Пузатый вскочил.
-Держись! Держись!- завопил он.
Данай резко слевитировал вперед на тридцать артов и набрав инерцию, снова выкинул обе руки вперед, наклонившись всем корпусом.
Второй обьединенный шар ударил в Мурмеллонгла.
Защитная сфера изломилась. Его отбросило на двадцать артов.
Кожа покрылась волдырями от высокой температуры. Защита не выдерживала. Перед его глазами все поплыло. Грудь сдавило тяжелым камнем. Не хватало воздуха.
Зрители вскочили со своих мест.
-Мурмеллонгл!
-Держись!
-Я поставил на тебя!
Пузатый сглотнул подступившую слюну. Шайнов эльф!
Гном запрыгал на месте, широко осклабив рот.
-Бей! Еще!
Данай вновь резко двинулся вперед. Набрав скорость, он вновь ударил двумя руками.
Третий шар низко прогудев, врезался в чемпиона Кафра.
Сильный взрыв и тело Мурмеллогла разнесло на куски, забрызгав кровью сидящих на первых рядах.
-Нееет! Сволочь! Скотина!- завопил пузатый.
-Да! Да!- завизжал гном, продолжая прыгать как безумный.
Квинтл вытер крупные капли пота со лба.
Жирный застыл с открытым ртом.
Пузатый обессилено сел на стул.
-Гони дирмы, приятель!- прогудел Квинтл.
Тот покраснел, как спелая вишанга.
-Грабители!- истеричным срывающимся голосом завизжал он.- Подонки!
Эльма беззвучно прыснула смехом.
-Давай, давай!- нахмурился Квинтл, всем телом слегка поднявшись.
Пузатый часто задышал и, достав листок пергамента, быстро написал сумму. Трясущейся рукой он протянул его Квинтлу.
-Так-то лучше! - довольно прогудел тот.
Ведущий весь трясся от пережитых эмоций.
-Победил эльф! Морской эрх! Он в финале!
Трибуны заскандировали его имя.
-Данай! Данай!
Эльф оглядел ревущую толпу. Новые неожиданные чувства нахлынули на него. Он почувствовал вкус победы и славы.
Только теперь он понял смысл этих варварских боев.
Повинуясь этим чувствам, он вдруг вскинул обе руки вверх.
Как по мановению волшебной палочки, толпа восторженно взеревела ему в ответ. Она была в его власти!
-Морской эрх!
-Данай!
-Я за тебя!
Еще долго зрители шумели на трибунах.
Ведущий перевел дух и снова вышел на середину арены.
-И теперь! Второй полуфинал! Встречайте! Ффекл! Смертная тень!
Чемпион под восторженный рев вышел, подняв руку вверх.
-Его соперник! Спаркл! Разьяренный тарг!
Спаркл с налитыми кровью глазами буквально выскочил на арену, победно вскинув руки вверх.
-Ффекл!
-Спаркл!
-Смертная тень!
-Разьяренный тарг!
-Будет славная битва!
Ланиста Спракла прикусил губу. Ффекл- непобедимый чемпион. Но если его боец победит...
Он повернулся к жирному.
-Ставлю десять тысяч!
Тот слащаво улыбнулся:
-Принято!
Равард вскинул руку вверх.
Соперники заняли позиции, смотря друг другу в глаза. Оба прекрасно знали свои силы.
-Начали.
Гладиаторы взвились в воздух и с ходу нанесли удары.
Шары пронзили воздух и врезались в защитные сферы. Взрывы озарили лица зрителей.
Ффекл громко взревел. Спаркл закричал, как раненый буволг.
Одновременно они нанесли второй удар.
Новые взрывы оглушили зрителей. Продолжая громко кричать, гладиаторы нанесли новые удары.
Ффекла отбросило. Защита Спаркла пошла линиями и затрещала.
-Ффекл!
-Давай!
-Бей!
-Спаркл! Держись!
Ланиста Спаркла в волнении поднялся.
Гладиаторы ожесточенно бились, даже не пытаясь уйти от ударов.
Из носа Ффекла пошла кровь. Кожа Спаркла покрылась волдырями от ожогов и задымилась.
Новые шары ударили по защитным сферам.
Ффекл наклонился - сильно прожгло кожу в области живота.
Перед глазами Спаркла появилась пелена.
-Бей! Не останавливайся!
-Держись!
-Ффекл! Ффекл!
Гладиаторы нанесли новые удары.
Чемпиона отбросило к борту. Спаркл поплыл, пытаясь стабилизировать сферу.
-Бей! Бей!
-Еще!
От рева зрителей закладывало уши. Это была славная битва!
Оба одновременно пустили ударные шары.
Ффекла припечатоло к борту. Его сфера пошла изогнутыми линиями.
Спаркл потерял ориентацию, поплыв в воздухе.
-Ну-же! Ну!
-Давай!
Кожу Ффекла прожгло до мышц в некоторых местах.
Защита Спаркла трещала, в местах изломов сверкая.
Очередные шары прошили пространство.
Ффекл громко закричал от нового удара.
Спаркл наклонился, изо рта пошла кровь.
-Бей! Еще!
-Давай!
Спаркл резко выпрямился и отчаянно метнул шар.
Тот просвистел рядом с головой чемпиона, оплавив металл ограды.
Ффекл из последних сил ответил ударом.
Шар попал прямо по центру защитной сферы Спаркла.
Взрыв на время оглушил зрителей.
Спаркл громко закричал и рухнул на землю.
Его защита погасла.
Лежа на красном песке он медленно повернулся на спину. Изо рта хлестала кровь. Кожа в некоторых местах обуглилась, обнажив мышцы.
Ффекл приземлился и сильно хромая из последних сил направился к сопернику.
Его сильно качало из стороны в сторону. Подволакивая ногу, он подошел к Спарклу.
-Добей! Добей!
Ланиста Спаркла вцепился в перила.
Жирный перевел дух, пришлось поволноваться.
Спаркл открыл глаза и улыбнулся окровавленным ртом:
-Это была славная битва брат!
Ффекл поднял правую руку и ответил:
-Да!
Последним ударным шаром он взорвал тело Спаркла.
Кровь забрызгала его с головы до ног.
Повернувшись, он победно вскинул руку вверх.
-Да! Ффекл! Наш чемпион! Он победил!
На трибунах царило настоящее безумие.
-Ффекл! Ффекл!
Зрители начали громко скандировать его имя.
Ланиста Спаркла горестно обхватил голову руками.
Жирный тонким голосом рассмеялся.
-Обидно, да?!
Тот кинул мешок с дирмами и злобно прошипел:
-Посмотрим на тебя завтра!
Жирный в ответ опять рассмеялся...
Вечерняя трапеза королевской семьи протекала как обычно строго по этикету.
Андл внимательно разглядывал дзоргов. Тревога все сильнее подкрадывалась к его сердцу. Дзорги не выказывали никаких признаков болезни.
Рейллейя без умолку болтала.
-Этот молодой эльф, Данай, откуда он, отец? Я никогда не видела, чтобы гладиаторы так бились.
-Я не знаю, дочь моя. Андл!
Первоверховный отвлекся от своих мыслей и сделал шаг вперед.
-Да, ваше величество!
-Откуда этот молодой эльф? Он всех нас удивил. Кажется, за всю историю игр в финале ни разу не было эльфов?
Андл наклонил голову:
