— Ты… стала заложницей отцовских симпатий? — озадачилась Ира.
— Я могла стать невестой Тайфина. Но выбрала Фила. И пожалела. Он не простил мне этого. Относился колюче. Обжигал словами. Взглядами. Менял подружек и обижал… обижал меня.
— А ты?
— А что я могла сделать? — отозвалась тоскливо Айри. — Я его любила. Любила так…
— И все? — уточнила Ира. — Вот все выше сказанное и стало тем, что он тебя ненавидит?
— Нет, — демоница вздохнула, откинулась на стуле. — Он мне прямо заявил, что я ему ничему не обязана. Он мне соответственно тоже. Ну… во мне говорила злость. А она советчик плохой… Я отправилась в тот же вечер в студенческий бар. Сняла… первого попавшегося мужика…
В глазах Иры появилось шоковое выражение.
— Однако…
— Мы дошли почти до номера, когда появился Фил. В тот вечер только своевременное вмешательство Тайфина уберегло меня от того, чтобы жених поднял на меня руку. Тогда он и сказал, что ненавидит меня…
А поскольку я с даром целителя, то и легкий флер эмпата у меня есть. Фил действительно говорил правду…
Брюнетка вздохнула.
— На этом все?
— Нет. Мы потом сталкивались еще несколько раз. И с каждым разом ситуация все усугублялась.
— Фил — дурак, — констатировала задумчиво Ира.
— Почему?
— Ну, — уклончиво ответила брюнетка. — Знаешь что, давай-ка еще по одной и на боковую. Завтра то все же на работу.
Ничего не понимая, Айри все же кивнула.
Когда уже Ира уходила из кафе Илии, она повернулась к демонице.
— И что ты будешь делать теперь?
— Пройду новый смотр. Найду нового жениха и выйду замуж.
— Хе, — брюнетка усмехнулась. — Я это запомню.
Миг, и ее уже нет. Айри покосилась на столик, убралась и поднялась наверх. Уже засыпая, девушка подумала, что так и не спросила у самой Иры, а кто из братьев понравился ей?
Когда Фил и Тайфин вернулись домой, Данай уже спал, магия его лунной мелодии рассеялась, так что братья ничего не почувствовали.
Иры еще не было или уже не было. Дожидаться девушку они не стали, отправившись по комнатам.
Девушка вернулась под утро, свалилась на кровать, возблагодарила все и вся, что в универ по вторникам во вторую смену и уснула. Но понедельник еще не достаточно поиздевался над своей жертвой, и суматошный день продолжился не менее суматошной ночью…
Началось все обыденно и не настораживающе. Просто весенний сад. Высокие молодые яблони были покрыты белоснежными нежными цветками. Тихий умиротворяющий ветерок то и дело касался их нежных веток и тогда вниз сыпались белоснежные лепестки.
— Как снег, — прошептала тихо Ира.
— Почему же? — раздалось позади, — скорее как сакура. Помнится мне, ты всегда хотела ее увидеть.
Девушка резко повернулась, убеждая себя, что если это сон, то она может…
— Ты не сможешь проснуться без моего на то повеления, — улыбнулся Влад, отталкиваясь от узорчатого столба беседки. — А поскольку снами я тоже управлять не умею, я попросил, чтобы нас с тобой свели в одном сне. Так что мы в одном положении.
— Не думаю, — слабо отозвалась Ира, пятясь.
— Куда же ты? — удивился Влад. — Неужели ты даже не поприветствуешь меня, как полагается?
— Полагается дать тебе по роже? — нахмурилась девушка.
— Зачем же так грубо? Разве я дал какой-то повод для этого?
— А разве нет? Разве ты белый и пушистый, всеми оболганный? Ты просто…
— Попрошу без грубостей, — улыбнулся Влад. — Я пришел не воевать.
— Еще скажи, что ты просто зашел пожелать спокойной ночи!
— Могу сказать, но ты же все равно не поверишь, — вампир развел руками. — Ты знаешь, я зашел, даже не желая причинить тебе вреда!
— Ты возгорелся этим желанием здесь, — покивала Ира и крикнула. — Не подходи!
Влад улыбнулся.
— Почему же? Я так долго ждал этого… когда ты наконец-то окажешься в моей власти. Окажешься так близко от меня, что твое дыхание будет кружить мою голову. Окажешься настолько рядом, что тебя можно будет касаться!
Вампир шагнул еще ближе, протянул руку к Ире и получил… по пальцам. Разряд серебристой молнии проскользнул вокруг девушки, обозначая небольшой круг.
Влад сморщился, словно проглотил кислый лимон.
— Данай. В честь чего это для тебя он играл лунную мелодию?
— Лунную мелодию? — недоуменно повторила Ира.
Вампир кивнул и опять протянул ладонь к девушке, только не коснулся, осторожно и нежно погладил окружающий ее щит.
— Я не трону. Я не обижу, — прошептал он. — Так что пропусти.
По щиту проскользнули злые колючие искорки.
Влад усмехнулся.
— Неужели я тебе настолько не нравлюсь? Я же… Мы же были…
— Были, — перебили вампира, и рядом с Ирой появился неожиданно… Тай. — А я то все гадал куда делась моя девушка и почему в ее комнате так отвратно пахнет магией сна.
Полуангел протянул ладонь и потянул девушку на себя, по-хозяйски обнимая за талию.
— Ты в порядке? — спросил он.
Ира кивнула, задумчиво спрашивая себя, что это такое ей показалось.
«Моя девушка»? — повторила она про себя.
— Твоя девушка? — вслух повторил Влад и засмеялся. — С какой-то стати она твоя девушка?
— Тебе какое дело? — холодно отозвался Тайфин. — В общем, тебе здесь не место. Давай-ка, убирайся.
— Я? Щенок, да ты не знаешь…
Вампир не договорил, полуангел ударил в маленький бубен невесть когда появившийся в его руках, и Влад исчез.
Развернувшись, Тай навис над Ирой и улыбнулся.
— Вот теперь ты от меня не сбежишь и можно, наконец, поговорить.
— Ты меня пугаешь, — тихо сказала девушка и попятилась.
— Не стоит, — полуангел взял Иру за плечо, что-то шепнул, и картинка вокруг померкла, чтобы смениться совсем, совсем другой…
С тихим шелестом на землю осыпались розовые лепестки. Розовый дождь, подхваченный ветром, бесконечным водопадом опускался на землю.
Ира огляделась по сторонам. Узкая дорожка вела к излучине реки. Откуда-то доносился гул голосов, но на дорожке она стояла одна. Не было даже Тайфина. Почувствовав невольное беспокойство, девушка обернулась и немного растерянно улыбнулась.
Прислонившись к изломанному стволу старой сакуры, стоял полуангел. Вишня выглядела точно так, как на картинках — завораживающе и успокаивающе. Тот самый «заменитель сердца», что слепила Айри, стучало быстрее.
— Я подумал, что тебе здесь понравится, — тихо сказал Тайфин.
— Спасибо, — на губах Иры появилась нежная улыбка. — Это… самый лучший подарок, который мне когда-либо делали.
