С облегчением я закрыл глаза и представил себя у Федьки в спальне. Открыв их, я с удивлением заметил, что Федьки еще нет. Подождав немного, я вдруг полетел кувырком от внезапного удара! Этот идиот "материализовался" почти точно в том же месте, что и я. Слава богу, что мы не спаялись вместе каким-нибудь причудливым образом, а просто отскочили друг от друга как мячики.
- Ну, идиот! - рявкнули мы с Федькой друг на друга, сначала испуганно, а потом облегченно-весело стали обмениваться впечатлениями. Оказывается Федька, действительно, так творчески допредставлял себе американский флаг, что оказался где-то посреди Техасской или Аризонской пустыни у одинокого флагштока с американским флагом. Я его успокоил, что со мной наша рулетка выкинула случай еще похлеще. Так что мы зареклись путешествовать по таким туманным ориентирам. Во всем остальном наше космическое путешествие удалось, и мы наметили на следующие дни плотную программу освоения ближнего космоса. Всю ориентировку в космосе взял на себя Федька, лучше разбирающийся в движении планет и расположении светил на небе.
В последующие дни мы "посетили" Венеру - в целом довольно скучную планету, укрытую толстым покрывалом облаков. Гораздо интереснее было путешествие на Солнце, где мы решились на купание в фотосфере, облетали огромные протуберанцы и рассматривали темные пятна… Из гигантских планет мы посетили Юпитер с его спутниками. Мы облетели сначала наиболее интересные спутники: ледяные шары Ганимеда и Европы и дымящий вулканами Ио. Каллисто своими кратерами сильно напоминал Луну. Самым интересным было наблюдать медленное движение огромных газовых масс по поверхности Юпитера. Заинтересовавшись его красным пятном, я потащил за собой Федьку к поверхности красноватых облаков. Вблизи пятно смотрелось огромным океаном оранжево-буроватой ваты. Заинтересовавшись, что могло бы быть там внутри, я неосмотрительно нырнул под облака. Довольно быстро мы окунулись в пурпурно-оранжевые сумерки и никакое "усиление зрения" не помогало что-либо рассмотреть. Мы остановились, пока еще было видно оранжевое небо. Нас окружал сплошной туман.
- Слушай, - спросил я Федьку, - А почему здесь так тихо?
- А шторм ведь только снаружи и по краям, а здесь мы движемся вместе с циклоном, вот и не заметно никакого движения атмосферы.
- Извините…вы помогать… не мешать… - чей-то голос встрял в нашу беседу, как будто подыскивая слова.
- А кто вы? - испуганно озираясь, спросил Федька.
- Мы… нам трудно объяснить… Мы стабилизируем псевдонатуральные условия для создания жизни, - подумав, сформулировал мысль голос.
- Так вы что, хотите сформировать жизнь на Юпитере?! - удивился я.
- Нам… трудно понимать друг друга… Вы с Земли, это мы поняли. Мы… я пробую объяснить. Мы полуматериализованные… астральные… ангелы, или нет, сущности. Мы пытаемся стабилизировать красное пятно. Здесь внутри почти все кондиции… нет, условия уже готовы. Надо совершить засев, посев, создание жизни и держать условия несколько тысяч лет. Потом снова смотреть результат.
Из всей этой тарабарщины я понял, что здесь идет какой-то эксперимент по засеву жизни. А эти астральные сущности так далеки от народа, что не могут ничего толком объяснить. Или мы не можем понять? Хм - смотря с какой стороны смотреть! Однако - дошло до меня: получается и здесь видна рука "оттуда"! Мои мысли сразу приняли очень практический характер:
- А не подскажете ли милейшие, как нам отсюда попасть в астрал? - тупо созерцая перед собой розовый туман, задал я провокационный вопрос.
- Кто… Как… ли милый?… - кажется, мои высокопарные обороты оказались здесь не уместны, но надо отдать честь "инопланетянам", они все-таки сообразили. - А-а! В астрал! А какая разница? Он везде один. Берите и идите.
- Что берите?
- Руки в ноги, или нет, ноги в руки, и идите… Ведь так у вас говорят?
- А вы откуда знаете, как у нас говорят? - разговор превращался в фарс. Как-то не так я представлял встречу с высоким инопланетным разумом.
- Так это ваши мысли или нет? - последовал еще более сногсшибательный вопрос.
- Стоп! Стоп! Стоп! - взмолился я. - Так мы никогда ни до чего не договоримся!
- До чего, ничего договоримся?
- Как войти в Астрал! - разъяренно проорал я.
- Обычно. Подумал, и уже "там", - наконец я получил краткий ответ.
- У нас не получается!
- Хм, вы… сломались, заболели? - нашел подходящее случаю слово собеседник.
- Нет, просто мы не умеем.
- Как это… не умеем? А кто вы? - кажется, мы снова оказались на начальной стадии дискуссии.
- Мы Земляне, хотим попасть в астрал!
- Вы… люди с планеты Земля? Так не бывает. Вам не прилететь сюда. И…потом, умрите… и попадете в астрал. Вам помочь?
- Что помочь?
- Умереть! Вы же сами просили попасть в астрал, - все таким же растянуто-вежливым голосом предложил наш собеседник.
- Нет уж, спасибо! - задрожавшим голосом ответил я и обратился к Федьке. - Федя! Рвем когти домой!
- Что нет или спасибо? Мы… я не поняли… у кого вырвать когти? - продолжал занимательную беседу милый и невидимый нам инопланетянин, пока мы зажмуривались и представляли себе мою квартиру. Видимо Федька успел прыгнуть раньше, так как я успел расслышать еще одну мысль, летевшую мне вдогонку. - Хм?.. А сами через астрал прыгают…
Открыв глаза в своей спальне и, увидев там рядом Федьку, я расслабленно вздохнул:
- Вот Федька и решение вопроса! Умереть и попасть в астрал! Может, сейчас и приступим, или немножко погодим? И вообще, как-то мы по-английски ушли, не попрощавшись. Невежливо вроде.
- Ладно, кончай паясничать, марш в тело! - скомандовал Федька.
- Да, я и так уже "в теле"! - констатировал я, рассматривая свою, слегка растучневшую от долгих вынужденных возлежаний, тушку. - Бегом что ли заняться?
***
Апофеозом нашей космической одиссеи стала попытка достигнуть ближайшей звездной системы к Земле. Правда, эта попытка кончилась некоторым конфузом, но оказалась тем случайным событием, которое помогло-таки найти нам путь в астрал. Федька, уже с самого момента нашего путешествия на Луну, высиживал план полета к звездам, как страус свои большие яйца. Он исподволь стал читать мне лекции, как все человечество, возглавляемое храбрыми фантастами, всегда мечтало достичь ближайших звезд, и что нам предстоит первым проделать этот блистательный путь. На что я возражал, что, как бы нам не проделать последний путь, намекая на неведомые опасности. Он же меня уверял, какое это плевое расстояние - всего в каких-то четыре с хвостиком световых года до ближайшей системы Альфа и Бета Центавра, так похожих по спектру на наше солнце. Я же уверял, что в таких близких двойных звездных системах не может быть планет с жизнью. Он же возражал, что бы я понимал мол в астрономии. В общем, он достал меня окончательно своими домогательствами, и я дал согласие на эту авантюру. Мы опять решили отправиться с Федькиной квартиры. Славка как раз проходил на даче курс реабилитации со своими родителями, так что мы снова "полетели" вдвоем. Федька опять был ведущим, уверяя меня, как это легче пареной репы, найти Альфа Центавра - четвертую по величине звезду на небосклоне, тыча при этом куда-то в небо. Единственным моим утешением была надежда на то, что я всегда сумею вернуться домой, закрыв глаза.
