания невидимости и боевых магических ударов. Вот только король посещать дом не собирался, оставалась одна надежда перехватить его на дороге. Но как вычислить его путь и какую приготовить ловушку? Над этим-то и ломал голову последние два часа.
А вот дальше времени на размышление не осталось. Гунер вновь посетил круг управления и, связавшись со мной, поведал о планах Вукоса. Король собирается отправляться в один из своих замков, где будет дожидаться моей головы. Приказы отданы и в королевстве меня объявили опасным мошенником и убийцей. Все данные про меня и моих сопровождающих разосланы с гонцами по всем более-менее значительным городам. Дорога в замок пролегает не так далеко от моего места пребывания, на Вороне в момент бы домчался, а вот на своих двоих придется постараться, чтобы не опоздать на не назначенную встречу.
Бег по лесу и на ходу продумывание атаки ни к чему хорошему привести не мог. Но, слава богам, у меня образовался запас времени в пару часов. Дожидаясь свиту короля у дороги продумал план атаки и зарядил свои артефакты, источник наполнился к этому времени почти наполовину, самую малость не добрав до середины. Атаковать из укрытия, как какой-то бандит не хочу, советник, правда, пытался образумить "нерадивого своего хозяина", но я не изменил своего решения, хотя и от открытого боя отказался. Силы все же не равны, не могу атаковать после предупреждения, у артефактчиков много магических штучек, про действие которых только догадываюсь. И вот в дали послышался топот лошадей, огляделся по сторонам и замер, активировав перстень с невидимостью. Время замедлило свой бег, через дорогу солнце играет в водах небольшой речушки, на одиноко стоящей ели, напротив меня, деловито стучит дятел. В общем прекрасная погода, мухи и те ко мне потеряли всякий интерес, мышцы все напряглись, сейчас решится многое. Тройка всадников проносится по дороге - дозор. А вот и основная кавалькада, состоящая из, примерно, тридцати верховых. Внимательно рассматриваю колонну: король с Кринтом, генералом, капитаном и Гунером держатся в середине. Гунер едет чуть позади капитана и выглядит напряженным, а вот остальные расслаблены. Да и чего им бояться-то? Местность просматривается отлично, до леса не менее километра, в округе ни одной живой души. Моя аура недавно изменила свое состояние превратившись из сущности бельчонка в лягушачью, предусмотрительно пойманную и посаженную у моих ног. Поменялась она, естественно, не самостоятельно, перекрасить ее не составило никакого труда, чем проще аура - тем легче. Так, Вукос напротив меня - активирую заклинания перстней и примешиваю к ним невидимость! Два столба огня отделили короля и Кринта от остальных! А огненные стены вышли не малые! Пять метров в высоту и заканчиваются аккурат у реки! Дерево с треском горит, хорошо хоть дятел сумел увернуться! Времени мало, огонь погаснет через минуту не больше, а моя невидимость растворилась в тот миг, когда невидимость примешалась к огню. Из-за пазухи выхватываю посох и в три прыжка оказываюсь перед вставшей на дыбы лошадью короля. Лошадь под Кринтом гарцует, а тот что-то кричит - к чертям, не до него сейчас. Хватаю под уздцы лошадь Вукоса и осаживаю, огонь становится все меньше и вот-вот тут окажутся телохранители короля.
